Карманная Вселенная (СИ)

Принцесса пошла за ним. Процессию замыкал барон. Лицо у него было задумчивое. Уж он-то знал, что последует дальше. Монарх попробует напоить пленницу, потом предложит прогулку по дворцу, а дальше попробует затащить в постель. Этот сценарий он отыграл уже много раз, и все об этом знали. В том числе Леонард. Только теперь он думал о том, как не допустить, чтобы монарх опозорил пленницу.

Глава 22

Ужин поначалу не предвещал ничего особенного. Король был предупредительно-вежлив с гостьей. Скабрезных шуточек не отпускал и вообще вёл себя, как и подобает монарху. То есть с чувством собственного достоинства, уважая своих гостей. Но Леонарда, который сидел по левую руку от Гальфрида, не отпускало ощущение: добром это всё не кончится. Он с большой опаской наблюдал, как король пьет вино. Не понемногу, смакуя ароматный напиток, а делая большие глотки. Слуги только и успевали, что наполнять его золотой кубок, богато украшенный драгоценными камнями.

Постепенно монарх стал рассказывать истории из своей богатой на приключения жизни. То как он в одиночку ходил на медведя и поборол его с одним ножом в руке. То как провалился в болото, и его спасла лесная фея, которую он очаровал своими стихами. То как на его кортеж в лесу напали разбойники, вся охрана погибла в неравном бою. Тогда король вышел на поединок с предводителем головорезов и сразил его точным ударом меча.

Леонард слушал эти байки уже много раз, они ему порядком надоели. Но при дворе так было принято: слушать короля разинув рот и верить той чепухе, которую он рассказывает. Причем даже не сам придумал все истории, — это была работа парочки безвестных менестрелей. Их поймали, когда те распевали похабные шуточки, оскорбляя королевскую честь. На самом деле, конечно, бедолаги лишь в шутливой форме рассказывали народу о похабных забавах короля. Но угодили в руки стражников, и потом Гальфрид Третий решил, что молодцов надобно по-умному использовать: заставил сочинять истории. Сам же потом рассказывал их, а самые сальные приберегал для будуара.

Через пару часов, когда уже многое было съедено и выпито, а придворные музыканты устали играть, король предложил Беатрис провести экскурсию по своему замку. «Так я и думал», — подумал Леонард. Он поднялся и хотел было сопровождать монарха с принцессой, но суверен махнул рукой и сказал:

— Благородный Леонард, ты можешь возвращаться в свой замок. Дальше мы уж сами как-нибудь, — и ухмыльнулся, удаляясь рядом с Беатрис. Та повернула голову. В её взгляде рыцарь увидел лишь одно: «Спаси меня!» Но не посмел двинуться с места. Что ему было делать? Кинуться на короля? В этом случае он бы себя обрёк на верную смерть — такое монархи не прощают.

Леонард развернулся и стремительно вышел из гостиной, нарочито громко вбивая пятки сапог в паркет. Он вышел из замка, остановился на мраморной лестнице, глубоко дыша. В эту минуту он проклинал свою глупость, слабость. Чувствовал себя сопливым мальчишкой, у которого грубый сосед отнял милую сердцу игрушку. Только теперь не детство. Не плакать хотелось, а крови. Рыцарь поймал себя на мысли, что вцепился в рукоять меча и готов выхватить его. Благо оружие ему вернули при выходе.

«Ворваться во дворец, перебить охранников — пустяк! — думал Леонард. — Но что дальше? Убить короля? Ничего другого не останется, если отнять у него Беатрис. Чёрт возьми!» Ярость клокотала внутри, но рыцарь ничего не мог придумать. В такой дурацкой ситуации он оказался впервые. И ведь ладно, будь принцесса его невестой. Она же ему нет никто! Но почему же сжимается сладко сердце об одном упоминании об этой девушке?!

Над головой Леонарда раздался шорох. Словно большая птица взмахнула крыльями. Он посмотрел вверх. Ничего. «Показалось», — подумал и стал спускаться по лестнице. Но вдруг услышал за спиной:

— Эй, ты, воитель, чесать мой хвост!

Рыцарь остановился. Кто смеет так дерзко с ним разговаривать?! Он резко развернулся. И вдруг сверху, из-за капители колонны, показалась голова. Леонард даже сначала не поверил своим глазам. То был дракон! Только… почему-то маленький, размером со среднюю собаку. «Что за диво?!» — подумал Леонард. Даже протёр глаза. О драконах он только в сказках читал, а тут вдруг такое… «Наверное, король мне подсыпал что-то в вино, вот и мерещится», — решил барон и помотал головой, прогоняя наваждение.

— Чего башкой мотаешь, как конь? — снова произнес дракончик.

«Оно ещё и разговаривает!» — поразился Леонард.

— Ой, чесать-колотить! Ну чего уставился? — спросила неведомая животина. — Ладно. Хорош пялиться, а то меня заметят. Разрешите представиться, рыцарь! Я — граф Генрих Юлий Кристиан Отто Фридрих Франц Антон фон Гюнтер! — с гордостью сказало непонятное существо и кивнуло чешуйчатой головой. — И да, я самый настоящий, тебе не привиделся. Короче, где Беатрис?!

Леонард, быстро придя в себя от упоминания имени принцессы, сказал:

— Осталась с королём.

— Жарить мою колбасу! — воскликнул дракончик. — Да как ты довёл до такого, а? Все же знают, какой ваш король похабный тип!