Карта силы

– Тогда его не наказывать, а лечить нужно! – подсказал Алекс. – Водить на занятия к психологу.

– А как он себя вёл, когда вы с ним беседовали? – спросила Маринка. – Выкручивался?

– Нет. Пока свою историю рассказывал, слёзы кулаком по щекам размазывал.

– Ну вот же! Диагноз на лицо! – вскипела Лариса Леонардовна. – У мальчишки нервное потрясение. Стресс! Не надо его наказывать. Перво-наперво необходимо связаться с родителями. Рассказать о случившемся и посоветовать срочно обратиться к психологу. Максим, я сейчас вам свой телефон запишу. Давайте вместе парнишке поможем.

Михолап деловито пошёл следом за нашей классной к палатке.

Девчонки этот факт мимо себя просто так не пропустили: долго следили взглядом, как лесник и Лалила энергично кивали друг другу, о чём-то договариваясь. Затем Маринка торжественно подытожила:

– Всё, испёкся Максим Михолап!

– Слушайте, – вдруг задумалась Алёнка, – если наша Лалила за него замуж выйдет, она тогда Лалими станет? Тоже музыкально.

…Тем временем, Володя и Семён, воспользовавшись паузой, принесли большую крышку от казана, наполненную кусочками завёрнутого в фольгу судака и чёрной печёной картошкой.

– Вот, разбирайте!

– Только не гурьбой! Цивилизованно! – остановил общий порыв физрук. – Сначала – дамы.

Илария рыбу не взяла – только картошку, повертела в руках и удивлённо спросила:

– Её, что, есть можно? Она же грязная!

– Не грязная, а закопчённая, – объяснил физрук, выбирая себе картофелину. – Ты корочку-то снимай, солью посыпай и ешь. Эх! Вкус печеной картошки – это вкус моего пионерского детства, костра, ночных посиделок. Вкус романтики, одним словом!

Все увлечённо шуршали фольгой, перекладывая рыбу в миски, дули на обжигающую картошку. Пальцы и лица были в саже! Мы хохотали, показывая друг на друга.

Теперь у нас оставалась только одна тайна: тайна старого дуба и красных ленточек.

Когда Михолап вернулся, чтобы попрощаться с нами, Анфиса поторопилась с вопросом:

– А почему вы вот этот засохший дуб не выкорчёвываете? Весь лес чистите, а его не трогаете?

Михолап с прищуром вгляделся в очертания дуба, уже теряющиеся в вечерней синеве, и присел снова.

– Три года назад, когда я принял этот участок леса, ко мне целая делегация приезжала. Привели меня сюда и рассказали толи сказку, толи быль, но очень просили им поверить. А история, в общем, такая. Была в Огневом семейная пара: дед Макар и бабушка Марьяна. И прожили они вместе, представляете, 72 года! Редчайшее в жизни явление. А всё, якобы потому, что в юности дали клятву любви и верности возле этого дуба. Ну, тогда-то он был ещё зелёным красавцем. Дали клятву и повязали красные ленточки- скрепы. Так вот, это их дети, внуки и правнуки приходили ко мне делегацией. Просили не рубить священное древо любви.

Михолап поднял вверх указательный палец.

– Во как! Священное древо любви! Я подумал, да пусть стоит! Места много не занимает. Ухода не требует. Опять же – достопримечательность!

Глава 23

Поздним вечером по всему восточному горизонту беззвучно сверкали зарницы – отблески молний далёкой грозы. По этой причине спать мы легли разочарованными – никому не хотелось погоды, подпорченной дождём.

Однако утром, вопреки ожиданиям, нас встретило яркое солнце. И жара! Припекало, будто какое-то рыбье божество в отместку решило зажарить нас так же, как Вовчик вчерашних судаков на раскалённых углях.

Было слышно, как в палатке Маринка, Полина и Аленка недовольно ворчали, рассуждая, что в такой зной надо было бы вообще ходить топлес. Но они, увы и ах, не у себя на даче! В итоге, девчонки появились перед нами в топах на узеньких лямках и в коротких шортах.

– Доброе утро! – сказали они, сдёрнув с верёвки свои полотенца и перекинув их через плечо. – Мы умываться! Роман Русланович, вы с нами?

– Зачем? Вы мне слово дали? – не вдаваясь в подробности вчерашнего дня, спросил физрук.

– Да! – охотно кивнули подружки.

– Тогда какие вопросы? Свободны!

Девчонки, хмыкнув и манерно пожав плечами, спешно удалились.

Через минуту Виталька вдруг тоже засобирался.

– Ты куда? А завтрак? – вопросом остановила его Лариса Леонардовна.

– А что, я тоже ещё не умывался!

– Так ты и вчера не умывался, – напомнила дежурившая на кухне вчера Анфиса.

– Вечером мы печёную картошку ели – перемазались! – с полотенцем на шее, убегая, прокричал Виталька.

Пацаны проводили его долгими понимающими взглядами.

– Бра, я, кажется, знаю, что делать, чтобы Виталька наконец-то победил в Осеннем кроссе, – усмехнулся Никита вслед умчавшемуся другу. – Надо на финише Маринку поставить!

– Ага! И чтобы она его так ручкой подзывала! – плавно двигая пальцами, поддержал идею Денис. – Результат будет космический!

Пацаны, закатившись от смеха, повалились на траву.

И только Роман Русланович с тревогой смотрел на голубое небо, где сейчас происходило быстрое развитие кучевой облачности.

Казалось бы, какой пустяк! Но для бывалого человека это было предвестием опасности: обычно через несколько часов после появления таких облаков начинается гроза.