Если вы хотите ввести санкции против России, то наиболее очевидной мишенью будет ее нефтяная промышленность - основной источник экспортных доходов страны. После Саудовской Аравии Россия является крупнейшим экспортером нефти в мире, продавая остальному миру почти 8 миллионов баррелей в день (5 миллионов сырой нефти и еще 3 миллиона дизельного топлива, бензина и других продуктов нефтепереработки). На долю России, добывающей около 10 миллионов баррелей в день (внутри страны она потребляет около 2 миллионов баррелей в день), приходится примерно десятая часть всей мировой добычи нефти. Но попытки ввести санкции против российской нефти стали самым впечатляющим ударом в экономической войне.
Даже в лучшие времена исчезновение такого количества нефти с мирового рынка имело бы драматические последствия для цен. Но условия, в которых были введены санкции против российской нефти, были далеки от лучших времен. На мировом рынке нефти после пандемии предложение уже значительно отставало от спроса. США и их европейские союзники никогда не собирались мешать России продавать на мировых рынках 8 миллионов баррелей нефти в день. Учитывая отсутствие свободных мощностей в ОПЕК - да и вообще где бы то ни было - внезапная потеря такого объема поставок привела бы к тому, что мировые цены на нефть взлетели бы выше отметки в $147, установленной еще в 2008 году. К моменту начала российского вторжения цены на нефть марки Brent, являющейся мировым эталоном, уже достигли отметки $128 за баррель из-за опасений, что в дальнейшем возникнет дефицит поставок. Достижение нового рекордного уровня мировых цен на нефть было результатом, который ни администрация Байдена, ни европейские правительства стран НАТО не могли себе позволить, поскольку такие цены на топливо ввергли бы их собственные экономики в глубокую рецессию.
Вместо этого Соединенные Штаты и их союзники по НАТО надеялись добиться того, чтобы заставить Россию снизить цены на свою нефть на альтернативных рынках и тем самым уменьшить экспортные доходы страны, которые были необходимы для финансирования военных действий. Как уже отмечалось в главе 4, весной 2022 года президент Байден возглавил эту инициативу, запретив импорт всей российской нефти и нефтепродуктов на американский рынок, а это примерно 800 000 баррелей в день. Европейский союз последовал его примеру, сначала запретив морской импорт российской нефти с 5 декабря 2022 года, а затем запретив импорт нефтепродуктов по трубопроводам с 5 февраля 2023 года (исключение было сделано для Венгрии, Словакии и Чехии, которые почти полностью зависят от российской нефти из трубопровода "Дружба"). По данным Международного энергетического агентства, эти меры вынуждают Европейский союз найти еще 1 миллион баррелей в день для замены запрещенной российской нефти и примерно еще 1 миллион баррелей в день для замены попавших под запрет нефтепродуктов.
Канада также запретила импорт российской нефти, хотя этот шаг правительства Джастина Трюдо был чисто символическим, поскольку страна не импортировала нефть из России уже более года.
Теоретически санкции должны были лишить Россию доходов от продажи нефти для финансирования военных действий. На практике же они возымели прямо противоположный эффект. Добыча нефти в России не только осталась такой же высокой, как и до вступления санкций в силу, но и мировые цены на нефть резко выросли из-за запрета на поставки российской нефти на западные рынки. Пока китайская экономика, крупнейший в мире импортер нефти, не была закрыта из-за жестких ограничений COVID-19, нефть марки Brent торговалась в трехзначном диапазоне. Министерство экономического развития России сообщило, что совокупные доходы от экспорта энергоносителей в 2022 году составили рекордные $337 млрд, что почти на 40 % выше уровня 2021 года. Более того, в 2023 году экспорт энергоносителей продолжил расти и остался выше досанкционного уровня благодаря тому, что ожидается дальнейший рост экспорта энергоносителей на ключевые азиатские рынки, такие как Китай и Индия. До введения санкций оба рынка имели незначительное значение для России, но с тех пор они стали основными потребителями энергоресурсов - на них приходится почти 90 % экспорта в марте 2023 года.
Индия, третья по величине страна-потребитель нефти в мире, раньше импортировала незначительное количество нефти из России из-за высоких транспортных расходов по сравнению с гораздо более близкими ближневосточными поставщиками. Но спрос Индии на российскую нефть резко возрос, когда Россия начала предлагать привлекательные скидки, чтобы привлечь новых азиатских покупателей. К концу 2022 года объем импортируемой из России нефти вырос практически с нуля до более чем 1 миллиона баррелей в день, что позволило России обогнать Ирак и Саудовскую Аравию и стать поставщиком номер один для Индии.