Карнавал сомнений

Ещё через миг коротко стриженный мужчина в чёрном костюме-двойке склоняется над окровавленным телом и тоже пытается нащупать у Мишель пульс. Что-то нечленораздельно бормочет, сжимая левую руку в кулак.

Высвобождаюсь из объятий Майка и отступаю назад. Только сейчас замечаю, что я вся в крови Мишель и Майк теперь тоже. На белоснежной рубашке и расстёгнутом сером фраке бурые пятна – на животе, груди и даже плечах.

Незнакомец стоит рядом, буравит нас с Майком мрачным, тяжёлым взглядом, одновременно вытаскивая из внутреннего кармана пиджака сотовый. Нажимает на кнопку и, видимо, дождавшись ответа, коротко приказывает:

– У нас убийство. Вызывай криминалистов и остальных! Перекрыть парк! Сам ко мне в беседку. Да, у ворот. Выполняй! – он прячет телефон обратно. Грозно надвигается на нас. Наверняка полицейский или кто-то из охраны матери. – Какого чёрта здесь?.. Кто?.. – он похож на раненого зверя, готового растерзать любого за одно неосторожное движение. Переводит полный ненависти взгляд с меня на Майка и обратно. – Кто это?.. Кто её… так?..

– Я пришла, когда она… уже… так… – не получается связно объяснить. Слова путаются, мысли тоже. Шумно втягиваю воздух, стараясь унять дрожь. Почти силой заставляю себя не смотреть в сторону лежащего на полу мёртвого тела. Снова пытаюсь объяснить, тщательно подбирая слова: – Мишель просила меня встретиться здесь после церемонии. Чтобы поговорить. Потому что завтра с утра я уезжаю… Когда я пришла, она уже лежала на полу… такой. Я хотела вызвать скорую и полицию, но не было телефона. Потом она очнулась и позвала меня и… – нервно передёргиваю плечами, как будто этот жест может объяснить всё, что случилось дальше, в том числе появление Майка в беседке.

– Она говорила тебе что-нибудь перед… смертью? – По тону и взгляду незнакомца не получается определить, верит ли он мне.

– Да.

– Что?! – в синих неестественно блестящих глазах плещется неприкрытое презрение.

– Что хорошо, что я опоздала и пришла позже. Потом назвала имя моего брата… он был её женихом. Давно. И ещё сказала «Стив, наконец-то».

– И всё?!

– Всё, – вру, выдерживая пристальный взгляд. Что бы ни имела в виду умирающая Мишель, я не собираюсь давать этому сумасшедшему дополнительный повод наброситься на нас.

– Брайан, это Стэйси Трупер, – Майк неожиданно выходит вперёд, закрывая меня собой – так, что я оказываюсь у него за спиной, – сестра Стива.

– Для тебя – шериф Лински! – с неприкрытой злобой рявкает тот. – Кто из вас?..

– Серьёзно?! Ты в своём уме, Брайан?! Ты правда считаешь, что я… Или она? Что мы убили мою жену на свадьбе моего брата и сестры Стэйс?! – последнее предложение Майк произносит едва ли не по слогам.

Почти физически ощущаю, как неприятно скребут по сердцу эти два слова «моя жена» даже теперь, когда Мишель умерла с именем Стива на губах. Майка убитая подруга тоже упомянула, но об этом я подумаю позже. Решительно встаю рядом с ним, чувствуя обнажённым плечом плотную ткань костюма. Раз уж разъярённый незнакомец – новый шериф, а не местный сумасшедший, причин его бояться нет. Просто нужно всё объяснить. Хотя бы попытаться.

– Мы договорились встретиться здесь. Я и Мишель. Позавчера мы поругались. По глупому недоразумению. – Некстати мелькает мысль: я совсем не представляю, что Мишель сделала с мобильником, который принёс на девичник посыльный. Ладно, об этом я тоже подумаю потом. – Она лежала на полу в крови. С ножом в груди, – невольно бросаю короткий взгляд на её неподвижное лицо и отворачиваюсь. – Затем пришёл Майк… и… и…

– И вы решили на радостях обняться прямо около его мёртвой жены! – грубо перебивает шериф, продолжая пронзать нас хмурым взглядом. – Так сказать в знак вновь обретённой свободы.

– Брайан! – обрывает его Майк.

– Шериф! – снова исправляет тот.

– Что здесь?.. – В беседку вбегает Лиам. Останавливается в проёме, нервно озирается: – Чё-ё-ёрт! Кто?.. Как? Зачем?.. – он смотрит меня, потом – на Майка.

– Все вопросы отличные, Бэк. Дождись Джексона с бригадой. Потом отвезёшь старшего братца, – шериф кивает на Майка, – в участок. Там и узнаем ответы.

– Но…

– Стэйси Трупер, – он делает шаг ко мне, ловко вытаскивая из-под пиджака прикреплённые сзади к ремню наручники. – У тебя есть право хранить молчание. Всё сказанное может быть использовано против тебя на суде.

– Что? – я ошарашенно перевожу взгляд с него на Лиама.

Неужели они думают, что я способна убить Мишель? Мозг отказывается в это верить. Но упрямая действительность убеждает в обратном: шериф Лински останавливается совсем близко, я даже чувствую его тяжёлое, прерывистое дыхание на своём лице. Недвусмысленно трясёт передо мной наручниками, продолжая говорить:

– У тебя есть право пригласить адвоката.

– Брайан, ты окончательно слетел с катушек?! – вмешивается Майк с каким-то необъяснимым спокойствием. Как будто не нас с ним практически только что обвинили в убийстве.

– Нет, но тебе бы хотелось, да, Майки? – язвительно парирует шериф. – Чтобы всё начать сначала, да? Исправить недоразумение под названием «брак», так, Майки?