Каро-Кари

Вообще, Микаэла выделялась на фоне других дам российской колонии своей незажатостью, раскованностью. Держалась свободно, непринужденно. Ей нравилось, когда за ней ухаживали. Любила танцевать и на посольских вечерах могла растормошить даже самых унылых и стеснительных партнеров. Шутила, звонко смеялась – в общем, девушка яркая. Неудивительно, что Микаэлу ненавидели посольские клуши, сочинявшие про нее всякие мерзкие сплетни. С тем она переспала, этому дала или дала обоим сразу…

На самом деле Микаэла держала на расстоянии слишком горячих парней и вольностей им не позволяла. Не потому, что была такой уж правильной, просто достойных мужиков в посольстве почти не было. У каждого второго – свисающее брюхо, опущенные плечи и походка человека, проводящего большую часть времени на стуле в рабочем кабинете или дома на диване. Другие отталкивали своими сальными взглядами, тупостью, чиновничьей ограниченностью. Имелся, конечно, бравый плейбой Шантарский, но Микаэла относилась к нему, скорее, с юмором, как к неразборчивому петушку, который топчет всех подвернувшихся ему курочек. По-настоящему ее интересовал лишь один человек, однако ей трудно было понять, что он такое. Уж больно замкнут и необщителен.

По практическим соображениям самой приемлемой «партией», наверное, мог стать Сеня Модестов. Пускай не особо умен и сообразителен, полноват. Этакий увалень, хотя и с апломбом. Но ему светила карьера, к тому же парень производил впечатление своей начитанностью. Ну, грешил дешевым позерством. Говорил со значением, изображал эрудита, что вызывало усмешки. Раздражала и Сенечкина привычка постоянно вставлять в речь словечко-паразит «вот». И тем не менее…

Отнеся послу кофе, Микаэла прокомментировала:

– Опять не в духе. Как думаешь, почему?

Модестов, скрывая свою неосведомленность, многозначительно хмыкнул.

– Мало ли. Это такая страна… Сплошная головная боль.

– Как тяжело всем вам приходится, – произнесла девушка, и Сеня не уловил иронии в ее голосе.

– Еще бы! – с воодушевлением подхватил он. – Трудная страна. Для женщин, в первую очередь. – Секунду поразмышляв, уточнил. – Для белых женщин.

– Правда? – произнесено было с кажущейся наивностью. Микаэла давно раскусила помощника, знала его страсть к краснобайству, но не мешала парню проявлять себя.

– Здесь распространено жесткое толкование ислама, – важно сообщил Модестов. – Вот. Возьми, к примеру, «Лашкар-и-Тайябу» – это экстремистская группировка, воюет в Кашмире. Ее руководители потребовали, чтобы мусульманские женщины не смели по-европейски одеваться и посещать салоны красоты.

– Ужас, – всплеснула руками Микаэла.

– А кто не послушается, тем по ногам стрелять. Вот.

Атташе ухмыльнулся, представив себе простреленные женские ножки.

– Совсем недавно моджахеды выполнили свою угрозу. Сидела одна фифа в парикмахерской в Сринагаре[11], крутила бигуди и была в западной одежде. Ну, ей из проезжающей машины дали. По ногам.

– Страсти какие. Жива осталась?

– Не знаю. А про «убийства ради чести» слыхала?

Микаэла активно продемонстрировала свою заинтересованность, хотя ухажеры, пытаясь завладеть ее вниманием, об этом рассказывали неоднократно.

– Ой, что это?

– Называется «каро кари». Это когда мужчина убивает или уродует жену, сестру или даже мать за недостойное поведение. Считается в порядке вещей. В смысле, что за это не судят. Сотни случаев. Тысячи. В 1979 году генерал Зия-уль-Хак – он тогда диктатором был – принял такой закон. Пару лет назад парламент пытался его отменить, но не собрали двух третей. Здорово, а? Недавно мужик отрезал своей жене уши, губы, нос, глаза выколол. И ничего.

– Не может быть! – ахнула Микаэла. Сеня не заметил фальшивых ноток в ее голосе и с энтузиазмом заговорил далее.

– Фотографию в газетах напечатали. А был еще такой случай. Муж потребовал от жены… – Модестов хихикнул, – орального секса. Она отказала, ну, он ее и прикончил. Сказал, что «за супружескую измену». Вот. А еще…

В этот момент в приемную вошли несколько человек: Старых, Ксан, Шантарский и Талдашев.

Модестов прервал рассказ на полуслове. Неожиданное появление делегации «ближних» застало его врасплох.

– Вы к Матвею Борисовичу? – пролепетал он. – Он мне ничего не говорил про совещание…

– Он тебе много чего не говорил, малец, – грубовато ответил Старых. – Сейчас не до протокола.

– Он только после обеда пришел… – Модестов попытался все же остановить пришельцев. Его задевало пренебрежительное отношение со стороны резидента. – К нему Микаэла с документами. Он кофе пьет…

– Вот и хорошо, – пробурчал Талдашев. – Сделай и нам по чашечке, красотка. – Он обвел своими заплывшими глазками округлые формы девушки и остался доволен. – А ты не дергайся. – Потрепал Сеню по затылку тяжелой рукой так, что помощник покачнулся и припал к стене. – Будут у тебя еще поводы подергаться.

Сеня обиженно засопел. Микаэла фыркнула и взялась за приготовление кофе.

Старых распахнул дверь, и все четверо зашли к Харцеву.

Оторвавшись от газет, посол снял очки и прищурился:

– Без звонка? Я не собирался проводить совещание. С утра даже прессу не успел прочитать…