«Когда что‑то подобное у меня было в последний раз? А чего думать – Колумбия! Причём было почти то же самое – утро, засада, пулемёт, правда, не MG42й на сошках, а старый М60й, кажется, даже прошедший Вьетнам – на станке… да и ждали мы тогда не конных «патриотов», точнее – их «генералов», которые должны удирать как раз в эту сторону, а сукина сына Хесуса Ганчо… на двух машинах. А приехало тогда три. И один бронетранспортёр. Но мы его – всё равно «сделали»! Не помогла и «броня». «Зулус» её тогда спалил на фиг. Из базуки. И сам лёг. Да и не он один… Так вот, почему мне всё это так «ту» засаду напомнило! Там вот так же лежал рядом – моим «вторым номером», шестнадцатилетний пацан! Так же покусывал травинку. Только вместо «маузера» «тот» не выпускал из руки «беретту». А остальное – один к одному…».
Паладин покосился на Олле Ольсена и чуть не выматерился во весь голос. На всех известных ему языках. Этажей так на…дцать. Была у него для этого причина – эта вот самая причина лежала рядом и покусывала травинку…
«Так… Спокойно!!! Это – не «та» засада. Это – не «та» страна. И вообще, это – не «тот» Мир. И «тут» тебе не «там»!!! Ничто не повторяется и «тут» тебе – не надо будет смывать с себя кровь и мозги шестнадцатилетнего подростка… «Тут» – ты ведь знаешь, что делать… и как только он попробует рвануть вперёд – двинешь его, на фиг, кулаком по затылку и аккуратно уложишь за камушек! «Там» ты этого не сделал… и – попробуй только не сделать этого «тут», понял?! Понял. А теперь успокойся. Думай о другом. О том, что все те подразделения, которые могли это сделать, доложили о готовности. Что как раз сейчас майор Хорджес, этот чёртов неугомонный дед, со своими кавалеристами входит в Хулио‑Сангили. Что Бертран Лару и Джон Дуглас начинают штурм города Кортес, где удобно и в полной безопасности чувствовал себя штаб «2й дивизии Пинар‑дель‑Рио». Что Прайс и Конвей делают то же самое со штабом «1й дивизии» – в Плайя‑Даянигуас. Что четыре роты батальона Ларсена и отряды наших «ополченцев» сейчас выходят на горные тропы и – перекрывают их ко всем чертям! Что десантные группы с рассветом уже высадились в Ла Фе, Димасе и Ла Эсперансе, «запечатывая», вместе с Хорджесом – все пункты для удобного отхода «патриотических шишек» на западном побережье. Что старший Ольсен – в Пинар‑дель‑Рио, откуда руководит всей операцией и всеми войсками, в ней задействованными, в том числе и испанскими… полковник де Вега всё‑таки сумел убедить своих коллег. И что у рации на «Печкине» – Фейри, а ей тоже – всего семнадцать! Стоп. Кажется… Да, началось!»…
С севера, куда уходила дорога, перекрытая отрядом Паладина, донеслись те звуки, которые все в засаде так долго ждали. Характерный треск «форматов». Беспорядочная стрельба из «ремингтонов», «винчестеров» и револьверов. А ответом на неё – не менее характерные, чем звук автоматной очереди, взрывы «шестидесяток» и «полусоток»[62]. «Легионеры» и «абордажники» начали атаку штаба повстанческого «корпуса». Значит, скоро противник будет здесь…
Глава 4, послебоевая и, политически – очень неожиданная…
– Подведём итоги… пока итоги – не подвели нас! – Паладин встал и, подойдя к парапету, повернулся к остальным собравшимся на крыше «Замка». – Для начала – все ваши стоны о «Больших Потерях» можете засунуть… куда‑нибудь. Куда именно – сами придумаете. Взрослые люди. Анатомию в школе изучали…
– «Посмотри на результат, потом – прикинь все другие возможные результаты и ты поймёшь, что для ТАКОГО результата это – не потери!». Точка. Конец цитаты. Если ты об этом, – вскочила, сжав кулачки, Фейри, – то я…
– То ты сейчас сядешь на место!!! – Киборг, обычно – спокойный и выдержанный, рявкнул так, что Эйли, не ожидавшая такого рыка, не «села на место», а скорее на него рухнула. – Я вас уже слушал… долго. Теперь – послушайте вы меня. Молча! Имелась в виду другая цитата, но и эта – тоже подходит…
– «Запомните, на войне – убивают!», – Айсберг, посмотрев на горку сломанных спичек перед собой, отложил так и не раскуренную сигару. – Ты, наверное, это сказать хотел? Или что‑то ещё… на ту же тему?
– Ну, об этом вы и сами неплохо знаете. Кстати, говоря – «Молча!», я имел в виду и тебя тоже. Так что – будь любезен помолчать. И выслушать. Для начала – то, что мне никак не дают процитировать – «Каждый выбирает для себя!». Знакомая песня, правда? А примерить её на нашу ситуацию вы не пробовали? Например – подумать о том, что в нашей армии нет ни одного… призывника. Только наёмники, которые прекрасно знали, на что идут – еще, когда выбирали профессию, и добровольцы, которые тоже в курсе… твоей, Алекс, последней цитаты. Они САМИ это выбрали…