Каратель

Но больше всего меня удивило не это — как только карета остановилась и пассажир вышел, возница тут же развернулся и укатил в обратную сторону, оставив одинокую фигуру торчать посреди дороги. Более того, фигура, вместо того чтобы зайти в ближайший дом, неожиданно не стала этого делать. И почему-то прошла дальше, словно возница прибыл не по адресу. А затем, что совсем непонятно, вдруг нырнула в темный переулок, как какой-то шпион, который не хотел, чтобы о нем узнали.

Озадачившись еще больше, я тем не менее подметил, что пассажир, закутавшийся в длинный плащ с головой, действительно был довольно худ, невысок ростом и имел совершенно не мужское телосложение. Но чтобы приличная леди тайком гуляла по подворотням?

Хм.

Выбравшись в реальный мир, я велел Пакости не шуметь и крадучись двинулся к загадочному проулку, на другом конце которого обнаружилась еще одна фигура. На этот раз мужская, довольно рослая и выше леди примерно на полголовы. Я видел этого человека прямо сквозь стену сумеречным зрением. Но, к сожалению, не мог его опознать.

— Здравствуй. Я пришла, — тем временем раздался из темноты тихий женский голос, в котором я с неимоверным удивлением опознал лессу Майену Айенал. Нашу штатную магичку, которая по всем правилам сейчас должна была сидеть в дежурной башне и караулить, не появятся ли среди карателей раненые, больные и увечные, которым требуется ее помощь.

Кто ее отпустил с дежурства в такое время? И какого черта она вообще тут делает, если должна находиться совсем в другом месте?

— Что ты узнала? — так же тихо отозвался мужской голос, при звуках которого я замер возле самого поворота и, еще раз глянув на парочку вторым зрением, передумал идти дальше.

— Информация подтвердилась, — ответила магичка. — Каратель действительно мертв.

— Ты уверена в этом?

— Конечно. Именные метки как раз сегодня погасли. Я сама видела отчет бытовика. Поэтому магистр Нэш приказал оформить официальное свидетельство о смерти. Хочешь увидеть копии?

— Конечно.

В полутьме переулка зашуршали невидимые бумаги.

— Досадно… — через некоторое время пробормотал незнакомец, с недоумением качнув головой. — Очень неприятное известие. Я надеялся совсем на другой исход. Ты меня огорчила.

Я нахмурился.

Что за хрень? С какого случая какой-то посторонний мужик интересуется смертью одного из карателей? И с какого, спрашивается, перепугу наша штатная магичка, которая, между прочим, присягу давала, так легко выдала ему эти сведения? Это что? В Ордене и впрямь завелся шпион? Но если да, то в чью пользу она разбазаривает информацию?

Если свидетельство оформили сегодня, значит, интерес этого типа был вплотную связан со смертями, произошедшими на днях в подземельях. То есть с моей и тех трех уродов, что сдохли под завалом совершенно заслуженно. Конечно, могло случиться и так, что одновременно с этим в Ордене погиб или умер от тяжелой болезни кто-то еще, но вероятность этого события была крайне мала.

Я так и сяк попытался присмотреться к мужику, но без толку — не видя лица, я не мог сказать о нем ничего определенного. Кроме того, что он был довольно высок, неплохо сложен, имел под одежкой и на пальцах обеих рук множество всевозможных артефактов. И, похоже, не первый раз пользовался осведомленностью подружки, чтобы получить интересующие его сведения.

А еще девчонка сказала, что информация по смерти подтвердилась. Значит, хлыщ этим вопросом уже интересовался.

— Таор…

— Ты не виновата, — тут же отреагировал мужик и бесцеремонно привлек к себе расстроенную магичку. — Ты совсем ни в чем не виновата, дорогая. Напротив, я очень рад, что ты поделилась со мной этими сведениями. И очень тебе за них благодарен. Как и за все, что ты для меня сделала.

Я скривился, когда парочка слилась в нежном поцелуе, а потом снова навострил уши.

— Тебя никто не видел? — совсем другим тоном поинтересовался мужчина, отлепившись от леди.

Лесса Айенал мотнула головой.

— Я отпросилась у командира смены на рин. Сказала, что забыла дома рабочий артефакт. Через полрина карета вернется и заберет меня обратно. А мастер Ушш пообещал меня не выдавать.

— Это хорошо, — вдруг мурлыкнул мужик, снова притянув к себе магичку за талию. — Значит, у нас есть целых полрина, чтобы потратить его с пользой…

— Таор!

— Ладно-ладно, в другой раз, — насмешливо фыркнул он, отстранившись. — На самом деле мне тоже пора. Учитель обязательно спросит, почему я задержался. Поэтому, как бы мне ни хотелось тебя украсть, сегодня ничего не выйдет.

Леди Майена перевела дух.

— Да. И мне надо спешить.

— Я дам тебе знать, когда освобожусь. — На прощание поцеловав ей руку, мужик откланялся и, развернувшись, быстрым шагом направился прочь.

Я тут же нырнул на изнанку, успев сделать это до того, как торопливо оправляющая плащ магичка вышла из переулка. Затем поколебался, покрутил головой, но решил, что за мужиком проследить важнее, и двинулся следом за ним.