Картина ожидания

Нина Петровна Карелова - она заведовала отделом культуры в краевой газете - в этот таежный поселок приехала в отпуск: навестить младшую сестру, всю жизнь работавшую тут техником-гидрологом. С собой Нина Петровна привезла дочь Алену, студентку филфака. Двадцатилетняя Алена только что перенесла стресс очередной сессии и в миг вызванного этим малодушия согласилась поехать с Ниной Петровной. Через полчаса после отправления поезда ей стало скучно, она начала поедом есть себя и маму, и продолжалось это по сей день.

В тот миг, когда над берегом завис «Эл Цфалла цфаллеи эл», Алена почти с отвращением смотрела на мать. Приперлись в мороз, в такую рань на лед! Здесь, в долине реки, еще холоднее, чем в поселке. Ветер гонит снежную пыль, даже солнце, кажется, не греет, а студит. Вот стоит мать, коленками трясет от холода, вся белая, в инее, будто Дед Мороз!

Нина Петровна и сама уже пожалела, что пришла сюда. Но ей хотелось помочь сестре провести очередные наблюдения. Лариса, впрочем, отговаривала изо всех сил, потому что вчера она уже мерила и уровень, и расход воды, и скорость течения. Единственное, что забыла, это взять пробу на химанализ, но это и завтра, и через неделю можно сделать. Вообще с замерами не горит: только весной да осенью можно ждать сюрпризов от заторов да зажоров, а зимой река подо льдом дремлет…

Но Нина Петровна уперлась: непременно пойду за пробами! И обязательно с Аленой. Только тогда Лариса поняла, что сестра просто хочет побыть с дочерью вдвоем, поговорить, и отпустила их, не дав ни тяжелого репера, ни вертушки, а только бачок для проб и ломик - лунку долбить.

Нине Петровне было невероятно стыдно своей беспомощности перед дочерью - дело шло неважно. Огромные кожаные рукавицы на морозе тотчас залубенели, лом плясал в них: тюк да тюк, не льдинки - крошки белые отваливались. Совсем отучились руки работать, а ведь когда-то дрова приходилось колоть - и ничего, колола!

А дочь стоит, переминаясь с ноги на ногу, молча, с насмешливой злостью, на мать поглядывая. И хоть бы руку протянула ей помочь! И так всегда, всегда! «Ничего, вот закончу и - поговорю с ней!»

Наконец-то полынья расширилась. Нина Петровна разгребала сугроб, где сестра вчера заботливо припрятала большую совковую лопату - слишком тяжело ее носить каждый день туда-сюда, - и начала вычерпывать ледяное крошево. Оно сразу же смерзалось на снегу, образуя причудливую игольчатую горку.

Алена осторожно переступила валенками, отходя подальше. Зябко передернула плечами: «От этого мороза можно просто оглохнуть!»

Нина Петровна разогнулась. Ей уже стало тепло.

Было тихо-тихо. Горбами спускались к реке сопки, утыканные по-зимнему безобразными лиственницами…

Вдруг Алена громко охнула. Нина Петровна взглянула на дочь, глаза которой остекленели от изумления, потом повернулась к берегу - и совковая лопата, выпав из ее рукавиц в лунку, мягко легла на дно реки.

- Это свершилось! - просигналил Командир корабля «Эл Цфалла цфаллеи эл» Антловарварвар и на миг, в порыве восторга, перешел было в плазменное состояние, но тут же спохватился, что роняет свое достоинство, и вновь сконцентрировался в своем обычном виде - облачком бурого газа. - Это свершилось!

- И это сделали мы! Мы! Мы! - звонко плескалась в стены рубки, не помня себя от счастья, красавица Мирмирмирлалала, осыпая голубыми брызгами Командира и старого астронавигатора Дигдигдиглололо.

Тот степенно стек с пульта управления и протянул сурово, как и подобало коллоиду:

- Я разделяю ваш восторг, коллеги, но прошу помнить Закон Космоса: не останавливать надолго течение чужой жизни. У нас не так много времени. Выражать свои эмоции будем потом, когда у нас появится Информация и осуществится Контакт.

- Вы, как всегда, правы и скучны! - обидчиво покрылась пеной очаровательная даже в гневе Мирмирмирлалала и кокетливо перелилась в свой колобообразный скафандр.

Командир заметно побагровел. Он сочувствовал самолюбивой Мирмирмирлалала, но Дигдигдиглололо старше и опытнее. Право же, до сих пор Антловарварвар не понимает, почему не Дигдигдиглололо был назначен Командиром, а он, ничем не примечательный газ. Спасибо Дигдигдиглололо за трезвость, а на суровый тон обижаться не стоит - это вообще в характере коллоидов.

- За дело, дорогой биолог! - ласково окутал он дымкой колбу с Мирмирмирлалала, и, когда оттуда взметнулся игривый фонтан - значит, она не сердится! - Командир приобрел оранжевый оттенок счастья.

Дигдигдиглололо насмешливо заколыхался. Начальный Период Существования! Когда-то и он был таким… Какая стремительность движений и эмоций!

- Сейчас мы попросим «Интоллалала» выдать нам первую Информацию о планете и образцы биоанализа материи аборигенов, - возбужденно продолжал Командир. - А потом - вперед! Во славу прекрасной Цфаллии!

- Во славу прекрасной Цфаллии! - подхватили остальные, но Дигдигдиглололо не преминул напомнить:

- Не забудьте о защитной зоне и блокировке памяти аборигенов, Командир!