Карта славного Йорика

Когда девочка пришла домой, то все, на что хватило сил – это открыть упаковку шоколадного молока, плюхнуться в кресло вместе с текстом для роли Алисы, вытянуть ножки и приняться ритмично почесывать шелковую головку своего бивер-йоркширского терьера Виньки. Да. День был насыщенным. Еще и под дождь попала.

Дома было тихо и скучно. Папа был в командировке, а мама после работы планировала идти в театр с подругами. Жука пожалела, что поздно узнала о свободном вечере и не позвала к себе Ваську. Можно было бы посмотреть вместе фильм или поиграть на приставке. А сейчас звать кого-то в гости уже не хотелось. Девочка поставила на пол опустевшую коробочку молока, взглянула еще раз на текст, развернулась в кресле на бок, свернулась вокруг Виньки колечком и уснула.

Разбудил Жуку звук хлопнувшей двери. Девочка вскочила на ноги, но больше не раздалось ни звука. Абсолютная тишина. Не просто отсутствие звуков, как это бывает, например, в пустом доме. А складывалось ощущение, что жизнь вокруг замерла, и даже часы начали тикать только после задержки в пару секунд. Раз, два, и тишина оборвалась, а дом продолжил свою спокойную, но все же не беззвучную жизнь. Жука не могла решить, показалось ей это или в доме что-то изменилось. Затаив дыхание, девочка прошла к кухне. Дверь была чуть прикрыта. За дверью оказалось трое незнакомых мужчин. Жука чудовищно испугалась. Что эти люди делают у нее дома? Троица походила на тех, кого можно встретить в путешествии по Европе: один был смуглым и одет не по погоде во что-то хлопковое и явно выгоревшее на солнышке, которого в Москве не было уже месяцев пять или шесть, несмотря на недавно закончившиеся летние каникулы. Второй был, наоборот, бледнокожий в накрахмаленном костюме. А третьим был старичок в уютном шерстяном свитере. Они дружелюбно, будто бы ни в чем не бывало, будто бы они здесь свои и не вломились в чужую квартиру, поздоровались с девочкой: «Hi!¹» – и, заметив недоумение и испуг у ребенка, переглянулись. «Why is she so surprised? According to the timetable there are no ordinaries in the flat until 7 p.m.» «Maybe she is new to the club²?»

Пока троица беседовала, Жука прокручивала в голове, насколько исправит ситуацию ее вопль «Спасите! Полиция!», но решила молча отступить и зайти в кабинет папы. Там стоял городской телефон, лежал баллончик со слезоточивым газом и, в конце концов, можно было укрыться под папиным столом. А с учетом общей захламленности комнаты, ее, вероятно, могли и не заметить. Едва девочка тронула дверь кабинета, как та сама открылась и ей навстречу торопливо вышла красивая девушка. «Where is the wayout?³» – обратилась девушка к Жуке. Девочка замешкалась, но усердные занятия английским дали о себе знать и она вежливо указала в сторону входной двери: «Go straight and take the first turn to the left⁴». В ответ получила благодарный кивок, и незнакомка покинула квартиру. А Жука вошла в кабинет.

Там был знакомый и в меру упорядоченный бардак. Книги, компьютер, крупные колонки, пыльный велотренажер в углу. Все казалось обыденным и странным одновременно. Хотя нет. Карта мира, висевшая на стене… Она будто распалась на квадраты, и участок стены с картой больше не был плоским, а походил на крупный шкаф-бюро с беспорядочно выдвинутыми ящиками. У каждого ящика была своя чарующая подсветка. Из-за этого света воздух кабинета наполнился свежестью и волшебством, которое испытал на себе любой человек, если хотя бы разок отправлялся в путешествие. Из нижнего левого ящика дул прохладный морской ветер. Чуть правее и сверху светило оранжевым и даже грело руку. В самом центре подсветка была сине-фиолетовая, но слабая, поскольку квадратный выступ был выдвинут меньше, чем у соседних сегментов. Жуке показалось, что из ящика пахнет выпечкой. В животе сразу заурчало. Есть действительно хотелось. И девочка решила сдвинуть квадрат. Сначала тот не поддавался, а потом все-таки послушался и гладко пошел навстречу, не думая останавливаться… Жука попыталась задержать движение, так как было похоже, что часть стены вот-вот выпадет, и папа точно будет сильно недоволен. «Остановись же ты!» – в отчаянии простонала Жука. И квадрат послушно остановился. Жука с облегчением выдохнула. Но не тут-то было. Совершенно внезапно какая-то загадочная сила приподняла девочку с пола и потащила внутрь ящика, в его сказочный чарующий сине-фиолетовый свет.

«Вот же. Прямо как в книжке. Куда-то лечу. Точно сплю», – испуганно думала Жука, разглядывая свои зависшие в пространстве ноги в домашних тапочках. – «Или не сплю? Я же проснулась. Тогда меня, наверно, придумали и обо мне пишут книгу. Нет. Это полная ерунда. Кому интересно читать историю про все эти почистил-зубы и собрал-портфель-в-школу. А задачи по геометрии даже мне скучно решать». И тут поток мыслей прервался и обрел совсем другую форму, потому что Жука громко приземлилась…

Глава вторая, в которой Жука оказывается в совершенно новом месте