Картонные звезды

— В штаб? — никак не доходит до меня. — Что мне в штабе делать-то в такую рань? Опять канализацию чинить? Сколько времени сейчас, не подскажешь?

— Половина пятого.

Голова словно ватная, и никакие разумные мысли в такую голову, да еще в такую рань, не лезут. Но делать нечего, зовут — надо идти. Кое-как одеваюсь и, зевая на ходу, иду в умывальную комнату. Именно в умывальную, поскольку душ рядовым не положен. Там уже вовсю плещется бодренький Федор.

— И тебя сдернули? — поворачивает он ко мне наполовину выбритую щеку.

Я скорбно киваю.

— Там, наверное, что-то очень специфическое случилось, — предполагает он, ловко орудуя опасной бритвой. — Иначе нас так рано не подняли бы. Ведь все офицеры спят еще, поди.

— Наверное, опять водопровод прорвало, — предполагаю я, тоже начиная бриться. — Там трубы надо целиком менять, а не по кусочкам заплаты ставить. Тогда он и работать будет.

Застегнув ремни, мы с ним совсем уж было собираемся покинуть казарму, как дежурный нас останавливает в самых дверях.

— Велено передать, — говорит он, — чтобы вы взяли вещмешки, личные вещи и оделись по форме номер три.

Мы с Федором удивленно переглядываемся. Но спорить и выяснять подробности мы не приучены. Сказано — сделано. Отыскиваем в полутьме свои мешки и складываем в них наши скромные пожитки. Десять минут на сборы и все готово. Надеваем теплые куртки и выскакиваем на улицу. Такое впечатление, что зима вновь вернула свои права. Свищет пронзительный ветер, и в такт его порывам тревожно мечутся лампочки на деревянных столбах. Трусим к штабу. Не то чтобы очень торопимся, скорее согреваемся. У дверей видим крытый УАЗ и небольшой автобус, обычно используемый для перевозки офицеров. Мы снова переглядываемся. Выходит, что бодрствуем не только мы, а еще и кто-то из офицерского состава не спит. Градус интриги резко возрастает. Входим в знакомые двери и сразу же натыкаемся на заметно встревоженного Стулова, держащего в руках какую-то толстую тетрадь.

— А-а, это вы, — плотоядно улыбается он, — Косарев и Преснухин прибыли! Хорошо-о!

Он чиркает что-то в тетради и, подняв на нас глаза, указывает карандашом направление нашего дальнейшего движения. — По коридору налево, комната № 6.

— Что случилось, Владимир Владиславович? — спрашиваю у него. — Авария какая приключилась, или что еще?

— Сейчас все узнаете, — темнит он, пряча свой взгляд в недрах тетради.

И только тут меня чуть не сбивает с ног мысль о том, что нас прямо сейчас и отправят в ту самую заветную командировку, о которой я столько мечтал.

«Не может этого быть, — тут же мысленно охлаждаю я сам себя. — Ну, не делается же это таким образом, ночью, без какого-то предварительного оповещения. Нет, наверное, все же где-то трубу прорвало».

Заходим в указанную комнату. Там уже сидит всем известный весельчак и проказник Камо с ПЦ и водитель из третьей роты Иван Басюра, однажды прославившийся тем, что умудрился переехать реку на своем грузовике в тот самый не подходящий момент, когда ремонтные рабочие сняли с мостика поперечные доски. То есть он проскочил на другую сторону только по двум продольным лагам. Его потом долго склоняли за это на всех собраниях, что его возмущало.

— Так это же высший пилотаж вождения! — разводил он при этом руками, как бы в ответ на начальственную критику. — Каждый армейский водитель должен уметь так ювелирно ездить…

Не успели мы усесться, как вновь распахнулась дверь и на пороге появился Толик Щербаков в сопровождении сверхсрочника первой роты по фамилии Башутин. Там он сейчас за старшину. Пока мы обменивались приветствиями, в комнату гурьбой, словно по тревоге, ввалились Воронин, Стулов и майор Григорян. Мы без всякой команды вскочили и встали по стойке смирно, поскольку офицеров положено приветствовать стоя даже в пять ночи. Мы надеялись, что нас тут же усадят обратно, но не тут то было.

— Командование части, выполняя указание директивы 017-36/68 Генерального Штаба, — принялся зачитывать по бумажке Григорян, — приняло решение направить в качестве военных советников в Социалистическую Республику Вьетнам: капитана Воронина М.А. и старшего лейтенанта Стулова В.В. Для обеспечения деятельности указанных офицеров в качестве добровольных помощников вместе с ними командируются следующие военнослужащие.

Майор перевел дух и зачитал фамилии всех остальных.

— Есть среди вас не согласные с данным приказом? — повел он по нашим лицам крайне напряженным взглядом. — Имею в виду в смысле добровольности? — не слишком понятно добавляет он.

— Не понял, — шепчет мне на ухо Федор. — Всех нас во Вьетнам, что ли, посылают?

— Конечно, дуралей, — прошипел я в ответ. — Поехали, ты чего! Там ведь тепло круглый год, фруктов всяких завались. Да и новые места посмотрим. Хватит уж нам в этой холодрыге мерзнуть!

— Так вот для чего… — начал было он, но Григорян не дал ему закончить.

— Если возражений ни у кого нет, то прошу по одному подходить ко мне и расписываться в соответствующих документах, — заявил он таким тоном, что можно было подумать, что неподписавшихся ждет как минимум расстрел на месте.