Карибский шизис (СИ)

– Я тоже на это надеюсь, сэр… что‑то они – еле тащатся… странно, ведь дождя‑то сегодня – не было, дорога высохла… Да они – вообще остановились!

– Кажется, наши стрелки – научили их осторожности… или напугали до паралича в ногах… Нет, опять двинулись… значит – недостаточно напугали…

– Что ж, теперь – наша очередь… учить их, сэр. Мои ребята и их «машинки» дают неплохие уроки, правда, плодами… обучения могут потом воспользоваться – далеко не все ученики. Чёрт побери… снова остановились… кстати, вы заметили, сэр… в отличие от того, что сообщила миссис Лейт, у них нет ни одного факела…

– Ну, значит, кое‑какие уроки янки всё‑таки усвоили… один – так точно. Правда, боюсь, такая… старательность им – ну нисколько не поможет…

– Это точно, сэр… особенно, учитывая, что нам‑то – особо стараться не надо, ещё вчера вечером… пристрелялись… ага… пошли наконец‑то…

– Судя по всему, это – была их последняя остановка…

Билли был прав – передовой дозор американцев уже подходил к реке… Брод был отмечен вешками, а на берегу вообще – высокими столбами, так что – не перепутаешь, но как только первый солдат осторожно подошел к воде… почти, что у него из‑под ног в небо – взлетела сигнальная ракета! Та самая – «три зелёных свистка»…

И густые заросли – на берегу, противоположном от дороги, по которой двигалась колонна – буквально взорвались пулемётным огнём. В грохоте восьми MG34х, такого же количества их «местных братьев» – SIG UMG, менее частом – шестнадцати ПКМов и гораздо более громком – четырёх «Утёсов», потерялись хлопки РГ40х, но… результат их «работы» уж никак нельзя было не заметить – на дороге и, частично – НАД дорогой, расцвели яркие цветы взрывов. (Двадцать четыре гранатомётчика роты Стэнфорда тоже не забыли вчера пристреляться… как по дальности, так и по длине шнура!) И не важно, что в огневую ловушку попал только авангард дивизии Лоутона – никто и не стремился уничтожить её ВСЮ… зато вот солдатам авангарда, судя по тому, с какой скоростью и, главное, СКОЛЬКО их, сломя голову и совсем не глядя под ноги, вломилось в заросли на «своей» обочине – хватило по уши! Но, вообще‑то… под ноги желательно смотреть всегда. Особенно, если среди ваших противников есть не только дисциплинированный капитан Стэнфорд… или даже «пулемётный фанат» Янош, но и – Гердан… у которого весьма специфические (сапёрные) навыки, не менее специфическое чувство юмора… и большой опыт изготовления «сюрпризов» из чего угодно – включая снаряды различных калибров. («Ну, я же говорил, что они – не отличат этого от артобстрела!») И – взрывы загремели снова… а под их аккомпанемент – отстрелявшие по ленте пулемётчики и все остальные участники «Fiery Show»[75] покидали окопы и по опять‑таки – заранее, ещё с вечера, отмеченным тропинкам выходили на дорогу… Когда там собрались все бойцы Стэнфорда и Яноша (Гердана и его сапёров ждать не стали – у них было своё задание), то, получившаяся в результате небольшая колонна – примерно двести человек, тяжело, но не слишком, нагруженных оружием и боеприпасами – не очень‑то быстро (а, судя по всему, спешить им пока было особо некуда) двинулась к железной дороге… и к другим отрядам, которые пока ещё активно не участвовали в «тёплой встрече»…

Ковбой, вместе с Хансеном (как выяснилось – этот норвежец напоминал викингов не только силой – подраться он тоже любил…), отходил последним и, обернувшись на ходу, заметил (правда, зная – КУДА ИМЕННО смотреть!), что‑то вроде… светлячков, двигающихся невысоко над дорогой. Билли коротко и зло рассмеялся – это были вовсе не «светлячки», а «наголовники» людей из команды Гердана… за спиной отступающих они – вставляли взрыватели в заранее заложенные на дороге мины…

23.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, железнодорожный переезд… (утро)

– У меня есть две новости… – Анджею, судя по всему, хотелось то ли засмеяться, то ли заматериться, – и, как всегда, одна – хорошая, а вот другая… Короче – Мангуст и его группа… перестарались. Они так хорошо имитировали испанцев из Дайкири… и их «паническое отступление», что «патриоты»… тоже перестарались… увлеклись… и – со всего размаху влетели прямо в укрепления Ла Касимы! Лбом об стенку – хрясь! Только вот разбитого лба «генералу» Диметрио Кастильо почему‑то показалось мало…

– И теперь его отряд штурмует Ла Касиму… что там у него – «бригада», кажется? Два «полка»? – Билли невозмутимо пожал плечами и добавил – Вообще‑то и «у нас» Ла Касиму тоже сначала атаковали «патриоты», так что – какая же это новость?

– «У нас» там был один «полк» из его «бригады»… а не все три! Кстати – именно три, а не два, как «у нас». Примерно – две с половиной тысячи бойцов. Под Ла Касимой сейчас – ОЧЕНЬ жарко, а у нас там все запасы. И мы до них не доберёмся…