Каратель

— Шольц взял паузу, — Варя даже не скрывала гордости за успешные переговоры, — созвонился со своим руководством, всё уточнил. Мы встретились повторно, и беседа потекла в новом направлении.

— Даже так, — моя бровь изогнулась.

Интрига нарастает.

— В общем, они готовы пойти на компромисс, — резюмировал Бенедиктов. — Но с определёнными гарантиями с нашей стороны.

— И чего они хотят? — мне стало интересно.

— Мы не перебрасываем активы конкурентам, — пояснила Варя. — Не выводим их из банка. И пользуемся услугами персонального управляющего по инвестициям, которого выделит банк. Это касается всех наших счетов.

— И все текущие иски отзываются, — добавил Бенедиктов. — И никакой огласки.

Обдумываю услышанное.

— Что ж. Давайте обсудим это детальнее.

Глава 25

Бенедиктов первым ушёл из кабинета, пожелав нам спокойной ночи.

Варя слегка задержалась.

— Рост, найдётся ещё пара минут?

— Конечно, — я внимательно посмотрел на девушку.

Блондинка, положив руки на столешницу, склонилась вперёд, выгодно представив зону декольте. Перехватив мой взгляд, невинно улыбнулась. Платье, в котором аристократка сегодня ужинала, с одной стороны, было домашним, а с другой… хорошо подчёркивало фигуру госпожи Фурсовой и делало акценты в правильных местах.

— Я вижу, ты быстро поднимаешься в иерархии инквизиторов, — девушка распрямила спину и откинула волосы со лба. — Наладил контакт с отцом Брониславом.

— Не только с ним, — уклончиво ответил я. — Меня перевели на ступень выше… специальным указом Его Святейшества.

— Даже так? — Варя не скрывала своего изумления.

Пожимаю плечами.

— Заслуги должны быть очень впечатляющими, — томно произнесла блондинка. Я не мог отделаться от чувства, что текущий разговор — он вообще ни о чём. Просто предлог. — Ты спас Землю от отступников?

— Ещё нет, — ситуация начала меня откровенно забавлять. — Но мне нужно было получить доступ к… скажем… закрытой информации.

— Можешь не рассказывать, — проворковала Варя и как бы случайно провела нежными пальчиками по моей руке. — Я же не имею допуска.

— Не имеешь, — признал я.

От Вари пахло сногсшибательными духами — я уловил апельсиновые и жасминовые нотки, причём они раскрывались постепенно. Боги, она меня соблазняет?

— Меня интересует другое, — девушка сменила тон и посерьёзнела. — Какие у тебя дальнейшие планы по развитию Рода?

Вопрос застал меня врасплох.

— Смотря что ты имеешь в виду.

— Рост, я не знаю никого, сумевшего за столь короткий срок надеть коричневую рясу. Твоя карьера… головокружительна, — девушка подкрепила свою мысль обволакивающей улыбкой. — Но это карьерное продвижение. А что с рудником? Как ты собираешься его защищать от Нарышкина… и долго ли будешь скрывать от инквизиции? Они ведь узнают.

— По правде, ещё не думал об этом. С Нарышкиным я разберусь, причём первый удар будет нанесён в ближайшее время. Что касается инквизиторов… у нас есть Тени, Варя.

— Кто такие Тени?

— Очень опасные и неприятные личности. Внутренняя служба безопасности. Проверяют всех, до кого смогут дотянуться.

— Понятно. Тебя уже проверяли?

— Нет, но шансы выросли.

Варя помедлила несколько секунд, собираясь с мыслями.

— Я слышала от отца, что в Пустоши есть несколько рудников, подобных твоему. Не клановые, не правительственные, не корпоративные. За ними стоят частные лица, предпочитающие сохранять инкогнито.

— И? — я не понимал, к чему клонит моя управляющая.

— Эти рудники находятся под опекой инквизиторов.

— «Крыша», — хмыкнул я.

— Можно и так сказать, — формулировка Варю ничуть не смутила. — В общем, владельцы ресурсов получили мощное прикрытие, но взамен… определённая часть крема отгружается Супреме.

— Откат, — я снова назвал вещь своим именем.

— Допустим. Но я вижу, ты понимаешь, о чем речь. Прибыль снижается, но совсем незначительно, ведь инквизиторы помогают в разработке и охране месторождений. Поставки оборудования, вооружений, продовольствия, медикаментов — всё бесперебойное.

— Странно, что отец говорил с тобой на подобные темы.

— Он и с твоим отцом обсуждал такой сценарий, — признала девушка. — Но Володкевичи были категорически против.

— Ну, батя у меня тяжёлый… Был при жизни. Какие-нибудь аргументы он приводил?

— Я так понимаю, не верил в честность Супремы. Старый граф был уверен, что инквизиторы в конечном итоге найдут способ отжать рудник и установить над ним полный контроль.

— Разумное утверждение, — согласился я. — Вполне в их стиле, если честно.

— Согласна. Но твой отец был никем. А ты — часть системы. Уверена, через пару-тройку лет ты займёшь место в верхней части пирамиды. Обзаведёшься полезными связями, укрепишь авторитет. И сможешь напрямую контролировать линию, связанную с добычей крема.

— Хм, — я сделал вид, что раздумываю над предложением. — Это вопрос будущего. Чтобы настолько укорениться в системе потребуются годы. Даже мне. Но ты права, эту схему нельзя отбрасывать. Тем более, что рудником могут заинтересоваться акулы и посерьёзнее Нарышкина.

— Кланы, например, — подхватила Варя.