Карнавал сомнений

Я ошарашенно хлопаю глазами. Не похоже, чтобы Ирэн издевалась или иронизировала. Кажется, она говорит серьёзно и искренне. Но то, что она только что заявила мне, не укладывается в голове. Брак с Мишель – ошибка? Почему? Майк не стал бы жениться, если бы не хотел… Или не считал, что должен. Неужели в этом дело? Что ещё успела натворить бывшая подружка? А даже если и так, почему Ирэн надеялась, что я вмешаюсь?

Оглядываюсь, пробегаясь по лицам пришедших на девичник девушек. Бар постепенно заполняется, но Мишель среди гостей не видно. И слава богу. Не хватало, чтобы она ненароком услышала наш странный разговор.

– Брэдли сказал, ты приехала не одна, – мягко добавляет Ирэн, внимательно наблюдая за мной. – Скажи, Стэйси, ты счастлива с ним? Так, как была с Майком?..

– Я… – замолкаю на полуслове. Обмануть не получается, сказать правду –  тоже. Искренний ответ потянет за собой десятки новых вопросов, а в итоге мы увязнем в признаниях, легче от которых никому не станет. Разрушать брак Мишель с Майком и вообще как-то вмешиваться в их жизнь в мои планы не входит точно, даже если его собственная мать считает женитьбу большой ошибкой.

– Не повторяй глупостей моего сына, ладно? Вы и так с ним натворили достаточно, – с печальной усмешкой бросает мне Ирэн. – Прости. Ещё увидимся, – она кивает на прощание и неторопливо уходит прочь, вдоль стойки к выходу.

В ту же секунду рядом, на соседний стул, садится Дэниз.

– Ты в порядке? – сестра выразительно косится в сторону удаляющейся фигуры Ирэн: – Что она тебе наговорила?

– Так… ерунда. – Заставляю себя улыбнуться. Беззаботно и непринуждённо, как мне кажется.

– Да конечно! – фыркает Дэниз. – Поэтому у тебя физиономия, как у фарфоровой куклы, да? Рассказывай уже, – требует сестра.

Что ж… Маленькая Дэни выросла и превратилась в своенравную красотку, не обделённую мозгами и проницательностью.

– Сначала объясни, как тебя угораздило связаться с Лиамом, а потом ещё и бросить его.

– Ирэн что?.. – Дэниз кивает на только что закрывшуюся за хозяйкой бара дверь. – Говорила обо мне?

– Нет, – я со вздохом качаю головой. – Обо мне. Спрашивала, как у меня дела, – лучше уж полуправда, чем откровенная ложь. Сестра всё равно не отстанет. Она и так проявила несвойственное ей терпение, не набросившись с расспросами ещё дома. – Насколько я поняла, Логан успел разболтать, что я приехала не одна. Вот Ирэн и решила поинтересоваться, счастлива ли я.

– Ну и?

– В смысле?

– В смысле, ты счастлива? – Дэни исподлобья внимательно на меня смотрит. – Со мной можешь не притворяться. Я пойму.

– Хорошо, не буду. У меня всё отлично. – Это даже не ложь. У меня ведь правда всё замечательно.

– А, знаешь… Ридж милый, – ухмыляется вдруг сестра. Приподнимается на стуле, перегибается через стойку, чтобы дотянуться до чистого шота. Затем по-свойски придвигает к себе начатую бутылку, оставленную Ирэн, и садится обратно. – Я его помню. Он – твой сосед, – она ловко наливает нам текилу, словно заправский бармен. – Из квартиры напротив, да?

– Откуда ты?..

– Ну… – Дэни хитро улыбается. – Пока ты работала, я осматривала местные достопримечательности. Он – одна из них. Мы вместе в лифте поднимались, я запомнила. Видный и симпотный. Кстати, ты ему сильно нравишься. Надеюсь, у него получится тебя разморозить. Вообще-то вы неплохо смотритесь вместе, – сообщает сестра тоном опытного эксперта по отношениям. – Ладно, давай, что ли, выпьем, – она выразительно обводит глазами бар: – Всё-таки девичник. Раз Эми запретила стриптиз, хотя бы напьёмся.

Я молча поднимаю шот, все ещё переваривая услышанное. Хорошо, хватило ума не ляпнуть утром, когда представляла Риджа родным, где мы познакомились.

– Кстати, – добавляет сестра: – А насчёт Лиама ты сама виновата.

– То есть?

– Ну, я бы давно тебе рассказала, но ты же сама просила о них не упоминать.

– Я не предполагала, что ты… что у вас… Нет, подожди. Сначала я должна выпить. За нас, сестрёнка! – Ладно, выкла… – пытаюсь отдышаться. Ирэн права: текила и правда крепкая. – Выкладывай подробности. Что там у вас стряслось?

– Значит, братья Бэк – больше не табу? – хихикает Дэни, ёрзая на стуле.

– Учитывая, что мы сидим в баре Ирэн, пьём её текилу, которую сами себе наливаем, – я бросаю выразительный взгляд на суетившегося бармена на другом конце стойки, вокруг которого собралась пёстрая стайка пришедших повеселиться девушек. Ухмыляюсь: – Думаю, выслушать, как ещё одна из Трупер разбила сердце ещё одного из Бэков, я вполне в состоянии.

– Ничего я ему не разбивала! – возмущается Дэниз. Опять приподнимается, чтобы вытащить из заднего кармашка узких, потёртых джинсов начатую пачку сигарет с воткнутой в неё голубой зажигалкой. Протягивает мне: – Будешь?

– Нет, спасибо. Здесь разве можно курить?

– Мне – можно. Это же закрытая вечеринка дочерей мэра. А ты бросила, что ли? – недоверчиво хмыкает сестрёнка.