Карьеристка

– Знаешь, это звучит очень пессимистично, – уныло прокомментировала Татьяна.

– Тебе это может нравиться, может не нравиться, но это так. А кто предупрежден, тот вооружен. Поэтому, как сказала мне Верочка, единственное, что может сделать женщина, чтобы удержать своего мужчину, – это заменить ему всех женщин мира.

– Интересно, каким образом?

– Нужно каждый раз меняться. Каждый день быть разной. Постоянно его удивлять и интриговать. Только так можно поддерживать его интерес до бесконечности.

Татьяна слушала, как зачарованная.

– И что ты делала для этого?

Мама засмеялась.

– Пусть это останется между мной и твоим отцом.

– Нет, так нечестно! – запротестовала Татьяна. – Ты должна мне рассказать! Ну хотя бы чуть-чуть!

– Чуть-чуть? Ладно. Помнишь, ты в пятом классе поехала летом на море?

– Помню.

– Ну вот. Мы устроили очередной медовый месяц. Я танцевала для него восточные танцы.

Она с еле скрываемым торжеством смотрела на дочь. Татьяна не верила своим ушам.

– Восточные танцы? Ты?! Директор средней школы № 205?

– Ну, во-первых, я тогда еще не была директором школы. А во-вторых, это чудесным образом оживило наши отношения.

Воскресенье

– Танюш, а может, все-таки пойдешь с нами прогуляться?

– Нет, мамуль, я мокрая – только что из ванной. Да и настроения нет, если честно. Так что идите без меня.

Татьяна в банном халате с полотенцем на голове сидела на диване, размахивая руками. Она только что накрасила ногти и теперь сушила их.

Время шло к девяти, скоро должны были начаться вечерние новости. Она включила телевизор и устроилась поудобнее.

«Итак, главное к этому часу», – сказал диктор, и тут зазвонил сотовый.

Татьяна заметалась по квартире, пытаясь понять, откуда доносится звонок. Когда она, наконец, нашла телефон, звонить перестали.

Она стояла посреди прихожей и, закусив губу, смотрела на незнакомый номер. Сердце вдруг заколотилось, как сумасшедшее.

«Перестань, идиотка, – сказала она себе. – Это вполне могли просто ошибиться».

Телефон зазвонил снова. Она проглотила комок в горле и нажала кнопку.

– Алло?

– Привет, это я, – сказали в трубку. – Ты не спишь?

Татьяна улыбнулась. Интересно, кто-нибудь спит в девять вечера в воскресенье?

– Нет, не сплю, – ответила она.

– Тогда у тебя есть ровно пять минут, чтобы собраться и выйти на улицу.

И он отключился.

Через несколько секунд она вышла из ступора.

Пять минут?! Как может собраться за пять минут женщина, которая утром тратит на сборы не меньше часа! Она заметалась по квартире, лихорадочно сбрасывая с себя халат и полотенце.

Волосы еще не высохли. Про накрашенные ногти лучше вообще не думать. Хорошо, что лак бесцветный.

Хотелось верить, что если бы он собирался с ней в какое-нибудь публичное место, то дал бы ей на сборы больше пяти минут.

Она натянула джинсы, свитер и глянула в зеркало.

Длинные непросохшие пряди, глаза сияют, щеки горят. «Пожилая русалка, доедаемая малокровием» – некстати вспомнился Булгаков.

Ну уж нет! В таком виде она из дома не выйдет! Надо хотя бы нарисовать глаза и губы. Татьяна задержала дыхание, чтобы не дрогнула рука, и точными уверенными движениями накрасила ресницы. Затем покусала губы и быстро нанесла блеск.

Ну вот! Совсем другое дело.

Он ждал ее во дворе, прислонившись к машине. Нога на ногу, руки скрещены на груди – крайняя степень неприятия. Похоже, ему самому не очень нравится то, что происходит. А кто говорил, что будет легко?

– Ты опоздала, – сказал он, демонстративно поглядев на часы. – Теперь придется гнать. Садись быстрее.

Татьяна пропустила выговор мимо ушей. Мы не поддаемся на провокации.

Они сели в машину. Взревел двигатель, большой серый волк крадучись выбрался со двора и рванул во весь опор.

Ей не объяснили, куда они едут, а Татьяна не стала спрашивать.

Внутри у нее все пело и ликовало, и она отвернулась, чтобы он не заметил, как она улыбается во весь рот.

Они проехали центр города и свернули на север, к холмам. Татьяна попыталась сообразить, что же там такого интересного, но ничего не вспомнила. По крайней мере, там точно нет никаких увеселительных заведений.

Она покосилась на его вытертые джинсы и спортивную куртку. Во всяком случае, они точно едут не в ресторан. Она потрогала голову – волосы почти высохли. Конечно, не помешало бы расчесаться, но она не взяла расческу. Она вообще ничего с собой не взяла.

Они давно уже выехали за город и теперь летели по пустынной трассе. Через какое-то время свернули на проселочную дорогу, немного попетляли и, наконец, остановились.

Он выключил фары и заглушил двигатель. Стало темно и тихо. Татьяна с интересом ждала, что будет дальше. Он вышел из машины и помог выбраться ей.

Татьяна вдохнула чистый свежий воздух и огляделась. Они стояли на самой вершине холма. Далеко внизу перед ними, весь в огнях, лежал город. Она узнала главные улицы и проспекты и разглядела самые красивые здания, подсвеченные снизу.

А над всем этим великолепием раскинулось чистое небо, еще не окончательно потухшее на западе, но уже абсолютно черное над головой. Звезды светили все ярче, и с каждой минутой их становилось все больше.