Карта Волшебного леса

– Я – божественный покровитель, Улла… – ответил призрачный силуэт, – Потомок мой, ты звал меня?

– Сомнения мешают мне двигаться дальше. Покровитель, укажи мне путь, – благоговейно произнёс Дилла.

– Следуй за камнем. Он приведёт тебя к Мудрецу, который развеет твои сомнения. Ты почти у цели, пройди последнее испытание, – едва слышно прозвучал голос, и серебристый силуэт рассеялся, как туман.

Дилла погрузился в глубокий сон. Кожаный свёрток лежал на его груди. В этот момент к нему медленно приблизилась огромная чёрная тень. Подкравшись к Дилле, пока все спали, Тайрон тянулся к Лунному камню.

– Тайрон… – пробормотал вдруг Ду Дин. Вздрогнув, Тайрон быстро повернул голову и посмотрел на Ду Дина. Но кролик храпел, время от времени сонно мямля что-то невнятное.

Тайрон успокоился и снова потянулся к свёртку.

– Тайрон, нет… Мы друзья… Я доверяю тебе… – пробормотал Ду Дин.

Лапы Тайрона зависли в воздухе. Он снова взглянул на Ду Дина, застыв как статуя, а потом опустил лапы и тихонько вернулся к месту, где спал. Ду Дин мягко улыбнулся с закрытыми глазами.

На следующее утро, перекусив сочными пурпурными ягодами, они снова отправились в путь. Дилла уверенно шагал впереди. Анке и Ду Дин почувствовали, что за ночь в нём что-то переменилось.

– Ты хочешь сказать, что видел своего покровителя прошлой ночью? – спросил Анке, догнав лисёнка и щурясь на него.

– Именно так! – весело ответил Дилла, предвкушая новое путешествие.

– Но Дилла, что если это был всего лишь сон, – засомневался Анке.

– Это был не просто сон. Ведь господин Рунге тоже видел Бону в своих пророческих снах, – с уверенностью сказал Ду Дин.

– Улла сказал: «Ты почти у цели», – довольно улыбнулся лисёнок.

– То есть тайное сокровище Уллы где-то рядом? – на мордочке Анке промелькнула радость.

– И куда же мы идём? – спросил Ду Дин.

– К Мудрецу, который развеет наши сомнения, – коротко ответил Дилла.

– Значит, уже уходим из Волшебного леса? – расстроенно произнёс кролик.

– Мудрецу, который развеет наши сомнения… И как же мы его найдём? – нахмурившись, спросил Анке.

– Улла сказал следовать за Лунным камнем.

– Значит, мы можем его встретить во время поисков сокровища? – спросил Анке.

– Думаю, да, – улыбнулся Дилла.

– Отлично! Новая цель! Конечно, если тот сон правда… – надулся Анке.

– Дилла, почему мне кажется, что ты стал больше? – задумчиво произнёс Ду Дин.

– Правда? – с сомнением спросил Дилла и осмотрел друзей. – Вы как будто тоже стали больше…

Все осмотрели друг друга и поняли, что они и правда стали намного больше, чем когда только вошли в Волшебный лес.

– Похоже, это всё родниковая вода, – довольно заключил Ду Дин.

Глава 6 Ключи провидца

С помощью Лунного камня друзья пробрались обратно сквозь густой туман и вышли из Волшебного леса. Они отправлялись на поиски Мудреца, о котором говорил Улла. Встречавшиеся им зверьки пугались Тайрона и, прежде чем услышать вопросы путников, тут же убегали, быстро отвечая «не знаю». В погоне за мечтой, они снова шли и шли по пустынным равнинам, замёрзшим болотам и просторным полям…

Теплело, и воздух становился всё суше. Они дошли до необъятной пустыни, где земля была покрыта пожелтевшими сорняками. Десять дней они бродили по пустыне, питаясь только росой, которая по утрам собиралась на редкой траве. Они надеялись, что вскоре окажутся в плодородных краях, но чем дальше они шли, тем пустыннее становилось вокруг. И вот они попали в большой каньон. На бесплодной земле не было ничего, кроме песка, извести и камней. Казалось, что кто-то расколол бездонный величественный каньон надвое гигантским топором.

Начинало смеркаться, но яркое солнце всё ещё резало глаза. От многодневного голода сознание путешественников помутилось: если они не найдут еды, то умрут здесь от голода. Когда они шли по бескрайнему каньону, их внимание привлекла стая чёрных птиц в сером небе. Сотня каркающих ворон повисла в воздухе тёмным плывущим облаком. Словно вихрь, стая безустанно кружилась вокруг чего-то на дне каньона, не желая улетать. Друзья аккуратно сползли по склону и в сердце чёрного торнадо увидели груду белых костей.

– Кто это был? – первым нарушил молчание Дилла.

– Судя по форме, думаю, что овцы, – предположил Анке.

– Откуда здесь овцы? – недоумевал Тайрон.

– Может, потерялись… – обеспокоенно произнёс Анке, понимая, что это был дурной знак.

– Их убила эта стая ворон? – спросил Ду Дин.

– Нет, вороны – всего лишь падальщики. Они никогда не нападают на живыхи здоровых животных, – ответил Анке.

– Тогда от чего они умерли? От болезни?

– Может, заблудились и умерли от голода. А может, от лап зверя, – беспокойно сказал Анке.

– Нас тоже ждут неприятности, если не найдём еду в ближайшие два дня, – Дилла пожал плечами.

Каньон напоминал огромную пересохшую реку. Внезапно вдалеке послышался какой-то шорох: песчаный тушканчик держал в лапках картофелину, которая была больше его самого, и с трудом попрыгивал. У него был жёлтая шёрстка и белое брюшко, большие уши и крепкие задние лапы и длинный светло-серый хвост с пушистым кончиком.