Карты судьбы 4. Слово лорда

Между моими сопровождающими тут же вспыхнула словесная перепалка, обсуждающая влюбленность демона в падшую и попытки того объясниться, что просто перепутал знаки. Но я как будто выпал из реальности, пытаясь осознать, что же именно мне сейчас предложили, и ни на что не обращал внимания. А ведь эта Зоуи настоящая чертовка, как ловко все провернула! Показала свою честность, а потом назвала цену, с которой просто невозможно не согласиться. Ведь чего хочет любой демон – силу. И она дает ее мне. Чего я хочу как человек – безопасности для своих родных и знакомых, тех, кто мне доверился. И это она тоже учла. И ведь все так просто, так естественно, что аж ужас берет. Вот разберусь со всеми делами и первое, что сделаю – постараюсь сократить все связи с правителями. Пугают меня эти люди, демоны и падшие!

– Я согласен, – если честно, думал, что мы принесем какие-то клятвы, но оказалось, что на этом уровне переговоров достаточно только слова. С другой стороны, а много ли пользы от бумаги, скрепляющей сделку? Думаю, в случае нарушения уговора доказательства моей правоты будут крайне слабым утешением.

– Тогда не будем терять время, – Зоуи открыла портал, и мы все вдесятером перенеслись вслед за ней.

У меня было два варианта точки назначения – тот же Карказон, где мы и были, или, как вариант, Инферно. Но нет – судя по природе и голубому небу, это был самый обычный мир. Кстати, раскинувшиеся на небе звезды чем-то напоминали мне только что открытую собственную планету. Правда, рассмотреть их удалось только мельком перед самым отправлением, так что точно не скажу.

Тем временем Хидео с принцессой уверенно двинулись вперед, и нам не оставалось ничего другого, кроме как последовать вслед за ними. И это стало чертовски правильным решением. Местная живность оказалось очень крупной, агрессивной и опасной – один вскользь пропущенный удар снес с Кура все щиты, и если бы не вовремя активированный Сакрамакс Гароша, то я мог очень быстро лишиться одного из своих вассалов. Правда, эта была одна из немногих атак, добравшихся до нас. Большую часть бросающихся на нас монстров Зоуи расстреливала какими-то бронебойными сгустками энергии, не давая даже приблизиться к нашим рядам. Вот из-под земли, гремя камнями, взметается вверх огромный великан – свист, сквозная дырень в районе энергетического ядра, и лишенные жизни куски земли осыпаются обратно.

– Ближе к цели переноситься было нельзя, – Зоуи отвлеклась от своей работы по истреблению местной фауны и пояснила необходимость такого увлекательного времяпрепровождения. – От зараженного храма идут искажения, и мы могли бы улететь вообще неизвестно куда.

К сожалению, учитывая постоянный навал местного зверья, что-то спросить или уточнить у нее не было никакой возможности, так что пришлось довольствоваться только таким куцым объяснением. К счастью, пребывать в неизвестности нам пришлось не так уж и долго. Не прошло и часа, как лес начал редеть, то тут, то там ноги принялись спотыкаться о торчащие из земли остатки каких-то строений. А потом показалась и наша цель. Небольшая гора, а над ней – гигантский прорыв хаоса, из которого, обвившись вокруг опоры в этом мире, торчала голова и кусок туловища огромного змея. Вот он пошевелился, и в уши ударил громоподобный треск его черно-зеленых чешуек. Выглядит и ощущается очень даже серьезно, настолько, что я не могу посмотреть описание этого монстра – судя по всему, это явно противник не моего уровня.

– Итак, каков наш план? – прервав разразившуюся в нашем командном канале бомбардировку прогнозов боя с такой махиной, я повернулся к Зоуи.

– Да, ты прав, пора объяснить, что именно мы будем делать, – согласилась она. – Для начала пара слов о нашем противнике. Это змей-страж местного храма, однажды он попал в прорыв хаоса, и его тело вместе с сознанием необратимо изменились. Теперь вместо честного испытания он просто убьет любого гостя. Мы бы давно с ним справились, вот только подпитка из прорыва делает его фактически неуязвимым. То есть либо мы прикончим его одной-единственной атакой, либо он моментально регенерирует любые повреждения.

– А что будет, если он решит отправиться рушить этот мир? – что же может натворить монстр, с которым не может справиться вся армада падших?

– О, тогда все будет хорошо, – обрадовалась Зоуи. – Он, конечно, разрушит часть планеты. Но, главное, стоит ему оторваться от прорыва, как мы тут же получим возможность с ним расправиться.

– И сейчас он затаился, – с неодобрением глядя на нашего противника, добавил Хидео. – Сидит тут и растит себе тело побольше. Представляете себе змея, который может достать до любого конца это мира и при этом не покинуть окно прорыва? И ведь он на этом не остановится. Сначала эта планета, потом следующая, и так пока не доберется до самого дальнего уголка мироздания.