Карта жизни

- Достаточно, - он подошел к мальчишке вплотную и оглядел его цепким, надменным взглядом. – Скажи честно, Лука, ты мне завидуешь?

Перед глазами промелькнули разноцветные огоньки. И тут же погасли. Лука непонимающе уставился на Джонаса.

- Я тебе не завидую, - произнес он громко и отчетливо, потому что богатей, кажется, совсем потерял голову от внезапно свалившегося на него счастья. Весьма, нужно, признать, сомнительного и странного. – Но мы и правда можем попасть в беду, если ты продолжишь слепо верить госпоже Тауэр.

Капризный мальчик криво усмехнулся и скрестил руки на груди.

- Да. Точно, ты мне завидуешь, заморыш. Разумеется, ты и родителей то своих вряд ли помнишь, - последние произнесенные им слова напоминали скорее шипение змеи, нежели человеческую речь.

Лука поморщился. Джонас снова стал напоминать прежнего себя: капризного, избалованного члена высшего света, готового уколоть побольнее просто ради собственного удовлетворения и ощущения превосходства над такими земными червяками, как Лука.

- Перестань. Если бы эта тетка оказалась моей родственницей, я бы точно не обрадовался. Она ведьма, Джонас. Ты просто не хочешь, чтобы это оказалось правдой. Но реальность такова! Оглядись вокруг. Сладкий домик посреди темнолесья, девчушка с разноцветными волосами, внезапно объявившаяся тетка – а не много ли совпадений, а? – Лука вздохнул. Он уже не надеялся достучаться до этого парня.

Джонас молча смотрел на него. Усмешка растворилась в неуверенной полуулыбке, парень сгорбился и теперь меньше всего напоминал уверенного себя прежнего, тем, кем так хотел казаться минуту назад. В его взгляде не было ни презрения, ни злости, лишь простая человеческая усталость и глубоко запрятанная в бесконечных недрах души, грусть.

- Я знаю, она - ведьма, - спокойно сказал он и отвернулся. – Помнишь, что произошло в лесу?..

Лука кивнул.

- Ты обернулся драконом. Я читал, что некоторые волшебники в исключительных случаях, чаще всего, когда им или их близким грозит смертельная опасность, превращаются в хищников. Но драконы – весьма редкое явление. На это способны лишь самые могущественные колдуны, - Лука с сомнением глянул на своего собеседника. – Без обид, приятель, но ты совсем не похож на магического гения.

Джонас пожал плечами.

- Я и сам толком ничего в этом не понимаю. Просто иногда чувствую нечто странное, а потом происходят чудаковатые вещи. Такое бывало и в детстве, но родители не придавали этому значения…

Лука присвистнул:

- Хочешь сказать, что в детстве превращался в маленького пузатого дракончика? – хохотнул он.

- Почему пузатого? – нахмурился Джонас. – Нет, не превращался. Занавески поджигал… А однажды у госпожи Флитч поднялась юбка. Тогда я шел сзади и все думал, сколько слоев платья надевают некоторые женщины, чтобы юбки казались столь пышными… Узнал. Правда, тогда мама ТАК на меня посмотрела… - Джонас замолчал и шумно сглотнул. Воспоминания возвращали его к тому самому злополучному дню. - Возможно, это именно то, к чему я и шел. Возможно… - он судорожно сглотнул, - мне уже не нужна Карта Жизни. Не знаю, здесь теперь мой дом и новая семья… Мама говорила, что тетка поможет найти этот артефакт, но зачем он теперь? Ведь я нашел то, что искал… Какой смысл… - он неловко переминался с ноги на ногу и выглядел так, словно вот-вот расплачется.

Лука положил ему руку на плечо.

- Если так, то мне остается лишь порадоваться за тебя, - кивнул он. – Но, видишь ли, какое дело… - Лука хитро подмигнул ему, - интуиция у меня шикарная. Ни разу не подводила! Поэтому, если не против, останусь погостить в твоем «новом доме» еще недельку. И там посмотрим?

Джонас поднял на него покрасневшие глаза и улыбнулся.

Глава 8, в которой все начинается и почти заканчивается

На пути непременно возникнет много трудностей, если надеяться на легкую дорогу. (Лао Цзы)

- Мальчик, подай-ка мне хлебницу.

Мальчик, поди, позови Джонаса к столу. Мальчик, не мог бы ты не хрустеть так громко? Мальчик, мальчик, мальчик… А самым неприятным было даже не то, что тетка Джонаса не в состоянии запомнить его имени, а то, каким тоном она к нему постоянно обращалась. Будто Лукас и не человек вовсе, а нерадивый кот, который привык путаться под ногами у своих хозяев. Иногда становилось даже немного жутко - по сути, что стоит этой женщине превратить его в домашнего питомца?

- У твоей тети все в порядке с памятью? – спросил он Джонаса как-то раз.

Тогда парень был увлечен изучением старинных книг и лишь пожал плечами.

- А что?

- Ничего. Просто Матильда думает, что в ее доме завелся безымянный мальчик.

Джонас фыркнул.

- Вот еще забота, запоминать всех недельных мальчиков. Через три дня ты уедешь, она про тебя и не вспомнит. Зачем ей запоминать твое имя? – новоиспеченный колдун говорил, как всегда, лениво и небрежно, но вместе с тем в голосе сквозила несвойственная ему ранее уверенность.