Карта Волшебного леса

– Спасибо тебе, панда! – поблагодарил Ду Дин.

– Брось! Не будь того обещания, я бы не стал тебя спасать, – кинул в ответ панда, стараясь казаться безразличным.

Он поднял испорченную шляпу и огорченно, с некоторой теплотой в глазах посмотрел на неё.

– Как тебя зовут, спаситель? – дружелюбно поинтересовался Ду Дин.

– Тайрон, – бросил панда.

– Тайрон, нужно остановить кровотечение на лапе! Иди за мной, – сказал Ду Дин и поманил его лапкой.

Тайрон на мгновение замер в недоумении.

– Пойдём, а то в рану попадёт инфекция! – позвал его снова кролик.

Тайрон надел бамбуковую шляпу, вернее, то, что от неё осталось, и с опаской пошёл за Ду Дином.

Ду Дин пробирался сквозь высокую траву. «Нашёл!» – улыбнулся кролик, усевшись напротив растения с пурпурными цветочками. Оторвав от стебля тонкие зелёные листья, он положил их в рот, сосредоточенно разжевал их, а затем капелька за капелькой выдавил сок на рану Тайрона. Тайрон почувствовал холодок – и скоро кровотечение остановилось.

– А вы не так просты, как кажетесь, – холодно сказал Тайрон сквозь плетёную шляпу и повернулся к остальным.

На мордочке Ду Дина расплылась глупая улыбка.

– Это и есть Волшебный лес? – спросил Дилла.

– Да, – ответил олень.

– А откуда этот густой туман?

– Это магия Волшебного леса. Он спрятан от внешнего мира. В таком тумане трудно ориентироваться. Здесь нарушено даже магнитное поле Земли, поэтому я не понимаю, как вы вообще сюда попали.

– Ты такой большой…

– Это всё родниковая вода. Растения и животные здесь выше, чем за пределами леса, – объяснил олень.

– Но я не видел никаких родников.

– Его вода уже давно просочилась во все уголки леса.

– Ты знаешь, где находится Источник перерождения?

– Ах да, вы же пришли в поисках Источника, – тон оленя сразу же стал серьёзным.

– Мы преодолели тысячи километров, чтобы найти его!

– Есть вещи, которые вам не принадлежат. Даже если вы его найдёте, ничего не изменится.

– Но, говорят, что если искупаться в Источнике, можно стать человеком, – пролепетал Дилла.

– Действительно ли люди так хороши? Они загрязнили почти весь мир за пределами леса. Реки, леса, воздух – всё страдает. Источники руды и древесины истощены, некогда великие дикие животные доведены до вымирания. Вся земля в ранах! Люди не ценят даже собственной жизни: они убивают друг друга, ведут бесконечные войны. И тем самым они оскверняют дары природы! Их желания не имеют границ, они пытаются контролировать всё… – сказал олень, сердито перебирая копытами.

– Ты прав… Но есть и люди, которые её защищают! Есть люди, которые растрачивают ресурсы, и есть люди, которые их берегут; есть люди, которые убивают диких животных, и есть люди, которые их охраняют. Не все люди плохие! Поэтому я и ищу Источник перерождения! – с жаром воскликнул Дилла.

Олень был впечатлён речью белого лисёнка. Он взмахнул своими длинными густыми ресницами и тихо вздохнул:

– Хорошо. Следуйте за мной, – и грациозно зашагал вперёд.

Дилла, Анке, Ду Дин и Тайрон послушно пошли за ним.

– Ты страж этого леса? – спросил Анке.

– Да. Меня зовут Фурион. Мой долг помочь ослеплённому легендой одуматься, а сбившемуся с пути – выбраться.

– Вы когда-нибудь слышали о клане гигантских кроликов? – поинтересовался Анке.

– Конечно, но, к сожалению, они вымерли. Они давно покинули Волшебный лес.

– Не вымерли, вождь нашего племени – гигантский кролик! – поспешно возразил Ду Дин.

Друзья следовали за большим оленем вглубь леса. Солнечный свет лился на них сквозь ветви, отчего силуэты мерцали на густой траве. Деревья становились всё выше и выше. Они казались очень древними: кора сгнила и покрылась густым мхом. Их ветви и листья были похожи на зелёное облако, заслоняющее солнечные лучи.

И всё же у друзей среди всей этой красоты оставалось странное чувство, словно за ними тайком наблюдали. Дубы вокруг мягко шелестели, как бы нашёптывая что-то на ухо.

– Не пугайтесь, это лесные эльфы, – тихо произнёс Фурион, – они отдыхают, не мешайте им.

Через некоторое время они вышли на опушку леса. Безоблачное небо было голубым, как Лунный камень.

– Дальше вы пойдёте сами. Мне пора! – сказал Фурион, остановившись.

– Постой! А как же Источник? – спросил Дилла.

– Следуйте за ручьём, он приведёт вас к озеру, за озером – водопад. Это всё, что я могу сказать. Удачи! – И Фурион ушёл обратно в лес.

Стук его копыт ещё какое-то время был слышен вдали, а потом совсем растворился в глубине леса. А друзья продолжили путь, обходя гигантские деревья, похожие на великанов, и перешагивая их могучие корни. Вскоре послышалось журчание воды, и они увидели извилистый ручеёк, струящийся между вековыми деревьями. Его дно было густо усыпано гладкими камушками. Под солнечными лучами вода блестела, словно жемчуг, а капельки воды прыгали и мерцали подобно бриллиантам. Они остановились у ручейка и сделали пару глотков из него. Вода пахла целебными травами. Ду Дину она напомнила по вкусу лакрицу и горький миндаль. Тайрон, сделав глоток, сначала зачесался, а потом, опустив голову, был поражён: за несколько секунд все его раны затянулись, не оставив ни следа.