Карло Росси

Росси заново оформил дворец внутри и снаружи, добавил решетку и два небольших павильона со стороны Невского проспекта и площади.

Работы по реставрации интерьера дворца ярко описывает Росси в рапорте 4 января 1817 года своему начальству, министру двора и уделов, уже известному нам Гурьеву.

«Честь имею донести Вашему Высокопревосходительству, что потребно подрядить для начатия работ в Николаевском дворце мастеровых людей, а именно:

плотника — на сделание перегородок и переделки простых полов;

штукатура — для внутренней работы, поправок и перетирок;

мраморщика — на починку старого и на накладку вновь фальшивого мрамора;

печника — на переделку и починку старых и на сделание вновь печей, каминов и очагов;

каменщика — на переделку внутри лестниц;

столяра — на починку, чистку и настилку вновь штучных полов и поправок дверей;

обойщика — на снятие со стен и окон материи для чищения и мытья;

резчика и золотильщика — на снятие с дверей позолоты, для починок и поправок багетов, карнизов и прочего и поправки золоченых мебелей;

лаковщика — для крашения и лакирования дверей;

слесаря — для замков и проч.;

живописца — на расписание комнат;

лепщика — на поправку лепной работы;

бронзовщика — на отделку мраморной вазы и двух мраморных канделябров».

Как дирижер должен знать в совершенстве все музыкальные инструменты своего оркестра, так и зодчий должен охватывать все многообразие художественных и ремесленных работ в своем строительном ансамбле.

Остров Елагин — самый северный в устье Невы. С него открывается чудесный вид на Финский залив. Исстари это было любимое место для прогулок феодальной знати. При Петре I остров назывался Мишиным. Здесь была дача вице-канцлера барона Шафирова. При Екатерине II на острове отдыхал, гулял и угощал аристократию видный богач А. П. Мельгунов. Мельгуновское празднество 1776 года воспел Державин. Остров так и называли Мельгуновым. Потом остров перешел к гофмаршалу Елагину, одному из дельцов времен Екатерины. Остров стал называться Елагиным.

Елагин был большой барин и известный хлебосол. Знатная публика пользовалась у него самым широким гостеприимством. В праздничные дни в саду играла музыка, выступали клоуны, пускались «потешные огни».

Последним владельцем острова был граф Орлов. В 1817 году Александр I купил остров вместе с постройками и поручил Росси перестроить дворец для (поен матери, Марии Федоровны.

Здание было построено в стиле строгого классицизма и совершенно не соответствовало ни эпохе, ни творческим наклонностям Росси. В кубическом, покрытом куполом дворце преобладает мотив выступаю-круглой башни. Этот мотив любили Кваренги и Камерон.

Александр I поставил перед зодчим нелегкую задачу: приспособить внутренний и внешний облик старинного, немного тяжелого барского дома прошлого (XVIII) столетия к вкусам новой эпохи, сохранив общий вид дворца. Затруднения для Росси были немалые и, возможно, он не во всем удачно справился с задачей.

Южанин по происхождению, он глубоко чувствовал красоту северного пейзажа петербургских островов. В соответствии с пейзажем он придал службам, оранжереям, павильонам, разбросанным в парке, зданиям утилитарного назначения законченную красоту, создав удивительный парковый ансамбль.

Для парковых работ был приглашен знаменитый французский мастер — садовод Жозеф Буш.

На все строительство дворца было ассигновано 1 587 632 рубля. Из них Жозеф Буш затребовал в своей смете для себя целых 19 процентов — почти пятую часть всей суммы.

По докладу Д. А. Гурьева, Александр I велел «ко всему оному приступить, но не вдруг, а по мере имеющихся в Кабинете сумм». К работам было приступлено в 1818 году.

Двадцать второго июня 1822 года А. Я. Булгаков писал своему брату о Елагином дворце: «Я его видел, но тогда интерьер не был еще отделан. Но снаружи он представлял прекрасную декорацию. Мысль убрать все произведениями русских фабрик и заводов также очень хороша. C’est comme une exposition nationaie[8]».

Во время перестройки Елагина дворца Росси был очень занят работами над двумя ансамблями — Михайловского дворца и площади Зимнего дворца, — но первого своего детища все же не бросал и довел до конца.

Со стороны сада фасад Елагина дворца имеет трехчастное членение: два крайних с фронтонами и средний в виде колоннады. Над колоннадой возвышается аттик. Возможно, что боковые части здания, украшенные четырьмя сдвоенными в стиле барокко колоннами, принадлежат творчеству Росси.

Противоположный фасад, обращенный к реке, так же разделен на три части, со средней в виде полуротонды. Вокруг дворца расположена красивая терраса, служащая для него стилобитом.

Кружевная чугунная, в стиле выдержанного ампир, решотка обрамляет всю террасу. Широкая полукруглая парадная лестница двумя маршами спускается к реке.