Карта жизни

Вот только информация, которой владеет тетка Джонаса о Карте Судьбы, скрыта за семью печатями и перечеркнута каменными замками. Сколько бы попыток он не предпринимал заговорить об артефакте, все они заканчивались одним и тем же: «Мальчик, что за глупости, сколько лет живу, никто еще не нашел Карту Судьбы». А Джонасу она отвечала просто: «Твоя мама верила в сказки. Но оно и к лучшему. Видишь, ты обрел нас. Зачем тебе карта?»

Разумеется, даже Джонас понимал, что все эти отговорки только ради того, чтобы отделаться от назойливых вопросов.

- Уже придумал, что будешь с ней делать?

Внезапный девичий голос прервал тишину и заставил остолбенеть на месте. Лука даже подумал, что это магия, но затем осторожно пошевелил рукой – все в порядке, только голова немного кружилась.

- Аврора, это всего лишь книга, - он изобразил улыбку. Точь-в-точь такую, которую скрывала в себе толстая безликая книга.

- Это не книга, - произнесла она глухим безжизненным голосом. Голубая прядка упала ей на лицо и оттого она еще больше стала похожа на ведьму. – Древний артефакт, раскрывающий сущность человека. Его душу, помыслы и суть. То, что он скрывает от самого себя. То, что определяет его как живое существо. А отнимешь – п-ш-ш, - она странно улыбнулась и посмотрела наверх, туда, где висели портреты. – Ничего не останется.

Лука с опаской оглянулся и с ужасом вгляделся в замерзшие навечно лица. Теперь он понимал – то было не высокомерие и нарочитая напыщенность. Тоска, печаль, фантасмагория печали и отсутствие надежды. Вот что отражалось в этих лицах. А девушка, курносая незнакомка, изображенная на портрете – поддавшаяся смирению, всеми забытая и покинутая…

- Это… души? – произнес он едва слышно.

В комнате набатом стучали старинные часы. Девушка чуть склонила голову.

- Скорее, оболочки. Оставшееся… Матильда любит оставлять трофеи. Говорит, что красота совершенна лишь без души. А эта пакость всегда мешает узреть истинное и первозданное.

Лука шумно сглотнул. Эта девчонка пугала его не меньше самой Матильды. Что теперь с ним будет? Его так же запрут в картине? Не пора ли звать на помощь Джонаса? А поможет ли он?

«Нечего было совать нос не в свои дела, теперь расплачивайся», - вполне в его репертуаре.

- Что это вы здесь обсуждаете? – в комнату неспешной походкой вплыла Матильда. Она подозрительно осмотрела комнату и обратила взор к воспитаннице.

- Аврора, все в порядке?

Лука понял, что сейчас, похоже, ему придет конец. Аврора блеснула своими яркими прядями, весело улыбнулась и покачала головой.

- Нет, Матильда. Мы просто обсуждали наши планы на завтра. Думаю, можно устроить пикник. Заклинание погоды показало, что после обеда дождя не будет. Почему бы и не развеяться?

Лука машинально закивал. Что происходит? Неужели воспитанница оказалась не столь преданна своей покровительнице?

- Почему бы и нет, делайте, что хотите, - махнула рукой тетка.

Лука старательно прятал книгу за спину. С каждой секундой это становилось все сложнее. Нужно было незаметно улизнуть и спрятать вещицу в своей комнате.

- Что это у тебя там? – поинтересовалась Матильда, вскидывая брови.

- Ничего, - растянул мальчик губы в самой милой и невинной улыбке, какую только мог изобразить.

- Нет, мальчик. Ты что-то скрываешь, - Матильда погрозила ему пальцем. – Хотел что-то стянуть?

- Что Вы, Матильда! И в уме не было!

- Конечно, что еще можно ожидать от бездомных мальчишек! Вас же с детства воспитывает улица, эти дикие порядки!

Улыбка летящим шелком соскользнула с его уст, он выплюнул прямо в лицо женщине:

- К Вашему сведению, дорогая ведьма, меня замечательно воспитал мой приемный отец! И люблю я его не меньше родного! Это замечательный человек и я не позволю топтать его имя! Особенно такой подлой и лживой особе, как Вы!!! – последние слова Лука буквально прокричал.

Только сейчас он заметил, что внезапно появившийся Джонас одним стремительным движением пересек гостиную и выхватил из ослабевших пальцев книгу.

- Какой глупостью было бы даже предположить, что такой оборвыш мог оказаться нормальным человеком! Ох ты ж, я хотел назвать тебя, ТЕБЯ, мелкий воришка, другом! А ты… ты… - Джонам махнул на него рукой. И это его движение, насквозь пропитанное разочарованием и укором, показалось Луке куда страшнее страшной ведьмы. Которая, кстати говоря, довольно ухмылялась, глядя на развернувшуюся сцену. – Хочу, чтобы ты завтра же отправился в путь, - с этими словами Джонас небрежно бросил книгу на стол и сбежал по ступенькам вверх.

- Постой! Ты что, не видишь, что здесь действительно происходит?! – закричал ему вслед Лука.

На него угрюмо смотрела Матильда. Она уперла свои руки в полные бока и погрозила своим длинным крючковатым пальцем.

- Я бы с удовольствием проучила тебя, мальчишка. Воображаю, как бы твоя веселая мордашка перекосилась от страха и боли! Да, ты бы на коленях ползал и умолял меня прекратить, но знаешь, я терпеть не могу наглых и хамоватых юнцов. Так бы пережевала и выплюнула, - она опасно приблизилась к нему. Запахло травами и гарью.