Карты судьбы 4. Слово лорда

А вот такого поворота я не ожидал. Это что же, получается, мы сейчас будем встречаться кем-то, находящимся на уровне Самаила? А я ведь почему-то считал, что принцессы – это кто-то попроще, вроде дочек обычных повелителей демонов. А тут, выходит, совсем другой уровень. Ладно, как бы там ни было, нельзя показывать свою растерянность.

– Нет смысла мусолить одно и то же и лишний раз нервничать. Боевую составляющую (сколько возможно) мы отработали еще вчера, а по мирной части у нас слишком мало вводных, чтобы предполагать хоть что-то приближенное к реальности. Лучше пойдем и все выясним на месте, – в отличие от остальных, вставших в самую рань, я выглядел и звучал вполне бодро, так что речь получилась в нужной тональности. И было видно, что мне удалось достучаться и отвлечь народ от печальных мыслей.

– Ну, конечно, нет смысла нервничать. Именно этим «не-нервничанием» мы все утро и занимались, – уже себе под нос пробурчала Настя, но потом вместе со всей остальной нашей командой взяла себя в руки. И вот мы уже выглядим как серьезные ребята. Этакая банда, нет, правильнее сказать, клан мафиози, даже не так – семья собирается на стрелку с представителями враждующей группировки. Главное, теперь не растерять этот настрой при встрече с падшими.

Еще раз убедившись, что все готовы, я открыл портал к храму. Естественно, пришлось потратить немало судьбы, чтобы запутать следы: не хотелось бы, чтобы по нашему пути падшие ворвались на базу демонов или, наоборот, на нашу встречу нагрянули неожиданные гости из ставки императора.

- А вы, я смотрю, не спешили, – стоило нам оказаться на месте, как в воздухе прогремел уже знакомый голос Хидео.

Точно, вот и командир падших, а вместе с ним та самая девушка с одним крылом из моего видения. Зоуи Ки, принцесса и обладательница (теперь уже вместе со мной) уникальной способности двойника. Стоп, а ведь у Хидео та же фамилия, что и у нее. И почему я раньше на это не обратил внимания?

– Слушай, а ты случайно не владыка падших? А то она – принцесса, у тебя – ее фамилия. Согласись, подозрительно? – не знаю, почему я сказал именно это. Может быть, привычка, что на важных переговорах твое главное оружие – это то, чего никто не ожидает и от чего все уже давно отвыкли, то есть правда?

Как бы там ни было, все получилось в лучшем виде. Принцесса Зоуи не удержалась от легкого смешка, а сам Хидео одновременно покраснел и приосанился. Весь положенный этикет встречи тут же полетел в тартарары, и я понял, что вместо долгих хождений вокруг да около мы теперь сможем поговорить по-нормальному.

– Хидео – мой дядя, – первой нарушила повисшую паузу Зоуи. Такой необычный низкий голос, кажется, именно подобные называют бархатными. По крайней мере, на слух мне казалось, что он ощущается именно так. – Не основная ветвь, однако, учитывая его заслуги, это никого особо не волнует. Но давайте перейдем к делу.

– Мне сказали, тебя заинтересовало то, что я смог повторить твою способность, – только когда я это произнес, понял, что как-то неожиданно перешел на «ты». К счастью, принцесса не обратила на это особого внимания. По крайней мере, ее это точно смутило меньше, чем Марику, умудрившуюся каким-то образом отправить возмущенный смайлик в командном канале. И когда демоны (!) дошли до такого непотребства?

– Да, дело именно в ней, – Зоуи кинула на меня странный взгляд, а потом быстро добавила. – Только не показывай двойника сейчас, он нам еще пригодится в реальном деле.

Ничего себе. Я, конечно, много ожидал от этой встречи, но того, что принцесса падших предложит какую-то совместную авантюру – такое даже мне не приходило в голову.

– Если собираешься убивать императора, то я пас, – в командном канале тут же появилась пара новых смайлов. Ехидный от Гароша и бьющий себя ладонью по лицу от Насти.

– Нет, все будет гораздо проще, – было видно, как у Зоуи от предвкушения загорелись глаза. – Я знаю еще один старый храм, но, чтобы попасть внутрь, надо победить стража. Он очень силен, однако с дополнительным двойником я смогу с ним справиться. То, что он охраняет, получу я. Тебе же достанется возможность изучить новую способность. А еще я неофициально пообещаю, несмотря на все наши не самые дружные отношения с императором демонов, что падшие никогда не тронут твои миры. Если, конечно, вы сами не начнете вторжение. Отмечу, не в качестве слуги императора, а ты лично во главе собственных сил…

– Слову принцессы можно верить, – в командном канале тут же появилось сообщение от Кура, сопровожденное почему-то поцелуйчиком.