Карта силы

Больше споров не было.

Мы переоделись, надёжно укрепили и застегнули палатки, сняли кухонный тент, залили костёр.

Вскоре налетел сильный порыв ветра. Подняв облако пыли и пожухлую от зноя листву, он, как хулиган, швырнул всё это нам в нос и глаза и сбежал, не оглядываясь.

Несколько отбившихся от общей стаи тучек брызнули капельным дождём и, даже не намочив палаток, унеслись вслед за ветренным озорником.

Наступила необыкновенная тишина. Ни ветерка, ни шевеления листвы.

– Ну вот, это нам от грозы СМС-ка пришла. Теперь ноги в руки и айда за мной! – махнул рукой Роман Русланович, привычно возглавив группу растерявшихся туристов. Как хорошо, что сейчас он был с нами, такой опытный и всё знающий!

Пока мы стремительно неслись к спасительному убежищу, за рекой многократно гремел дальний гром, вспыхивали молнии.

– Сюда! – Роман Русланович показал рукой на густые низкие деревца в лесном массиве, которые росли на небольшом расстоянии друг от друга, образуя в середине между собой значительную пустоту.

– Алекс, Никита, Денис, помогите-ка растянуть тент во всю длину и пока высоко держите за углы! Остальные быстро заходите под навес.

Мы, подталкивая друг друга, шагнули вглубь, наступая на плотный настил из сухого валежника. Так вот, что рубил физрук.

– Изоляция, – коротко пояснил он.

Когда ребята опустили углы тента, получилось подобие шатра, доходящего до коленей. Но сверху мы оказались почти в темноте и прижатыми друг к другу.

– О-о! Темнота – друг молодёжи! – сострил Виталька.

– Не липни, а то получишь! – сразу предупредила Маринка.

– А я виноват? Мы тут, как кильки в банке.

– А мне кажется, что мы сейчас командный квест проходить будем! – заволновалась Илария. – Наверно, что-то страшное начнётся.

– Й-и-и! – взвизгнул кто-то, и мы услышали хлёсткий шлепок.

– Ого! Это ж куда и кому прилетело? – спросил Денис.

– И ещё прилетит! Не тычь в меня пальцем – я щекотки боюсь! – сердито велела кому-то Алёна.

– Я только хотел сориентироваться, – извиняющимся голосом пробормотал Артём. – Пацаны, вы где, а! Я что, среди девчонок стою? Во влип!

– А я смотрю, это мероприятие всем доставляет массу позитивных эмоций! – с иронией заметила невидимая Лариса Леонардовна. – Тогда перестаньте хотя бы вопить и толкать друг друга!

Роман Русланович приподнял передний край тента и пришпилил его булавкой.

В шатёр ворвался воздух и слабый лучик пасмурного света.

Мы увидели небо, затянутое серыми тучами, которые быстро двигались, гонимые ветром.

– Угомонились? Теперь слушайте! Запрещаю наклоняться и касаться земли! Кто стоит с краю, отойдите от деревьев!

И в следующую минуту гроза поглотила нас.

Это было одновременно страшное и завораживающее зрелище.

Гром гремел на разные голоса: сначала он пугающе трещал диким сухим звуком, точно небо рвалось по швам, затем оглушительно взрывался и, наконец, широким басом раскатывался по округе.

Молнии устроили настоящее световое представление. Они сверкали так часто, что девчонки едва успевали зажмуривать глаза и зажимать ладонями уши.

Виталька предложил поставить молнии на счётчик, и пацаны вслух занялись их подсчётом. Эта арифметика помогала нам, мальчишкам, выглядеть в глазах девчонок храбрецами.

А вот дождя практически не было. То есть дождь был, но не такой, чтобы полил землю, как следует. Только пыль прибил. Зато как гремело и сверкало!

В один из сильных разрядов Анфиса, испугавшись, вцепилась мне в руку и прошептала:

– Какой жуткий квест! Я уже получила свою порцию страха. А ты?

В ответ я просто крепче сжал её руку.

И вот, когда гроза, казалось, уже ушла за наши спины, когда мы перестали её бояться и начали высовываться наружу, раздался совершенно оглушительный гром, от которого в воздухе пошла какая-то странная вибрация, шатёр качнуло в сторону, в ушах сильно зазвенело, а по коже пробежали неприятные мурашки.

– Без паники! – быстро развернулся к нам Роман Русланович. – Это не здесь.

Лариса Леонардовна и Алекс кинулись протискиваться и ощупывать нас.

– Все на ногах? Никто не упал?

– Ну, говорите же, кому плохо?

– Да всё нормально. Уши вот только чего-то заложило.

– А что это было? Сосна упала?

– Похоже, это молния в землю ударила, – сообщил нам совершенно ошеломлённый Роман Русланович.

Глава 24

Мы возвращались в лагерь шумной, бурливой толпой. Жестикулируя в темпе аллегро и смеясь диким хохотом австралийской кукабары, мы пытались в красках пересказать друг другу только что совместно увиденное и пережитое.

Пацаны сходились в одном:

– Это было круто!

– Рискованно!

– Реальный адреналин!

Девчонки доказывали своё:

– Это была жесть!

– Реальная страшилка!

– Вы на своём экстриме просто помешаны!

Неожиданно я почувствовал руку на своём плече и услышал дерзкий голос Витальки:

– Слышь, Санёк, разговор есть.

Я замедлил шаг.

– О чём?

– О ком! – с тайным смыслом уточнил Виталька и прямо просверлил меня испытующим взглядом. – Там, под тентом, во время грозы… Ты и… Короче, вы держались за руки…

– Ну и что? Прикинь, она девчонка. Ей страшно было.

Виталька согласно кивнул, но тут же спросил с насмешливым прищуром:

– А как же другая?