Караван

До Тани, наконец, дошло, что ничего страшного не случилось, но вот то, что её бельё требовало замены, шокировало.

– Как же я теперь пойду? – рассмеялась она.

– Она пойдёт! – воскликнула Жанна. – Что я с этим буду делать?! – И Жанна обоими руками указала на тёмные пятна на простынях.

Но к Тане уже вернулось самообладание.

– Всю постель в стирку! – скомандовала она, снимая с себя трусики и чулки. – Чёрт, майка мокрая. Ладно, дома постираю… Так, чулки у меня в сумочке, запасные… Ну, что сидишь?!

– Да, мэм! Слушаюсь, мэм! – засмеялась Жанна.

– Я в душ, потом ты, – улыбнулась Таня. – Тебе всё равно голову мыть, это долго.

– Так точно, мэм! – Жанна вскочила и вытянулась по стойке «смирно». – Осмелюсь спросить, мэм! Вы явитесь домой к мужу так? Без трусиков?

– Нет, твои надену, – она посмотрела на Жанну. – Конечно так, под юбкой не видно… а вот маечку мне подбери.

Уже в прихожей, надевая туфли, Таня обратила внимание, что Жанна икает.

– Что это с тобой? – спросила она. – Вроде бы не было.

– Не знаю, – ответила Жанна, – как будто я что-то проглотила из тебя, как косточка.

– Как это – из меня? – не поняла Таня.

– Когда ты пролилась на меня своим водопадом, – сказала Жанна, – Мне показалось, что из тебя вышло что-то твёрдое, и я это проглотила… вместе с жидкостью.

– Что из меня могло выпасть? – удивилась Таня.

– Не знаю, – ответила Жанна, – но только ты при этом орала так, что у меня уши заложило.

– Странно, – сказала Таня, прикасаясь щекой к щеке Жанны и открывая входную дверь, – я вроде бы никогда не кричу.

– Вроде бы не кричишь, – сказала Жанна, – но не в этот раз. Причём каким-то низким и очень хриплым мужским басом.

– Надо же, – сказала Таня, – а я ничего не слышала.

VI

Отель «Президент» располагался в деловой части города и занимал площадь в несколько гектаров земли, которая считалась самой дорогой в столице. Двадцать лет назад, когда отеля ещё не было в помине и земля принадлежала городу, на этом месте стояла уютная роща, где молодые мамочки, жившие неподалёку, выгуливали своих детей, да старики коротали оставшееся им время на лавочках.

Но однажды в одну ночь рощу снесли, а открывшееся пространство огородили забором. За пару лет новый и никому не известный хозяин построил угрюмое пятиэтажное здание и назвал торговым центром. А через полгода только что заселённое арендаторами здание сгорело. По городу тогда прокатилась волна загадочных убийств людей, причастных к этому торговому центру, но на фоне всеобщего беспредела они остались незамеченными и нераскрытыми.

Ещё через полгода землю расчистили и построили жилой дом в семнадцать этажей, который по странному стечению обстоятельств оказался незаконной постройкой. Жителей, успевших въехать в квартиры, выгнали, а дом снесли. Люди пытались протестовать, устраивали митинги, ходили к властям, но ничего не помогло и постепенно всё рассосалось. К этому времени вокруг участка земли, изрезанного глубокими траншеями и заваленного бетонными блоками, понастроили новых современных зданий банков и всевозможных деловых контор.

А пять лет назад дошла очередь и до этой земли. Кто-то, такой же неведомый, как и все предыдущие владельцы, взялся за обустройство пустыря. Но в этот раз сразу почувствовалась деловая хватка и власть, близкая к абсолютной. Видимо, новый собственник происходил или из силовых ведомств, или из структур, приближенных к руководству страны. Стройка велась уверенно и неспешно.

И вот через два года на месте бывшего уютного уголка природы возникла двенадцатиэтажная ультрасовременная гостиница. Здание, которое поражало смелой архитектурой.

Хозяин, отстроивший этот отель, явно рассчитывал, что тут будут останавливаться аристократы со всего мира, ближневосточные шейхи и руководители государств от премьеров и выше. Но, похоже, репутация отеля оказалась подмочена прошлым дележом и убийствами, или банально не хватило связей собственника. Вся истинная элита обходила отель стороной. Впрочем, и без них хватало роскошных постояльцев: от нуворишей, торгующих полезными ископаемыми и всего боящихся губернаторов, до модных художников и звёзд телеэкрана. Конечно, вся эта богатая шпана была не «царских кровей», но внешне мало чем отличалась.

Внутри отель полностью соответствовал представлениям этой публики о роскоши. Ковры ручной работы, уложенные на лестницах и коридорах, освещённых мягким светом невидимых глазу ламп. В лифтах и номерах пахло дорогими духами и натуральной кожей, дорогим табаком и золотом настенных украшений. Цены, конечно, были заоблачными даже для столицы.

Поговаривали, что в отдельные vip-номера по желанию клиентов бесплатно поставлялись на ночь элитные дамочки, но это только поговаривали. Администрация отеля всеми силами пыталась поднять репутацию заведения, и всякие непотребные слухи о всевозможных излишествах своих постояльцев пресекала на корню.