Картофельное счастье попаданки (СИ)

— Рад приветствовать вас, мадемуазель Бриан! Я слышал, что собирать травы нужно не в солнечную погоду, и сегодня как раз таковая и есть. Так что прошу вас — вы, как мы и договаривались, можете забрать всё то, что находится на этом поле!

И он указал рукой на картофельные грядки.

Голос его мне тоже не понравился — было в нём столько сладкой патоки, что мне стало тошно. С чего бы вдруг ему выказывать нам такую приязнь?

Но всё встало на свои места, когда я, отдав ему золотую монету, подошла к полю. Одного взгляда на уже отцветшие растения мне было достаточно, чтобы увидеть то, чего не заметил Кип.

На картошке не было тех зеленых ягод, которые тут называли ведьмиными! А ведь их было тут полным-полно, когда мы уезжали из дома!

Он что, собрал их все? Сам? Судя по всему, всё так и было, потому что в некоторых рядах картофельные стебли были помяты и поломаны.

— Ох, мадемуазель, но где же эти ягоды, из-за которых ваша матушка и выращивала столько картофеля? — спохватилась и Рут. — Что же мы с вами будем собирать?

Она сначала побледнела, потом покраснела и, наконец, сжала кулаки. Она пришла к такому же выводу, что и я.

Кип тоже посмотрел на грядки и замотал головой:

— Они еще вчера утром были тут, хозяйка! Я еще подумал, что как раз самое время их собирать!

Мы все уставились на Торсена, а он довольно натурально изобразил изумление.

— Не понимаю, о чём вы говорите. Я, знаете ли, не силен в сельскохозяйственном деле.

— Зеленые ягоды, из которых готовят зелье, — прошипела я. — Их сейчас нет на кустах!

То-то я удивилась, что он так легко уступил мне картофель! Подумала, что он сделал это, потому что не представлял, что можно с ним делать. В пищу его тут никто не употреблял, а чтобы готовить из него какое-то зелье, нужно было обладать хоть какими-то знаниями в этой области. Но, похоже, Торсен как раз этими знаниями обладал. Или, как минимум, проконсультировался со сведущими людьми, которые и подсказали ему, что именно ценно в этом растении.

— Вот как? — воскликнул он. — Возможно, вы несколько опоздали с их сбором. Должно быть, они уже опали. Вчера днем был сильный ветер, и их, наверно, обдуло с кустов.

— Ветер? — простодушно переспросил Кип. — Разве вчера был ветер, месье?

— Разумеется, был, — с некоторым раздражением ответил Торсен. — Ты в это время гонял коров на пастбище к реке. Он был такой сильный, что я побоялся, что он снесет с курятника соломенную крышу.

Он воспользовался тем временем, когда Кипа не было дома. Ему пришлось немало поработать. Интересно, что он собирается делать с этими ягодами? И где он держит их сейчас?

Может быть, в Гран-Лавье были и другие ведьмы, которым он хочет продать это ценное сырье. Не удивительно, что он так торжествующе улыбался.

— Верните нам наши деньги, месье! — потребовала Рут. — Зачем нам эта трава без ягод?

Но Торсен покачал головой:

— Разве мадемуазель Бриан хотела купить у меня именно ягоды? Об этом уговора не было. Она хотела купить то, что растет на этом поле. И разве я отказываюсь вам это продать? А ни о каких ягодах я и знать не знаю. Хотя нет! Вон, видите, на кусте! Они есть! — и он указал на куст в паре метров от нас, на котором действительно случайно или намеренно остались несколько зеленых «помидорок». — Может быть, вы найдете и другие, только уже на земле. Да и сами стебли наверняка имеют какую-то ценность. Уверен, в своих зельях вы найдете применение и им.

Рут бросилась бы на него с кулаками, если бы я не остановила ее. Вслух я не могла сказать, что Торсен вовсе не сумел нас перехитрить. И что на самом деле в картошке самое главное — не вершки, а корешки. Но ему об этом знать было не обязательно.

— Вы обещали нам телегу, месье, — напомнила я.

— Разумеется, мадемуазель, разумеется, — засуетился он.

Похоже, он ждал скандала, и теперь был доволен, что мы так легко сдались.

Через несколько минут Кип подъехал к полю на телеге. Торсен, напевая что-то себе под нос, вернулся в дом. А я принялась объяснять Кипу, Рут и Армель, что именно мы должны делать.

Кип и Рут взялись за лопаты, а мы с девочкой стали собирать клубни. Конечно, собрали мы и те немногие ягоды, что тут остались — их Рут бережно сложила в небольшой холщовый мешочек.

— А на что вам эти клубни, мадемуазель? — удивлялась она. — Мадам всегда велела выкидывать их вместе со стеблями в овраг.

— Они немного похожи на яблоки, правда? — робко улыбнулся Кип. — Я однажды вымыл один, стал пробовать и выплюнул всё. Страшная это гадость, скажу я вам.

Урожай меня порадовал. Клубни были крупными, чистыми, с тонкой красной кожурой. Мне хотелось надеяться, что и вкус у картошки будет отменный. Осталось только решить, что именно из этой картошки мы будем готовить.

Глава 34

Нам не хватило тех мешков, что мы привезли из города. И на одну подводу весь картофель не поместился. За дополнительную медную монету мы купили у Торсена еще несколько пустых мешков, чтобы положить часть урожая в наш экипаж. Но и этого оказалось недостаточно. Стало понятно, что придется делать второй рейс.