Картина Сархана (другая редакция)

— Знаете… — Том помолчал, подбирая слова. — Все-таки это красиво. Возможно, прозвучит очень нетактично, но… Каждый как бы получает по заслугам. Это новый уровень искусства, настолько реальный, осязаемый и неотделимый от жизни, что… Я даже не знаю, как это выразить. Сархан, кем бы он ни был, стер грань между фантазией и реальностью. Сложно даже придумать более наглядную демонстрацию влияния искусства на человека. Понимаете?

— Понимаю. — Лиза вздохнула, вовсе не соглашаясь с его словами.

Все совсем наоборот. Сархан просто дал их семерке возможность пожить фантазией. Он показал, как одним движением руки вырвать людей из реальности и погрузить в глубину фантазийного бреда.

— Как вы? — спросил вдруг Том.

— Не знаю, — призналась Лиза. — Я теперь, видите ли, Сархан.

— Ну, если честно, я думаю, вам повезло.

— В каком смысле? — удивилась Лиза.

— Ну… Почему бы вам им не стать?

Лиза удивленно вскинула брови. Открыла рот, потом закрыла.

— В каком смысле? — она повторила самый глупый из возможных вопросов.

— В прямом. Кто может это оспорить? Да, возможно, это сулит определенные проблемы, но что из того? Если бы я был на вашем месте, то особо не задумывался бы. Положа руку на сердце, могу сказать, что быть Сарханом лучше, чем мной.

— Нельзя просто так взять и стать кем-то другим. — Лиза хмыкнула.

— Знаете… В какой-то момент нельзя остаться тем, кем ты был, — возразил Том.

Лиза почувствовала, как правый висок прострелила головная боль.

— Однажды я пришел в себя, а у меня нет ног. — Том говорил об этом так легко, будто рассказывал анекдот. — Очевидно, я уже перестал быть тем Томом, каким себя считал. Это был новый человек. Но следующие три года я все еще цеплялся за то, что помнил о себе. И в итоге застрял где-то между реальностью и фантазиями. Я явно не мог быть сержантом, но и гражданским без ног себя не считал.

— И что изменилось? — зачем-то спросила Лиза. Разговор неожиданно перешел к личным темам, и она, кажется, не была к этому готова.

— Не знаю, — признался Том. — Просто однажды я понял, что нет сержанта. А может, никогда и не было. Это очень странное ощущение. Как будто я воспринимал себя в прошлом сквозь призму калеки, понимаете? А каким был сержант на самом деле, я понятия не имею. Его как бы и не было никогда. Это все стало забавной игрой. Ну и вот…

— Что — вот? — не поняла Лиза.

— Не знаю, — смутился Том. — Я сам не понимаю, что хотел сказать. Это сложно.

Лиза помолчала, не осознавая, о чем именно размышляет.

— Мисс Ру…

— Извините, пока я ничего не записала, но обещаю, что сделаю это максимально подробно!

— Хорошо. — Том вздохнул. Кажется, он не очень-то ей поверил. И напомнил: — Вам будет звонить мистер Кокс. Наверняка с незнакомого номера. Не пропустите звонок.

— Да, спасибо.

— Удачи.

Она положила телефон на стол, закрыла глаза, как бы скрываясь от того, кто смотрит через них, и помассировала виски. Стать Сарханом. В этой идее есть элегантность. Вот бабка удивилась бы, если Лиза вдруг сделала бы заявление с признанием! И сумела бы извлечь из этого большую пользу, чем де Йонг из разоблачения.

Лиза улыбнулась, представив сжатые губы старухи. Потом покачала головой. Интересно, а какой Сархан на самом деле? Ей сразу же представился взрослый, скорее даже пожилой мужчина с правильными чертами лица, с проседью в волосах. Он смотрел на нее грустными, усталыми глазами. Какие еще они могут быть? Лиза рассмеялась, поняв, что представила какого-то благообразного деда в вакууме, а не реального человека.

Завибрировал телефон, Лиза открыла глаза и посмотрела на экран. Незнакомый номер. Она медленно провела пальцем по экрану.

— Добрый день, мисс Ру.

— Не такой уж добрый. — Лиза никак не отреагировала на очередную демонстрацию осведомленности всесильного и вездесущего Хёста. Но не потому, что хорошо владела собой, а просто потому, что ждала звонка от Саймона и не успела перестроиться.

— Возможно, я смогу сделать его лучше. Вы подумали о моем предложении?

— Время вышло? — Лиза спросила это просто для того, чтобы потянуть время.

Что-то в голосе Хёста изменилось. Он все еще был снисходителен и смотрел на все сверху вниз, но будто бы по привычке. Без желания. Можно было подумать, что он заложник своего же образа и не испытывает удовольствия от такого тона, но говорить по-другому просто не может.

— Боюсь, что да. — И это не было фигурой речи. Хёста действительно что-то пугало.

— И мне нужно решить прямо сейчас? — Лиза почему-то растеряла все мысли и слова, в голове все превратилось в кашу.

— Как вы себя чувствуете? — неожиданно сменил тему Хёст.

— Мне кажется, что я сошла с ума, — сказала Лиза и только потом подумала, что подобные откровения звучат неуместно.

— Так не бывает.

— В каком смысле? — не поняла Лиза.

— Вам не кажется.

— Что вы имеете в виду?