Карнивора

Нужно было срочно уйти — спрятаться в библиотеке, у грота, хотя бы в своей комнате — но вместо этого Марика ходила по галерее взад и вперед, с каждым новым шагом…

…Волк зарычал громче…

…Злясь все сильнее, пока наконец обжигающая ярость не превратилась в холодную решимость. И когда дверь класса распахнулась, и вслед за остальными учениками в галерею вышел Кит, Марика звонко крикнула:

— Тиласи!

Он мгновенно повернулся к ней. Конечно, он повернулся — Марика наконец поняла, что имел в виду Дор, когда говорил, что знать чужое хедийе опасно. Человек, названный своим данным именем, не мог тебе не ответить. Таковы были законы Леса.

Леса, в который в Кастинии, кажется, никто не верил.

— Что? — тихо спросил Кит, глядя на Марику исподлобья.

— Ты снова помешал мне.

— Я никому не мешал.

— Ты соврал!

— Вот и нет, Моар, — прищурился Кит. — Я честно сказал, что не помню.

— Ты снова подставил меня!

— Ты сама себя подставляешь раз за разом. И я тут ни при чем.

Марика вспыхнула. Ученики из класса стояли чуть в стороне, но явно слышали каждое слово. Кто-то переглянулся.

— Ну знаешь что, Лис…

Кит успел отреагировать — все-таки он был старше и куда дольше учился менталистике. Удар, который мысленно послала Марика, был слишком очевидным, чтобы у нее был шанс достать Кита. Он легко рассеял идею еезаклинания небрежным движением руки. Усмехнулся — тонкие губы насмешливо изогнулись.

— Ты правда хочешь этого, Волк? — спросил он, бросив на пол свои книги. Кто-то из учеников подобрал их — Кит и в этом классе успел завести преданных поклонников.

Марика ничего не ответила, только осторожно положила книги у основания одной из колонн и отступила во двор, который окружала галерея. Кит шагнул следом.

Конечно, он был старше и учился дольше. Но то время, которое Кит тратил на создание мелких хитроумных заклинаний, Марика провела в библиотеке, изучая анатомию. Она ни разу еще не видела настоящих внутренностей человека — но считала, что и теории должно хватить, если как следует сосредоточиться. Все, что ей было нужно — это время на концентрацию.

Волк оскалил клыки.

Но Кит не дал ей этого времени. Он начал быстро перебирать руками, плетя тонкую паутину заклинания, которое опутывало разум Марики и мешало думать. Ей показалось, что двор затянуло густым туманом, в котором тонули контуры окружающих галерей, звуки, запахи, даже сами чувства…

Лис кружил в полумраке, припадая на тонкие лапы и повиливая длинным пушистым хвостом.

«Я должна справиться, — подумала Марика, с трудом продираясь мыслями сквозь серую пелену. — Если я проиграю сейчас — я проиграю навсегда».

Волк закрутился на месте, пытаясь уследить за мягкими неуловимыми движениями Лиса.

Марика зажмурилась, и попыталась отчетливо представить себе сердце Кита. Оно бьется где-то там, живое, горячее, и все, что нужно — это дотянуться до него.

Она — Волк. Она прыгнет вперед и достанет его.

Марика выбросила перед собой руки, вложив в удар все свои силы.

Кит хорошо учился менталистике. Он увидел, что пытается сделать Марика — и тоже поднял ладони, набрасывая на нее новый слой паутины, самый толстый, на какой был способен. Такой, чтобы целиком окутать ее, похоронить, спрятать навсегда…

Волк прыгнул.

Лис прыгнул навстречу.

Раздался оглушительный грохот и тут же туман исчез, а Марика ясно увидела школьный двор, залитый солнечным светом, учеников, столпившихся по периметру, и Мастера Тита с Дором, застывших друг напротив друга в одинаковой позе, припав на одну ногу и наклонившись вперед. Марика уже видела такое — когда Дор остановил компанию Друзи. Только теперь его руки с растопыренными пальцами, сложенные крест-накрест, были повернуты вертикально и выставлены перед собой, как будто он пытался создать стену между ею и Китом. Мастер Тит стоял точно так же, причем грузность его тела странным образом никак не мешала ему. И Марика поняла, что посередине двора действительно возникла стена — она видела, как подрагивает воздух там, где проходил невидимый щит.

Мастер Тит медленно опустил руки. Дор повторил его движение, и воздух перестал дрожать.

В наступившей тишине было слышно, как где-то в саду с дерева упало яблоко и глухо стукнулось об землю.

— Разойтись всем, — тихо бросил Мастер Тит. Марике показалось, что он говорит с некоторым трудом. — А вы — за мной.

Марика и Кит побрели за ним, все еще оглушенные — то ли щитом, то ли собственными заклинаниями.

— Все трое, — Тит обернулся к Дору.

— Привет, — весело сказал тот, возникнув у них за спиной, и громко хрустнул яблоком.

Кит вздрогнул.

VI. Трое

«Если на Доре тоже надет амулет — откуда он берет яблоки?!»

Эта мысль мучила Марику все время. Хотя, сказать по правде, волновать ее должно было совсем другое.