Карты мира снов [СИ]

— Да. Потому выбрала тебя. Поешь и приходи. Сегодня наша первая ночь.

Сидя на ковре у низкого стола, уставленного тарелками и плоскими блюдами, Даэд ел, с хорошим мальчишеским аппетитом, и не думал о мудрости великой Неллет, которая первым делом увлекла его в бассейн, вынудила испугаться за нее, порадоваться за нее, отбросить лишнее преклонение — рассердившись на нее за хулиганские выходки и опрометчивое рискованное поведение. Он был спокоен. И не волновался от того, что после чаши с вкуснейшим фруктовым напитком, он возляжет в постель великой Неллет, которая — душа, суть и сама жизнь всех обитателей Башни. Ушло и другое волнение, вернее страх, как он справится с молодой женщиной, которая слаба настолько, что не может совершать самые простые действия, ухаживая за собой. Справлюсь, понял он, очищая пахучий плод гуи и деля его на ломтики, как справлялся в больничных палатах, как все мы справлялись, она оказывается, ничем не отличается от обычных людей. А все остальное — я ведь ее люблю.

От того, что мысль была честной, без уговоров себя, без понуканий и принуждения, Даэду стало очень хорошо. И немного стыдно за свой испуг насчет протяженности весны. Его место заняла печаль. Вот моя весна с Неллет. Она кончится. И никогда не повторится для меня. Но Даэд не зря уверенно возглавлял списки почти все пять лет подготовки. То, что будет по истечении весны, сказал он себе, вставая с ковра и ополаскивая руки в широкой чаше, еще не случилось. Моя весна только начинается.

С этой мыслью он прошел мимо очередного советника, даже не посмотрев, кто именно склонил голову над свитком. И вошел в шатер Неллет, прикрывая за собой складки занавесей. Встал у постели, глядя на серьезное лицо, обрамленное облаком светлых волос, на руки, лежащие поверх узорчатого мягкого покрывала. Развязав пояс, опустил с бедер просторные штаны, они упали к босым ногам. Откидывая край покрывала, присел, рассматривая худенькое тело, узкие бедра и длинные ноги, уложенные так, как он сам уложил их, бережно касаясь нежной полупрозрачной кожи.

— Иди, — вполголоса сказала Неллет, — сюда.

Его тело казалось почти черным рядом с ее светлым, и мускулы вздувались узлами, когда встал на колени, целуя ее глаза, губы, проводя пальцами по шее и по груди. За кисеей шатра нежно звучала заунывная флейта, ей вторил шепотом маленький барабан.

Сейчас, подумал Даэд, закрывая глаза, чтоб лучше слышать свои пальцы и острее чувствовать запах ее волос и кожи, сейчас, вот… сейчас…

И вдруг сильные ноги обхватили поясницу, женское тело под его животом выгнулось, прижимаясь изо всех сил. Немалых сил. Рука, ероша волосы, уперлась в затылок, нагибая ближе лицо с закрытыми глазами.

Ошеломленный, Даэд оторвался от женских губ, приподнимаясь на руках. Завертел головой, не узнавая деталей. Колени заныли, кожу жгло от чего-то, странного чего-то, рассыпанного под их телами.

— Я… — руки подломились, и он мешком свалился рядом, изгибаясь, чтоб не придавить Неллет тяжелым телом, — а, кшаат!

— Тише, — сильная рука с тонкими пальцами легла на его рот. В наступившей темноте он видел только силуэт над собой, согнутое колено, опущенные плечи под разбросанными прядями, — не призывай зверя, все хорошо, Даэд.

Глава 11

В бассейнах на витках продовольствия жили цветные рыбы. Карпы, олинии с пышными хвостами, караси, сверкающие золотой чешуей. Смотрители берегли стаи, следя за тем, как самки выметывают икру, переносили мягкие комки в мелкие хранилища, полные сытной воды определенной температуры. И вырастив новое поколение рыб, делили их на тех, что пойдут на еду, и тех, которых выпустят в сады развлечений, в мелкие прудики, полускрытые зеленью. Даэд с другими учениками посещал рыбные садки, помогая смотрителям колдовать над рыбами. И знал, что бывает, если тугой карп вырвется из сетки, падая на теплые мокрые плиты каменных полов. Бьется, разевая пасть и топыря плавники, скачет по плитам, изгибая сильное тело, в недоумении не понимая, куда делся привычный мир, где можно дышать, двигаться, есть и драться с другими самцами. Дети, смеясь, догоняли глупого карпа, ловили, бережно подхватывая руками, и возвращали в привычный мир. Если не успевали, карп умирал, так и не поняв, что всего несколько рывков отделяет его от продолжения жизни.

В темноте, где над ним еле видный, маячил женский силуэт, Даэд изгибался, загребая руками что-то сыпучее, пугающее, не понимая, где оказался. И если бы не голос Неллет, наверное, закричал бы во всю глотку. Но ее рука, такая живая, с сильными пальцами, легла на раскрытый рот.

— Тише! Разбудишь ночных охотников. Сядь, ну?

Содрогаясь от изумленного отвращения, мальчик сел, подтягивая и сгибая ноги, а они зарывались босыми пальцами в это вот… колючее, холодное. Повел руками в темном воздухе. Рука Неллет поймала его пальцы.

— Тебе сон приснился. Плохой. Пойдем, Даэд, ночью нельзя спать на песке у воды. Оттуда может выползти морская тварь.

Голос произносил слова, через одно непонятные, от этого кружилась голова. Песке. Морская. Песке у воды. Как это? Морская — что это?