Карибы

Третьей рассмотрели проблемку переброску двух с половиной десятков трофейных кораблей проданных в Датское королевство. Уже к апрелю товар должен был прибыть покупателю, в том числе и оба флагмана карательной армады, испанский «Сан Мартин», английский «Принс Ройял», а так же самый крупный стопушечный англичанин «Соверин оф Сиз», со своим испанским собратом по путешествию на дно Новгород-Испанской бухты, «Нуэстра-Сеньора-де-ла-Пура-и-Лампиа-Консепсьон». Остальное время совещания ушло на решение текущих вопросов жизни флота и анклавов.

* * *

5 февраля, как и планировали в Европу и далее на Азорский архипелаг, ушли пять каравелл с разведгруппами. Следующими кораблями покинувшими Новый Свет, стали двадцать пять «посудин», ушедших к Михаилу Немеровскому, дожидавшегося эти корабли с перегоночными экипажами в Копенгагене.

В первой декаде апреля, как обычно, в Архангеломихайловск ушел рейсовый клипер, взамен него 3 июня в Порт-Росс вошел другой клипер, прибывший из Поморье. 10 апреля из Новгорода-Испанского ушла «турецкая» эскадра, увозя для продажи Мустафе-бею остатки пленных испанцев, не пригодившихся уральцам, и остатки англичан. Через пять дней после «турок», к острову Фаял Азорского архипелага, вышли суда с товарами для ларошельцев.

* * *

30 марта от «Конкистадора» пришло долгожданное короткое сообщение: «Терсейра, с его гаванями. Основная Ангра». Значить со стоянкой на Азорских островах определились. Остановятся в бухтах острова Терсейра, главная стоянка будет находится в гавани «Ангра» города Ангра, в которую зайдут флагманские галеоны капитан-генерала и альмиранте. Через неделю поступила ещё одна короткая радиограмма из Веракруса: «Королевские галеоны из порта вышли». И уже на следующий день, до полудня, Порт-Росс покинули корабли рейдовой эскадры, взявшие курс на Багамский канал, по нему в открытый океан, и по Гольфстриму до островов Азорского архипелага.

* * *

В этом году погода явно благоприятствовала путешественникам. За все время пути через Атлантику русской эскадры и следующему за ней «Серебряному флоту», ни разу не пришлось пережить настоящий шторм. Так, очень свежий ветерок и то попутный, только ускорял движение судов. Наконец на горизонте затемнили точки суши, по счислению это должны быть пара западных Азорских остров, Флориш и Корву. И правда, к вечеру прошли мимо скалистых кусков суши, покрытых густой растительностью, отдающей лазурью. Не зря название архипелага в переводе с португальского значиться, как лазурные, голубые.

Сам архипелаг состоит из девяти островов. Пары западных, мимо которых проходила эскадра, пяти центральных, к одному из них и держали путь русские корабли и двух восточных — Сан-Мигел и Санта-Мария. В этом веке и в будущем, до XX века включительно, архипелаг был главным перевалочным пунктом на мировых морских торговых путях. Откуда бы ни возвращались суда, из Америки, из Индии или Южной Африки, их путь лежал через вырастающие из морских вод, в просторах Атлантики Азорским островам. На них, в основном на центральных Терсейра, Хорхе и Пику, запасались провиантом и питьевой водой, экипажи и пассажиры отдыхали на твердой земле, перед крайним переходом в Европу, не зря острова называли «гостиницей, которую Господь поставил в самом подходящем месте океана».

Через месяц пути эскадра прибыла к цели своего пути-острову Терсейра, который наряду еще с четырьмя островами Фаял, Пику, Грасиоза, Сан-Жоржи, составляли центральные Азоры. Терсейра, самый восточный из островов центральной группы. Он расположен в ста сорока километрах северо-западнее острова Сан-Мигеля, входящего в западную группу Азор. По периметру остров составляет девяносто километров, длиной двадцать девять и шириной в девятнадцать километров, всего остров занимает площадь более чем четыреста два квадратных километра. Населен остров в основном выходцами с Португалии и Фландрии. Как и остальные Азорские острова, Терсейра образован деятельностью вулканов, четыре из которых расположены на острове, один из них действующий. Остров покрыт густыми лесами, особенно в западной части, что обусловлено преобладанием западных ветров, приносящих большее количество осадков.