- Извини, я думал, это будет более романтичным, - парень широко улыбнулся, и волшебный голос заполнил воцарившую на мгновение пустоту, - ну, знаешь, похититель и его жертва…
- Не рановато ли для ролевых игр, м? – уточнила девушка, мысленно рассуждая, что подобные колкие фразочки в присутствии мужчин ей совершенно не свойственны. Однако в первые минуты встречи Картер расположил к себе и, как ни странно, не создавал впечатление психопата-насильника. «Норт тоже не был на него похож», - подумала Гарднер и сжала побледневшие губы.
- Нет, я не об этом, - юноша немного покраснел и смущенно отвел взгляд. Очевидно, что ему не безразлична его собеседница. – Просто я думал, что нам нужно познакомиться поближе… Если ты не против, конечно. Нас могут обнаружить на улице или в каком-нибудь номере, а тут…
- Я не против, Картер, - Райли кивнула.
В это же время по лестнице на этаж выше поднимался Мэтт. Увлеченный придумыванием нового мини-стэндапа для своей новой зеленоволосой фанатки, он не сразу увидел, как мелькает свет в щели между дверью подсобки и лакированным полом коридора. Когда его любопытный взгляд все-таки обнаружил хаотично танцующие блики, а чуткий слух уловил присутствие голосов, парню временно стало не до шуток. Мэтт осторожно подошел к помещению и прильнул ухом к деревянной поверхности.
- Мне очень понравились твои фотографии, - голос принадлежал мужчине. – Я, признаться, некоторые оставил себе. Разрешишь?
- Хэй, - девушка, вероятно, улыбнулась, а после послышался тихий грохот, будто пустая картонная коробка свалилась на пол. А еще позже смех, принадлежавший уже обоим сразу. – В следующий раз лучше спроси меня лично!
Любитель подслушать чужие разговоры, парень решил попробовать записать на диктофон хотя бы его часть. «Черт», - выругался Мэтт, когда понял, что микрофон допотопного телефона не такой чувствительный, чтобы сквозь внешние помехи записать хоть что-то. Тогда он решил пойти на крайние меры и записать видео через щелочку внизу. Юноша опустился на колени, лег щекой на холодный пол и замер.
- Ты чего тут делаешь? – послышался голос позади, отчего парень буквально подпрыгнул, и гаджет с шумом свалился на паркет. В подсобке стало тихо и темно.
- Извини? – Мэтт поднял взгляд и увидел невысокую брюнетку с маленькой родинкой под левым глазом. Ее маленькие губки скривились в насмешливой ухмылке, а руки были скрещены на груди.
- Меня зовут Ванесса, а ты, дай угадаю…
- Не угадаешь. Я Мэтт, - парень встал на ноги и убрал телефон в задний карман. – Не спится?
- Не очень. Кажется, ты нашел занятие поинтереснее? Кто там заперся? – девушка выразила нескрываемое желание взяться за ручку подсобки, но не успела, ведь Мэтт преградил ей путь. – Ты чего?
- Закрыто. Я уронил кольцо и посветил фонариком в щель, чтобы отыскать его, - после чего юноша продемонстрировал указательный палец, на котором не было одного украшения. Но оно мирно лежало в комнате на тумбочке, потому что то и дело действительно спадало, рискуя затеряться. – Можешь идти.
- Так неинтересно, - брюнетка прикусила нижнюю губу и облизала ее своим влажным язычком. Свободной рукой она осторожно провела вдоль подтянутого торса нового приятеля, а затем резко отпрянула, сверкнув маленькими глазками. – Если и вправду захочешь поразвлечься, я из двести сороковой.
Мэтт шумно сглотнул и проводил уходящую вдоль по коридору девушку взглядом. На мгновение он даже забыл про странный диалог за дверью подсобки. Но внутри было по-прежнему тихо.
Райли закрыла ладонью рот, чтобы те, кто находились снаружи, не услышали ее сбивчивого дыхания. Картер тоже притаился, но дышал более размеренно, а потому казался внешне спокойнее. Девушка успела подумать о том, что светловолосый фотограф в полумраке комнаты выглядел довольно обаятельно. И, возможно, если бы хотел сделать что-нибудь омерзительное, то, скорее всего, уже давно бы сделал. Но ничего такого не происходило. «Может, он просто боится потерять работу?» - думала Гарднер, перебирая в голове все возможные варианты развития их знакомства. К сожалению, ни одного оптимистичного там не появилось.
***
- Мэтт сказал, что вчера ночью слышал, как кто-то голубятился в подсобке на втором этаже, представляешь?! Первый день, а уже кто-то кого-то прижал к пыльным стеллажам, - не унималась Глория, бегая по комнате. Этим утром Райли не проспала, поскольку твердо решила пойти, наконец, на завтрак вместе со всеми. В столовой она надеялась увидеть Картера.
- Да уж, - вздохнула последняя и натянула легкую кофту поверх майки. – Может, это была какая-нибудь парочка извращенцев? Ну, знаешь, люди, которые любят «это» в разных местах, включая общественные.
- Мне не пять лет, чтобы ты мне слово секс «этим» запикивала, - подруга рассмеялась и, расчесавшись, застегнула ремень темных брюк. – Идем?