Каратель

Кому-то может показаться, что в Пустоши делать нечего и этот срок чем-то напоминает тюремный. Действительно, я нахожусь в бронированной обездвиженной махине, не могу её завести и куда-то доехать, а вокруг — полное отсутствие цивилизации. Мой рудник лежит в неизведанной части пространства, его нет ни на одной карте. Другой бы поддался панике, но я знал, что Перевозчик там сумел побывать и сделает это снова. Так что моя задача — привести «Грозу» в относительный порядок, изучить трофеи и не стать кормом для местных хищников. Дождаться вторую Крепость и обсудить с Перевозчиком условия помощи.

Тут ведь какая история.

Перевозчик отправился в дорогу, чтобы отомстить Умарову за смерть одного из членов своей команды. Для моего делового партнёра это — вопрос принципа. Я облегчил задачу поставщика, разделавшись с людьми Нарышкина. Все, кто дорог Перевозчику, выжили. А сам он может спать спокойно — справедливость торжествует. Но дальше мы упираемся в простой факт: вольные торговцы мне ничего не должны. И если я хочу доставить «Грозу Степей» к своему руднику, придётся заплатить.

Чем?

Вариантов не так уж много.

Банальные деньги, часть добытых трофеев, крем. Последнее, как бы сказать помягче… жирновато будет. Бабла у меня сейчас куры не клюют. А содержимое трюмов «Грозы» — тайна за семью печатями.

Напрашивается очевидное решение.

Предлагать нужно деньги.

Но иметь представление и о том, что я везу. Вдруг там есть ненужная мне хрень, которая очень сильно заинтересует людей Перевозчика.

Я перебирал в уме расклады, пока Вжух уничтожал трупы нарышкинских боевиков. При этом и у меня работы хватало. Бродить по коридорам со шлангом, подключаясь к водопроводным кранам — не предел моих мечтаний. Конечно, грязную работу кто-то должен делать. Тем более, Крепость теперь принадлежит мне.

Примерно через три-четыре часа я осознал, что хочу есть, и мне это всё осточертело. А ведь даже половина всех палуб и помещений не очищена от крови и слизи. Местами пованивает, и с этим даже вентиляционная система плохо справляется.

В общем, я решил сменить род деятельности.

Отправился на поиски ремкомплекта, починил выведенные из строя трубы, предотвратил утечку пара на третьей палубе и с чистой совестью отправился в душ. Затем переместился в свой любимый отсек — на камбуз. Еды в холодильниках было навалом, вот только всё это — сплошная заморозка. Ну, и консервы с крупами, куда ж без них. Крупы, естественно, хранились в специальных боксах, заменяющих кокам шкафчики. Полдня стоять у плиты мне нахрен не упало, а посему я сварганил проверенное поколениями холостяков блюдо — макароны по-флотски. Благо тушенки на борту имелся стратегический запас. Индукционная панель быстро справилась с задачей, и вскоре я сидел за столом, наворачивал вкусноту, закусывал всё это размороженным хлебом с кучей разных «ешек» и в перерывах между добавками осматривал окрестности. Для этого приходилось активировать дальний транс.

Подкрепившись и забив болт на мытьё посуды, продолжил чистить авгиевы конюшни. Тяжелее всего пришлось в двигательном отсеке. Там было много дорогостоящего оборудования, и я не отваживался поливать силовые установки из шланга. Поэтому начал аккуратно сдувать всё лишнее воздухом, применяя магию, а уже после этого по старинке, вручную, драить шваброй. Когда мне это надоело, отправился в трюм и раздобыл промышленный пылесос на колёсиках. Приволок эту хрень на корму, врубил каббалистическую автоматику и запасся попкорном. Аналогичную операцию повторил в генераторном отсеке.

Минусы проявились довольно быстро — забился бак для сбора грязной воды. Пришлось останавливать уборку, сливать всё органическое дерьмо в унитаз, отмывать и повторно устанавливать ёмкость с кассетой. Пока я занимался всей этой ерундой, объявился Вжух и начал клянчить горчицу. Был временно послан лесом.

Разобравшись с загрязнёнными отсеками, тамбурами и коридорами, я подозвал питомца.

— Идём.

Вжух превратился в кота, отрастил голосовые связки и промурлыкал:

— Куда?

— Горчицу твою поищем.

Упрашивать дважды не пришлось.

На камбузе я перекопал все холодильники, но горчицу так и не обнаружил. Возможно, этот продукт поставлялся в стеклянных баночках и не годился для долгих экспедиций, но что-то я сомневаюсь. Наверняка ящик этой ерунды завалялся где-нибудь на складе.

Повезло в другом.

Мне удалось откопать невскрытую пластиковую бутылку с соевым соусом. Наполнив благословенной жидкостью пивной бокал, я протянул свой дар питомцу:

— Ни в чём себе не отказывай.