Карта призраков. Как самая страшная эпидемия холеры в викторианском Лондоне изменила науку, города и современный мир

Ирония, конечно, состоит в том, что компьютерные сети должны были вроде как сделать города менее, а не более привлекательными. Сила телекоммуникаций и мгновенного соединения должна была сделать идею густонаселенных городских центров такой же безнадежно устаревшей, как и окруженные стенами города-крепости Средневековья. Зачем людям тесниться в суровых, перенаселенных кварталах, когда можно с таким же успехом работать удаленно из деревенского домика? Но, оказывается, многим нравится плотность городской среды именно потому, что там есть разнообразие – венские пекарни и артхаусные кинотеатры. Технология облегчает нам поиск подобных нишевых интересов, и благодаря ей городская теснота будет становиться лишь еще привлекательнее. Любительские карты являются своеобразным противоядием против огромных размеров и пугающей сложности большого города. Они помогают любому почувствовать себя местным – именно потому, что основаны на коллективной мудрости настоящих местных жителей.

Городские власти тоже исследуют новые картографические технологии. Несколько лет назад Нью-Йорк открыл новаторскую службу 311 – возможно, самое радикальное улучшение в деле городского управления информацией со времен «Еженедельных сообщений» Уильяма Фарра. Созданная по образу и подобию линий связи с технической поддержкой, которые мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг встроил в компьютерные терминалы, сделавшие его богачом, а также некоторых менее масштабных программ, работавших, например, в Балтиморе, служба 311 включает в себя три отдельных услуги. Во-первых, это более спокойная и мягкая версия 911; иными словами, именно в 311 житель Нью-Йорка позвонит, увидев, что возле детской площадки спит бездомный, а не по номеру, по которому надо обращаться, когда в вашу квартиру лезут посторонние. (В первый год работы службы 311 впервые за всю историю города количество звонков по номеру 911 уменьшилось, а не увеличилось.) Во-вторых, служба 311 – это еще и городская справочная, которая предоставляет информацию обо всех других городских службах. Горожане могут позвонить туда, чтобы узнать, не отменили ли концерт в Центральном парке из-за дождя, разрешена ли сегодня парковка на противоположной стороне или где найти ближайшую метадоновую клинику.

Но радикальная идея, которая лежит в основе службы 311, состоит в том, что связь с операторами по-настоящему двусторонняя. Власти узнают о городе не меньше, чем жители, звонящие по номеру 311. Эту службу можно считать огромным распределенным дополнением к информационным системам города, которое использует миллионы обычных «глаз на улице», чтобы обнаружить зарождающиеся проблемы или сообщить о неудовлетворенных потребностях. (Сам Блумберг знаменит тем, что часто звонит и сообщает о выбоинах на дороге.) Во время веерных отключений электричества в 2003 году многие нью-йоркские диабетики беспокоились из-за срока годности инсулина при комнатной температуре (инсулин обычно держат в холодильнике). Службы чрезвычайных ситуаций не ожидали подобных трудностей, но буквально через несколько часов Блумберг уже поднял эту тему на одной из многочисленных пресс-конференций, которые тем вечером транслировались по радио. (Оказалось, что при комнатной температуре инсулин сохраняет стабильность несколько недель.) Проблема с инсулином добралась до самых верхов властной структуры города благодаря звонкам на номер 311. Диабетики, звонившие в справочную службу во время веерных отключений, получили ответ на свой вопрос, но город тоже получил кое-что ценное взамен: благодаря этим звонкам власти узнали о потенциальной проблеме со здравоохранением, о которой даже не задумывались, пока не погас свет.

Во время эпидемии 1854 года чиновникам-регистраторам южных районов Лондона было отдано распоряжение отмечать источник водоснабжения дома, в котором люди заболевали холерой. Было получено более 300 000 записей, которые предстояло обработать. Эпидемиология повлияла на зарождение новой науки – статистики.