Каратель

Еще бы ты рискнул… ради того куша, который ждал внутри, ты бы вообще заложил эту часть тоннеля кирпичами и собственноручно заштукатурил, лишь бы никто сюда не добрался. А единственное, что тебе помешало, это обилие некко, утомительная дорога и завалы, через которые такое количество кирпичей и раствора попросту не притащишь.

— Впереди все чисто, — тем временем предупредил вор, бросая внутрь осветительные шарики и первым просачиваясь в открытую дверь. — Убивать никого не понадобится. Так что, если не возражаешь, я первый.

Да уж вижу. Структура заклинания на двери сильно напоминала ту, что я так и не смог преодолеть, пока искал способ выкрасть королевскую корону. Если бы не Пакость, фига с два я бы ее добыл для нииса. Хотя, конечно, опыт, который я тогда получил, был весьма познавательным.

Я подставил ладонь, чтобы крутящаяся под ногами нурра могла вскарабкаться на плечо. После чего заглянул в открывшийся проход. Внимательно оглядел сумеречным зрением короткий, абсолютно пустой, покрытый тонким слоем пыли и на редкость просторный коридор. Только после этого зашел. Еще внимательнее изучил защиту на внутренней стороне потайной двери. И лишь убедившись, что мне при всем желании вряд ли удалось бы снять ее в одиночку, подошел к стоящему у второй такой же двери вору, в руках которого появился необычного вида артефакт.

Валяющиеся на полу шарики горели достаточно ярко, чтобы по коридору тут же загуляли зловещие тени. Но сумеречный мир они, к счастью, не освещали, поэтому только я знал, что теней тут на самом деле не две, а гораздо больше. И только я видел, что вместе с нами по изнанке в коридор просочились настороженно озирающиеся улишши.

— Первый ключ, как я уже сказал, был у Аввима при себе во время ареста, — не глядя на меня, сообщил Рез. — Его сняли у него с шеи в процессе обыска, и о нем осталась кое-какая информация в дневнике, поэтому-то я и озаботился тем, чтобы его приобрести. А этот…

Он подбросил на ладони неказистого вида железку, светящуюся в сумеречном мире потусторонним желтоватым светом.

— Этот относится к разряду никому не нужных вещиц, которых даже на складах уже не найти.

— Я так полагаю, это тоже ключ?

— Да. Лет пятьсот назад, когда Гоар отстраивали заново, такие примитивные ключи использовали повсеместно. Все заслонки, установленные в те времена, открывались с их помощью. Я даже думаю, что этот тайник когда-то служил строителям чем-то вроде склада. А может, временного жилища, пока обустраивали нижние уровни. А потом про него забыли. Поскольку это техническое помещение, то его даже на картах не обозначили как положено. Просто закрыли, пометили как тупик, и все. Но Аввим, вероятно, водил дружбу с кем-то из наших — человек со стороны такие сведения не получил бы. А когда узнал про коридор, то слегка его перестроил, наложил защиту, поставил вторую дверь, и — готово. В его распоряжении оказался лучший в мире тайник, до которого просто так не доберешься.

— Разве этого коридора нет на картах? — засомневался я, припомнив разговор с магистром Ралом. — Хотя бы на рабочих, технических документах, которые по-любому должны быть составлены по факту введения этих тоннелей в эксплуатацию?

Вор кивнул:

— Он там был. Лет сто или чуть больше назад. Но потом эту информацию старательно подтерли.

— Кто подтер?

— Мой отец, дед… и даже я, — ухмыльнулся Рез. — Кто же еще? А то любопытных много, а клад один. Зачем нам с кем-то делиться?

— Ты вообще дверь открывать собираешься? — скептически покосился на него я. — Или мы так и будем стоять и любоваться на камни?

Вор медленно кивнул. Подошел к перегородившей проход стене и, стерев с нее пыль, обнажил едва угадывающуюся в темноте полукруглую выемку, куда древняя железка идеально подошла. Однако насколько я мог судить, после этого ни с ключом, ни с дверью ничего не произошло. Рез отчего-то промедлил. И прежде чем резким движением втолкнуть ключ в замок, ненадолго обернулся.

— Есть еще одна вещь, которую я не сказал, Шал. Мой дед оставил предупреждение: Аввим на допросе что-то говорил о страже, который охраняет его сокровища и которого не одолеть простым смертным.

— Что за страж?

— Понятия не имею. Но Аввим был абсолютно уверен, что артефакты «разумников» чужакам не достанутся. С учетом характера его профессии я так полагаю, что нам надо ждать непростую тварь. И раз уж войти и выйти оттуда можно лишь один раз… в общем, теперь ты понимаешь, почему я два года не пытался этого сделать.

— Но что-то ты же наверняка предпринял, чтобы проверить информацию о страже? Сомневаюсь, что ты поверил деду на слово и не сделал даже попытки убедиться, что он прав.

— Само собой, — криво улыбнулся Рез. — Я взял с собой несколько бездомных псов, которых сперва приручил, а затем запустил в эту комнату.

— И что?

— Ни один не прожил больше уны, Шал. Но я не смог рассмотреть ничего толкового даже с помощью осветительных артефактов. Моих псов просто разорвали на куски, а я так и не успел заметить, кто это сделал.