Карнарская академия

- Знаешь, Рин, странно, но я тоже об этом забыла, - нахмурилась Тами, когда я поделилась с ней этой мыслью по пути в столовую. - Давай спросим у лорда Элворда после занятий? Как раз его пара последняя, можно спокойно поговорить, никуда не торопясь.

- Давай попытаемся, - кивнула, улыбнувшись, - но что-то мне подсказывает, это именно его рук дело, а может, твоего деда… Короче, кто-то явно не хочет, чтоб мы жили одни.

- А ты сомневалась после того, что с тобой произошло? - передёрнула плечами подруга.

- Не напоминай, - отмахнулась я, - зато, наконец, вся эта история с нападениями и заговорами позади.

- Твоими бы устами…- вздохнула Таминия. - Кстати, у Вэйна послезавтра День рождения. Придёшь поздравить? Родители собираются устраивать грандиозный праздник, но он отбивается всеми силами.

- Не думаю, что у меня получится, - вежливо, чтобы не обидеть подругу, произнесла я, качая головой.

- Рин, да брось, ну сколько можно? - воскликнула Тами, привлекая к нам внимание окружающих. - Он весь извёлся уже, может, хватит от него бегать?!

Я понимала, что она права, да и сама всё чаще чувствовала пустоту в душе и непонятную тоску, но что-то менять в своей жизни не торопилась, желая хорошенько разобраться – в себе, в чувствах, в мыслях, ощущениях… чтобы не совершить непоправимую ошибку. Руны рунами, и выбору богини не доверять глупо, но не хотелось бы принимать скоропалительных решений.

- Не обижайся, но выходные мы договорились с родителями провести вместе, - поспешила я оправдаться, как бы глупо это ни звучало, - мама давно обещала крылатую прогулку и пикник на морском берегу в кругу семьи.

- Вот и хорошо, вот и ладненько, - чему-то обрадовалась Таминия, - дед сказал, что императорская семья приняла приглашение на праздник, значит, и ты прибудешь с ними за компанию после ваших совместных крылатых прогулок, пикников и прочего. И на этот раз никаких отговорок, иначе обижусь.

Похоже, меня только что поймали на слове.

Распахнутые двери в столовую манили ароматами готовых блюд, на которые мой голодный организм отреагировал призывным урчанием в животе. Не задумываясь о том, что сегодня мы пришли сюда раньше обычного, я шагнула в светлое помещение и, осмотревшись, увидела за столиком, где обычно обедали с Таминией, Рэйва и ещё одного парня, сидевшего к нам спиной, которого мне никак не удавалось рассмотреть из-за снующих туда-сюда голодных студентов.

Заметив нас, брат приветливо помахал рукой, радостно улыбаясь, поэтому я решила сначала подойти к нему, поздороваться, а потом уже с чистой совестью и выполненным долгом прогуляться к раздаточным столам, чтобы взять обед. О том, что с Рэйвом за одним столом сидит Вэйн, поняла, когда прошла уже половину пути, поэтому отступать, спасаясь бегством, было поздно, тем более, заметив моё смятение, Тами тут же подхватила меня под локоть, тем самым давая понять, что пути назад нет.

- Как удачно мы зашли, - хитро подмигнула мне подруга, - словно сама судьба вела нас.

- Судьба в твоём лице? - сдаваясь, улыбнулась я, покорно следуя за Таминией. - Теперь мне ясно, почему ты так спешила сюда! Рэйв тоже с тобой заодно?

- Не понимаю, о чём ты! - пожала та плечами, упорно продвигаясь к столику, стараясь не смотреть в мою сторону, зная, что я легко могу отличить, когда она говорит правду, а когда пытается что-то скрыть, стоит только заглянуть ей в глаза. - Голодная я просто, вот и спешила.

- И правда, а я тут придумала себе непонятно что… - усмехнулась, чувствуя, как она усилила хватку и увеличила скорость, видимо, не до конца доверяя моему здравомыслию.

Вэйн не оборачивался, но, судя по тому, как напряглась его спина, о нашем приближении он уже знал.

- Привет! - пробравшись сквозь толпу, поприветствовала Тами парней. - К вам можно присоединиться? Мы сегодня решили прийти пораньше, а тут столько студентов, что не протолкнуться, и все столики заняты.

- Вам всегда можно, - засмеялся Рэйв, вставая со стула, - Ринка, присаживайся, а мы с Тамишей возьмём перекусить чего-нибудь.

Опустившись на стул, я не решалась взглянуть на Вэйна. Сейчас мне как никогда было стыдно за своё поведение, за то, что так и не поговорили, за то, что всеми силами избегала его...

- Я могу уйти, если моё присутствие нежелательно, - слегка хрипловато произнёс Вэйнор, вставая со стула, и в его голосе было столько боли, что захотелось самой себе настучать по макушке за то, что виной всему я.

- Прости, - подняв взгляд на Вэйна, произнесла я, смахнув со щеки непрошенную слезинку.

- Ты плачешь, что-то случилось? - он разволновался так искренне, в тот же миг оказавшись рядом, что мне стало ещё хуже.

- Нет, всё хорошо, - улыбнулась я, и следующая слезинка сорвалась с ресниц, прочерчивая на щеке влажную дорожку, - просто только сейчас поняла, как же мне тебя не хватало.

Вэйн, придвинув свободный стул вплотную, сел, взяв мои ладони в свои, и от его прикосновения на душе сразу стало легко.

- Тогда почему… - он не договорил, замолчав.

- Потому что испугалась, - вздохнула я, вновь чувствуя, как предательские слёзы щиплют глаза.