Каратель

— Это не шавка, ваша милость, а человек.

— Чеееелооовеееек? — удивился я, и лениво встал со скамейки.

— Ты! — обвиняюще наставил на меня палец дворянчик, — Я тебя лично повешу! И кишки перед этим выпущу!

Бамс! Моя короночка — правый боковой в челюсть — отправила наглого дворянчика в нокдаун. Тот упал мордой вперёд, но сразу же зашевелился и встал на четвереньки. Я наклонился к паскуднику, и взял его за волосы, рывком приподняв голову:

— Ты на кого пасть открываешь, мразь? Ты сапоги мои сейчас лизать будешь, гнида!

Двое ратников, пришедших с дворянчиком, нервно переглянулись и переступили с ноги на ногу, но совершать глупых действий не спешили. А вот холуй, видимо, слуга дворянчика, развернулся и бросился к ратуше. Мои бойцы порадовали — быстренько встали и начали строиться. Пока ещё не сомкнув щиты, но всё-равно внушительно. И, к моему удивлению, рядом с ними — плечо к плечу, начали становиться дружинники Лерена.

Спесивый дворянчик начал икать, пуская кровавую слюну в дорожную пыль. Всё так же за волосы, я поднял его на ноги:

— Последний раз спрашиваю, скотина, ты на кого пасть посмел открыть?

Дворянчик осоловело моргал, и не мог понять, что происходит. Я отошёл на полшага и всадил надменному барану боковой в печень. Дворянчик опять упал, и его вырвало. Брезгливо поморщившись, я обратился к двоим его ратникам:

— Убрать эту падаль отсюда!

Те подхватили дворянчика под руки и поволокли в сторону. И в это время со стороны ратуши послышался топот копыт. Я переглянулся с Ягом и скомандовал:

— В две шеренги становись! Щиты сомкнуть!

Вот тебе и благодарность за спасение…

***

А Лерен мы спасли знатно! И заодно увидели новую тактику зрожей. Эти твари научились делать лестницы! Или кто-то им делал. Правда, из двух с половиной тысяч до стен добежали далеко не все. Когда вся эта зелёная масса рванула к стенам, я крикнул:

— Огонь!

Взрыв сразу сорока гранат в огромной толпе оказался ошеломительным. Но, за счёт того, что гранаты были друг от друга разделены телами зрожей, аккумулировать эффект не получилось. Но и без этого сотни две зрожей разметало и разнесло. Правда, толпу это не остановило, и я заорал:

— Беглый огонь! — экономить гранаты больше не было никакого смысла.

Рядом оказалась Эльза, я зло крикнул:

— Вниз иди!

— Сам иди, я маг! — крикнула Эльза, и достала свой клинок.

Я пожал плечами и присел к краю стены. Стоять бы не получилось, зубцы, прикрывающие бойцов, были по грудь. А ловить зрожевскую стрелу было неохота. Но зеленомордые почему-то не стреляли. Выглянув из-за зубца, я понял почему: зрожи улепётывали от стен города на максимально возможной скорости, а под стенами осталось не менее полутысячи зеленомордых тварей. Их главный петух, который с перьями на голове, что-то громко вякал, и размахивал руками. И зрожи, отбежав от стен на километр, остановились.

— Скольких уложили? — спросил я Яга.

— Да полтыщи будет. Но осталось всё-равно много.

— Отправь кого-нибудь камни собирать, — дал приказание Ягу. — Эльза, будешь гранаты силой напитывать, а я руны рисовать. Может, десяток ещё успеем сделать.

Магиня коротко кивнула. Но ни собрать камни, ни напитать их силой мы не успели. Петух отдал приказ, и зрожи, взрыкнув, опять побежали в наступление.

— Лучники! По готовности огонь!

Из полутысячи человек, вышедших на стены, половина была с луками. И они сразу же начали пускать стрелы одну за другой в сторону катящегося к стене вала зрожей. Зеленорожие падали, но их натиск это не остановило. И когда зрожи подбежали к стенам, я удивился впервые, гулко бахнув, к краю стены оказалась прислонена железная лестница. Впрочем, слева и справа зрожи тоже приставляли такие же.

— Копья наизготовку! — заорал я. — Подойти к лестницам! Как только увидите зрожей, бейте копьями! Коротко и сильно! Копья выдёргивайте! Главное — сбить уродов!

Несколько ратников и ополченцев, увидев лестницы, кинулись их отталкивать, и тут же упали, пронзённые стрелами. Зрожи даже наверх били сильно и метко.

— Из-за щитов не вылезать!!!

Я осмотрел стену: восемь железных лестниц выпирали над ней.

— Яг, Косой! По четыре бойца со щитами к каждой лестнице: два щита с одной стороны и два с другой!

Десятники кивнули и кинулись один влево, а второй вправо по стене, прикрываясь щитом от постоянно летящих стрел. Наши лучники тоже стреляли, но их становилось всё меньше.

— Отступить к краю стены и присесть! Берегитесь стрел! — бешено заорал я. — Мечи наголо!

И тут полезли зрожи… Но зеленорожих на стене ожидал большой сюрприз в виде четырёх щитов и жалящих тяжёлых копий. Минут двадцать бойцы методично выбивали зеленокожих, пока их натиск не спал. Только в одном месте пара зрожей сумела выскочить на стену, но лучники на краю стены просто нашпиговали их стрелами.

Первые пару минут, не видя новых рож над стеной, мы даже не верили, что отбились. Потом я осторожно подобрался к краю стены и выглянул из-за щита. Зрожи откатились от стен, и их количество значительно убавилось. Ко мне подполз Яг. Остальные бойцы дисциплинированно сидели за щитами.