Карманники. Нефритовый артефакт (СИ)

К дому Ария и Яррик вернулись очень вовремя: они вошли в холл как раз в тот момент, когда где-то совсем недалеко ударил гром, а по стеклам окон застучали крупные капли проливного дождя. Прислушавшись к нему, Ария даже подумала, что, возможно, сегодняшнее мероприятие перенесут на следующий день и у них с Яррикелем появится лишнее время.

В доме тем временем было совершенно тихо. В столовой стучали приборами, — служанка накрывала на стол, — но больше не было слышно ничего. Возможно, кто-то из гостей укрылся от дождя в беседках, возможно, кто-то уже был дома, а кто-то прямо сейчас спешит спрятаться от дождя в тепле под крышей.

Так или иначе, Ария и Яррик продолжали прислушиваться к тишине дома до тех пор, пока полудемон не предложил шепотом:

— Пойдем пройдем еще раз по дому? Может, хоть что-то полезное найдем.

Он не знал, почему он шепчет, но казалось, что сейчас безопаснее так, словно кто-то может услышать. Арии, к слову, это лишним не показалось, и она, кивнув, первой отправилась в длинный и достаточно темный коридор на первом этаже гостевого крыла. Яррикель охотно последовал за ней. Оба почему-то загорелись надеждой, которую подталкивала еще и интуиция, словно кричащая, что, может, сегодня госпожа Удача о них двоих позаботится.

Обойти дом труда совершенно не составило: кто-то из слуг занимался в столовой сервировкой стола к обеду, кто-то прибирал в комнатах, а кто-то все еще убирал все приготовления к вечернему мероприятию с поляны на заднем дворе. Так что даже дворецкий не препятствовал прогулкам Арии и Яррикеля по дому. Тем более, это совершенно не выглядело подозрительным: на улице проливной дождь, еще даже не наступило время обеда, а пара они молодая. Поэтому ни у кого совершенно не вызывало вопросов и подозрений, почему они гуляют по дому и почему не составляют компанию остальным гостям, что сбились в кучки в просторной гостиной на первом этаже: для окружающих в этой паре все было предельно очевидно. И сегодня это уже играло на руку, а не как прошлым вечером.

Как и ожидалось, и во второй обход Яррик и Ария в гостевом крыле не нашли совершенно ничего нового и интересного. А потому, убедившись, что слуги все еще не освободились и не присматривают за гостями, которые могут случайно — или нарочно, что в данный момент куда вероятнее, — попасть в хозяйское крыло, сообщники вернулись на второй этаж и крадучись двинулись в сторону кабинетов.

— Вообще-то, — заметила Ария полушепотом, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, что все в порядке, — было бы проще, если бы мы разделились еще в самом начале…

— Конечно, проще, — согласился Яррик. — Вот только это вызвало бы вопросы, не думаешь? Что бы ты сказала, если бы тебя спросили, почему ты гуляешь без мужа?

— А ты не думаешь, что это дело совершенно не того, кто об этом спросил бы? — девушка скептически вскинула бровь.

Яррик только неопределенно повел плечами и, оглядевшись тоже на всякий случай, потянул спутницу дальше по коридору. Где-то там, в глубине, из-за приоткрытой в кабинет Осгорда двери слышались голоса.

— Конечно, совершенно не их. Но и слухи — не самая приятная вещь, — заметил парень. Ария совершенно спокойно пожала плечами.

— Плевать на слухи. Просто чужие домыслы, основанные на зависти и желании насолить.

Яррикель усмехнулся, но ничего не ответил. Вместо этого перехватил девушку за кисть руки и замедлил шаг, приложив палец к губам и прося создать тишину. Ария послушно остановилась, и оба внимательно прислушались к голосам, что доносились из кабинета Виктора, до которого они так и не дошли, — на всякий случай, чтобы, если что, можно было успеть уйти незамеченными, — но остановились так, чтобы слышать разговор.

— Вздор! Артефакты останутся у меня, и точка! — раздался возмущенный повышенный голос Виктора, а затем — звук закрытия стеклянной дверцы стеллажа.

— Но, Виктор, вы хоть понимаете, насколько они опасны? — раздался другой голос, усталый и довольно тихий, который ни Яррик, ни Ария не узнали.

Они замерли, внимательно прислушиваясь к словам и просто надеясь, что речь идет именно о нужных им артефактах, а не о каких-нибудь еще. С другой стороны, таких ведь совпадений не бывает, верно? А если и бывают… Яррикель прикрыл глаза и выдохнул.

«Ох, госпожа Удача, только не подведи!»

В кабинете тем временем послышалась какая-то возня, стук переставляемых предметов, а затем вновь голос Виктора:

— Представляю, господин Брант, представляю. Но только не на территории моей усадьбы, прошу заметить. Так что до тех пор, пока Император не прикажет вернуть эти подвесочки обратно в его хранилище, они останутся у меня, — в голосе Осгорда послышалась усмешка. — Поверьте, именно здесь и люди, и артефакты полностью в безопасности друг от друга.