— Сергей Павлович, простите за просьбу, но можно мне съездить с вами в больницу? Я не буду вам мешать. Увижу Марину, поговорю с ней. Да ещё и так, потрещим с девчонками о том, о сем. С новой работой не успеваю увидеться, а вы как раз едете туда.
— Давайте, Светлана. Всё равно на сегодня важных дел не предвидится, так что могу и подвести. Вот только…
Сергей на секунду спотыкается, но берет себя в руки. Он устремляет на Татьяну взгляд пронзительных серых глаз.
— Скажите, вам не снилось, что Татьяна просит поменяться с ней телами? Нет? Извините. Я не знаю, что и делать — никаких надписей не появляется, она никаких знаков не подает. Словно она ушла от меня и не хочет разговаривать. Словно она покинула меня.
Андрюша кряхтит невдалеке, устраиваясь в кресле генерального директора. Он молчит, когда Татьяна разговаривает с Сергеем. Однако, всегда настороже, всегда старается занять такую позицию, чтобы суметь перехватить Татьяну, если той вдруг взбредет в голову кинуться Сергею на шею.
— Мне кажется, что она думает о вас. Причем думает каждое мгновение, только вами и живет. У неё наблюдалось небольшое улучшение каждый раз, после вашего посещения. И вам не стоит терять надежды — всё устроится самым лучшим образом. Она ещё будет вам улыбаться, — говорит Татьяна, а у самой в горле встает упругий ком, мешающий говорить.
Сергей кивает. Сколько таких слов он уже слышал? Слова утешения, слова подбадривания. А между тем, с Татьяны понемногу снимают бинты, и он видит, как от его прежней красавицы-жены остается только воспоминание. Обожженная кожа покрывает плоть коричневыми струпьями. И на больничной койке уже не жена, а некая пародия на Фредди Крюгера. А ведь он помнит её совершенно другой, красивой, смеющейся, на двух ногах. Но как же тяжело смотреть в изуродованное лицо, которое даже отдаленно не напоминает его Танюшку…
Он знает о магии косметологии и пластической хирургии. Всё это он знает, но глаза сами стараются переключиться на другой объект — на монитор, где прыгают линии, на капельницу, которая методично отсчитывает капли. Куда угодно, но не на лицо…
— Я подвезу вас. Но в свете недавних событий вам лучше подождать меня на углу Тестовской. Репутация ловеласа и бабника хороша для молодых, но в возрасте она уже мешает. Да и вам сплетни не нужны, — Сергей снимает пиджак со спинки кресла. Рукав задевает прическу Андрюши, и тот автоматически заводит локон назад.
— Татьяна, вы окажетесь одни в замкнутом пространстве. Расстояние между вами будет меньше тридцати сантиметров. Ты сможешь сдержаться? — говорит Андрюша.
— Хорошо, Сергей Павлович, я буду ждать вас у переезда на Красногвардейский. Спасибо огромное, — Татьяна берется за дверную ручку.
— Не за что. Мне же всё равно по пути. А после я могу вас домой завезти.
Такого поворота Татьяна не ожидала. Ведь в это время внутри Светланы окажется настоящая хозяйка… Нет, Татьяна не сомневается в порядочности Светланы, хотя и несказанно удивилась, что девушка ещё девственница. А в наше время быть девственницей в двадцать три года — это большая редкость.
— Спасибо, но я как-нибудь сама…
— Мне не сложно, Светлана, так что не нужно спорить, — мягко улыбается Сергей и берет ключи от машины со стола.
— Ну что, напросилась? — ехидно спрашивает Андрюша, а Татьяне почему-то в этот миг захотелось сделать его похожим на болонку. Просто захотелось… просто в болонку.
Они одни едут в лифте вниз, и Андрюша начинает свое обычное нытье про то, как опасно оказываться рядом с Сергеем, пока образ Татьяны стоит перед его глазами. Говорит, что одно неверное слово и Сергей может догадаться. Говорит, что если он обнимет Светлану, убежденный в том, что внутри Татьяна, а Татьяна обнимет его, то произойдет выплеск ментальной силы такой мощности, что может убить их обоих. Он всё это говорит, пока лифт спускается, но Татьяна его не слушает.
— Не беспокойся, я буду вести себя хорошо. Я уже взрослая девочка и знаю, что не нужно совать пальцы в розетку.
— Увы, эмоции и детей и у взрослых одинаковы, вот только взрослые научились их лучше скрывать. Таня, мне странно другое — к тебе не поступает никаких предложений. Мне кажется, что увольнение Людмилы смешало все планы замысливших недоброе, и теперь они затаятся на очень долгое время.
— И?
— Ты можешь за это время прийти в себя. Ты можешь больше не брать тело у Светланы…
— Я не уверена, что она справится с обязанностями. К тому же — Наталья пока ещё не объявилась с предложением, от которого я не смогу отказаться.
— Ты понимаешь, что отнимаешь жизнь у Светланы?
— Я плачу ей за это и обучаю. И вообще — хватит бурчать, а то на меня уже люди оглядываются, — говорит Татьяна, когда они идут по холлу первого этажа.
— Эх, какая же ты всё-таки. Вот у других духов-хранителей подопечные как подопечные, а у меня…