Карибский шизис (СИ)

– А также… благодаря вам и вашим людям, сеньор Гауптманн, – Хулио Раймондо Парех сделал глоток обжигающе‑горячего кофе и опять подумал, – «Кто же такой этот, сидящий передо мной… странный человек?». Ответа у него – пока не было…

– Ну что вы, сеньор генерал! Без вас и вашей бригады мы… только и могли, что с трудом отбиваться. К нашему счастью… на хороших, удобных позициях.

– Которые ваши солдаты – сами же и построили… Сеньор Гауптманн, скажите, не могли вы ответить мне на несколько… не совсем вежливых вопросов?

– Например, на следующий… – Капитан тоже сделал глоток кофе. – «Почему это, гражданский – командует герильеро?»… не так ли, сеньор генерал?

– Нет, не на этот… вопрос. Ответ на него я и так знаю. Только тот, кто никогда не служил в армии или – служит совсем недавно, может… принять вас за «гражданского», сеньор… В каком чине вы вышли в отставку – полковника или…

– Этот вопрос – нельзя назвать невежливым… – Эрк начал понимать, чем именно Парех… так понравился Миледи. – Из регулярной армии я – уволился в чине сержанта, сеньор генерал. Позднее… в вашей армии – нет… точного соответствия такому званию, но это было – нечто среднее между капитаном и майором…

– Что ж, сеньор… Капитан – именно так вас, кажется, называют ваши друзья, судя по всему… как раз по этой причине. – Парех встал, осторожно отцепив от пояса саблю, положил её на соседний стол и снова сел. – Теперь я задам вам первый из невежливых вопросов. Сколько человек сейчас – стоит за портьерами и держит меня на прицеле?

– Один, и этого – достаточно… – Эрк, достав трубку, начал неторопливо набивать её (на вежливость он уже… мысленно плюнул). – У неё… очень быстрая реакция.

Откуда именно появилась в комнате эта одетая по‑мужски молодая темноволосая женщина – генерал так и не заметил. Зато сразу заметил внимательный взгляд её серых глаз и револьвер в низко подвязанной кобуре. Нож за спиной… немного позже.

– «Дерринджер» из правого рукава, как и стилет из левого – можете не вынимать, сеньор генерал, – голос у неё был приятный, лёгкий акцент впечатления не портил. – У вас всё равно не получится ими воспользоваться… даже для самоубийства.

– Бригадный генерал Хулио Раймондо Парех, – Капитан встал и с лёгкой улыбкой повёл рукой. – Разрешите мне представить вам… сеньору Дайяну Вейд.

– Рад знакомству, сеньора Вейд, – тоже встал и коротко поклонился тот. – А ещё я рад, что эти красивые глаза, смотрят на меня… уже не через прицел.

– Спасибо за… комплимент, сеньор генерал, – она так же коротко поклонилась и изящно села на придвинутый Эрком стул. – Я стреляю навскидку…

– Итак, сеньор Парех… как говорят в подобных случаях игроки в покер, – всё ещё улыбаясь, Капитан сел и закурил. – «Мы играем в открытую?»…

– Вы правы, сеньор Гауптманн – пора «вскрыть карты»…

03.07.1898…там же… (утро, незадолго до рассвета)

– Эрк, ответь‑ка мне, пожалуйста, всего на один вопрос… – Ведьма, откинувшись на спинку стула, глубоко затянулась сигаретой. – Точнее, поясни причину… этого.

– Чего именно? «Партии в Драконий Покер» с генералом Парехом? – Капитан, не особо торопясь, разбирал пистолет. Тщательно осматривая каждую деталь. – Причин‑то для этого было несколько, но… Главная из них – он мне понравился! Кстати, и Миледи он, как это ни странно – тоже понравился. Обычно у нас – абсолютно противоположное первое мнение о подавляющем большинстве… новых персонажей в этой Игре. Именно о характере… и движущих ими мотивах. Очень разная у нас «исходная база»…

– Если это не… «Семейный Секрет», то… Кто из вас угадывает чаще?

– Пятьдесят на пятьдесят, хотя… она немного чаще, так что, скорее – пятьдесят на сорок девять… и один процент – на двойную ошибку. Но уж если… настолько совпало, то – можешь считать, что ошибка… практически полностью исключена.

– Так, более‑менее понятно, хотя… на эту тему мы с тобой ещё поговорим. Давай‑ка сейчас вернёмся к генералу. И к твоим с Миледи… выводам о нём…

– Легко! Генерал Парех… Игрок почти того же типа, что и Билли. Одиночка. Для примера – твой брат может быть прекрасным командиром… что он, кстати – недавно и доказал. Но командовать он может – если будет… только готовой командой. А если у него будет выбор, то вообще… «станет отбиваться от такого счастья руками и ногами». И свою команду создавать не будет. Просто не нуждается в ней…

– Ну, почти то же самое можно сказать и… о Валькирии.

– Да, можно. Всё сказанное полностью относится и к ней. Лейт – тоже Одиночка, как Билли… – Эрк в упор посмотрел на Дану, – …и – как я.

– Ещё сейчас скажи, что ты, как это… «Ни разу не Лидер»! – Ведьма улыбнулась, но Капитан оставался серьёзным. – И почему ж тогда ты…

– Командую нашей бандой из закоренелых индивидуалистов, явных мизантропов и конкретных раздолбаев? Именно потому, что Лидеров в ней – нет… к счастью. Разве что в последнее время – один появился. Это ты, Дана…