Картвелеби. Книга вторая

С каждой минутой становилось всё сложнее не падать им, но молодой Циклаури не желал расстраивать Георгия и принял его руку. Перед тем, как уйти они ещё раз извинились перед четой Абалаевых за то, что потревожили их, а те пообещали, что свяжутся с ними, как только что-то узнают. Ламара передала через Шалико горячие приветы родным, а Исхан проводил их долгим, настороженным взглядом.

***

– Они приходили ко мне, – через пару дней сказал Джамалю Исхан. – Твой кучер тот ещё пройдоха! Совсем их запутал.

Молодой Айдемиров хмыкнул, и в лучах рассветного солнца эта улыбка показалась его другу почти зловещей. Пар валил изо рта, пока Джамаль с нежностью цокал, кормил своего коня морковкой и гладил его по длинной чёрной гриве. По утрам в горах становилось действительно холодно, и двое мужчин теплее кутались в свои шубы. Дядьки и отец уже затопили в доме печь, и дым мерцал за спиной у юноши, растворяясь в воздухе. Ирсана вместе с матерью и четырнадцатилетней Дагмарой накрывали на стол.

– Ты не останешься на завтрак, милый доттаг1?

Джамаль в последний раз похлопал коня по упитанной спине и, дружественно улыбаясь, кивнул Исхану на домик. Они сняли его на время у задолжавших друзей дяди Анвара, но ни одному из Айдемировых он не принадлежал. Выследить их оказалось невозможно.

Доттаг1 не ответил и, удивляясь беспечности друга, чуть склонил голову набок. Рука, которой он упирался на трость, дрожала.

– Не делай вид, будто ничего не понимаешь, – доверительным шёпотом заговорил Абалаев. Айдемиров глубоко закатил глаза, заметив на его лице немое осуждение. – Ты знаешь, как они переживают? Мой шурин бледен как смерть. Он без сил упал у стены, когда оказалось, что её у нас нет!

– Только не говори, что повёлся на столь дешёвый театр, – деланно вздохнул Джамаль. – Он же политик, притворщик. Ещё немного, и он бы воспользовался её слабостью! Я должен был спасти Нино от этого…

– Она ведь здесь, не так ли? – сощурившись, спросил Исхан. Друг поправил узду на черногривом Закире, оставив этот вопрос без ответа. – Я так и думал!.. Только до последнего не верил, что ты на это решишься…

– Исхан!..

– Одумайся, Джамаль. Это дурно.

– Она здесь. Верно! – неожиданно вспылил Айдемиров и подошел так близко, что зять Циклаури попятился назад, ступив на больную ногу. – И тебе решать, что делать с этими сведениями.

– Доттаг1… – горько прошептал Ламарин муж, оскорбляясь подобным намёком.

– Твоя жена знает, куда ты поехал?

– Клянусь, она ни о чем не догадывается.

– Так скачи и расскажи ей! – Джамаль повысил голос, раскинул руки в стороны и гневно сдвинул брови к переносице. – Расскажи всему свету, поступай так, как считаешь нужным! Но знай… если ты сделаешь это, то ты мне больше не друг.

Исхан зажмурился, когда товарищ по детским играм сверкнул вдали полами своей шубы и, не оборачиваясь, вернулся в дом. Трудный выбор встал перед несчастным: принципы или дружба?.. Мог ли он предать человека, который в свою очередь никогда не подводил его? Человека, который защищал его, несмотря ни на что, и не позволял другим насмехаться над ним? Дети бывают жестоки, и даже его собственные братья не упускали возможности показать, каким ничтожным он выглядел в их глазах из-за своего недуга. Но Джамаль… ни словом, ни делом не выдал своего превосходства и ставил их дружбу выше любых предрассудков. И вот он так сильно полюбил, а его лучший друг не проявил толики понимания и не поддержал его? Какая чёрная неблагодарность!..

Джамаль думал о том же, и его ноздри раздувались от гнева, когда он представлял себе, как Исхан предаёт его. Он вбежал в дом, словно тень, и, не откликаясь на зов матери и Дагмары, поднялся по лестнице на второй этаж. К Нино!..

– Ваша, ваша!.. – в один голос защебетали братья, окружив его с обеих сторон. Бейдулла встал сзади и обхватил его руками за талию, а резвый Абдулла скакал из стороны в сторону спереди и не давал ему пройти. – Где ты был, ваша?..

Вглядываясь в лица невинных близняшек, разочарованный друг невольно оттаял. Он взял молчаливого Бейдуллу на руки, поцеловал его в черную макушку, а непоседу Абдуллу щелкнул по носу. Дядя Муса появился в конце коридора и, застав семейную картину, одобрительно покряхтел в длинную бороду.

– Ну, хватит-хватит, мальчики, – пожурил он ребят и привлёк старшего из них – всего на пару минут! – к себе. – Обступили брата со всех сторон.

– Все хорошо, дядя Муса, – вступился за младших Джамаль. – Я люблю, когда они так делают.

Де-ваша63 определённо, заметил это и, почесав бородку, перебрал длинными худыми пальцами чётки. Он всё ещё очень пристально смотрел и щурился так, будто хотел проникнуть племяннику в душу, но затем всё же обратил своё внимание на Абдуллу. Тот так и норовил забрать у старого имама чётки.

– Вот подрастёте, и у вас будут свои! – наставлял племянников дядя. – Я лично вам куплю.

– А плачущую Лейлу в одной из верхних комнат вы тоже нам купите, дядя Муса? – не остался в стороне мальчонка. Взрослые неожиданно присмирели. – Я видел в щёлочку: она такая красивая! Я тоже себе такую хочу. Как у ваша!