Картофельная яблоня (сборник)

В голове у Анны суетились и сталкивались мысли. Слишком малый срок прошёл, чтобы говорить об эффективности препарата. Рано вести речь о глобальной вакцинации населения. Но, пока учёные будут ждать отдалённых результатов, может случиться так, что прививать будет просто некого – эпидемия разрастается со скоростью несущегося с гор селевого потока. Карантинные зоны захватывают всё новые и новые территории. В них уже начались сопутствующие эпидемии холеры и тифа. Это было неизбежно. Люди умирали в этих лагерях смерти десятками тысяч, сжигать и хоронить трупы было некому, неинфицированные на территорию не допускались. Проводить дезинфекцию аппаратами ЭИС внутри зоны тоже не решались. За оцепленный периметр можно было только войти, выйти – нет. Целенаправленно увеличивать число жертв никто не хотел. Грунтовые воды разносили заразу.

Даже если вакцинация даёт лишь временный эффект, всё равно это победа. Увеличивается временной промежуток от столкновения с инфекцией до заболевания. Появляется время, за которое она, вероятно, найдёт окончательное решение – надёжная, стопроцентная вакцина и препарат, способный излечить текущую патологию.

Вот только где набраться материала для производства вакцины? При всём желании, она не способна обеспечить чудодейственными белками весь свет. Даже если до капли отдаст всю свою кровь. Синтезировать. Как?

Значит, прежде всего, надо озадачить научную общественность именно этим вопросом – рукотворный иммуноглобулин Мо16. Вероятно, у искусственных антител удастся многократно повысить защитные свойства, и это станет предтечей лекарственного препарата, спасающего уже инфицированный организм.

Или всё же сначала звонок на верхи, чтобы поделиться новостью, что в конце туннеля забрезжил свет? Должны же они подготовить базу для будущего производства вакцины. Чёрт! Синявская никогда не была хорошим организатором. Она всегда впадала в ступор, когда надо было решать, с чего начать грандиозное дело.

Сумятицу в мыслях прервал звонок. Вежливый женский голос сообщил, что Анна Михайловна срочно должна прибыть на экстренное совещание по вопросу организации карантинных зон. Синявская обрадовалась. Очень кстати, вот там-то она и выложит свои новости, а уж они пусть решают. Им это больше по штату.

В огромном кабинете висела гранитная тишина. Председательствовал начальник штаба по борьбе с эпидемией Королёв. Пока члены комиссии рассаживались, он, чертил что-то в своём блокноте. На приветствия кивал, не отрывая глаз от чертежа. Наконец, все утвердились на местах, и Королёв поднял голову.

– У нас на повестке крайне… крайне… – Королёв снова принялся остервенело что-то чиркать. – Одним словом, прошу не поддаваться эмоциям и высказываться только по существу. Сегодня в МИДе получена нота, в которой официально заявляется, что, если распространение эпидемии не будет пресечено, международная общественность примет самые решительные меры.

– Туманно, – сказал Фадеев, отвечающий за транспортные вопросы. – У этой самой международной общественности есть предложения, как мы должны пресечь распространение эпидемии?

– Резонно, – заметил Жигалов. – Эту бы общественность, да сюда!

– Я просил оставить эмоции пока при себе, – оборвал их Королёв. – В ноте выставлено требование – уничтожить источники заражения, то есть карантинные зоны, и провести полную дезинфекцию данных территорий в течение одной недели. В противном случае, по этим точкам будут нанесены ядерные удары. Подавшие ноту считают, что температуры, сопровождающие термоядерную реакцию, не оставляют шанса никакой инфекции.

В кабинете оглушительно тикали настенные часы. Члены комиссии смотрели на Королёва и, казалось, чего-то ждали. Уж не того ли, что этот жёстко смотрящий на собравшихся человек сейчас расхохочется и по-мальчишески нахально выкрикнет: «Обманули дураков! Шутка!».

– Ничего себе чего… – сказал кто-то с дальнего края столов.

– Как, то есть, уничтожить зоны? – приглушённо спросил ответственный по вопросам дезинфекции городского водоканала Шор. – Там сотни тысяч больных. Куда их девать?

– Они являются источником заражения, – ответил Королёв. – За время эпидемии уже погибло несколько миллионов человек. Число жертв продолжает расти. Инфекция распространяется по путям водных сообщений. Зафиксированы вспышки холеры и тифа в отдалённых от зон районах. Мы не можем остановить распространение неоинфекции и это надо признать. Случаи заболеваний отмечались за рубежом. В мире царит паника. Кроме того, мы вынуждены решить эту проблему в ближайшие дни, поскольку на ядерную бомбардировку, наша сторона будет вынуждена нанести ответный удар. Об этом говорилось в ответной ноте. Мы не потерпим вмешательства во внутренние дела нашей страны.

– А вот это правильно! – отчеканил член комиссии в идеально сидящем на его кряжистой фигуре военном кителе. – Будут они нам тут свои требования выставлять!