Касэлона. Особенный рейс

«А меня пугает то, что ты без наручников и уже можешь передвигаться», — Волк поморщился, когда неиспользованный шприц скатился с тумбочки на пол. Следовало бы присвоить Касу статус пленника, однако сейчас он был союзником, а не врагом.

Союзником, так и не открывшим все свои тайны…

— Вам неприятны живые существа? — С Даниалом Леви разговаривала, не пряча глаз, и это действовало на Аристэя угнетающе.

— Да нет. Мне страшно видеть, насколько беспомощными делает людей цивилизация. Обычная липега болотная для вас чуть ли не опаснее голодного лайса.

— Обычная? — Леви осторожно дернула «пиявку» и вскрикнула, когда та отвалилась от руки Волка вместе со всеми своими зубами. — Никогда о них не слышала.

Кас невесело усмехнулся, вытащил из-под койки обувь и начал обуваться.

— В любом путеводителе по Ониксу-12 упоминается, что эти крохи не выносят резких запахов, к тому же в темноте мгновенно впадают в оцепенение, — сказал, не глядя на присутствующих. — Но заповедная планета давно уже никого не интересует. Может, ее и правда скоро начнут официально застраивать… Раньше Оникс-12 посещали иностранные туристы, а теперь даже экскурсии не окупаются. Планета закрыта, ха-ха. Не удивлюсь, если на ней вовсю возводят города, чтобы шокировать Галактику новым проектом.

Леви бросила липегу в первую попавшуюся стеклянную емкость и склонилась к Касу.

— Позвольте вам помочь, Даниал.

И вновь Аристэя царапнула ее приветливость. С Касом она вела себя свободно. Не менялась в лице, когда он смотрел на нее, не заикалась, когда говорила с ним, не спешила убраться подальше при малейшей возможности… Это злило. Волк изо всех сил старался не задеть ее чувства, но натыкался на глухую оборону и отрицание, а беглый преступник завоевал доверие бывшей офицера Стар без усилий.

— Уверен, на Ониксе-3 учат завязывать шнурки, — пробормотал Аристэй раздраженно.

Даниал вскинул голову.

— О нет, там предпочитают липучки, — заявил насмешливо. — Спасибо за помощь, Леви. Достаточно и того, что вы спасли мне жизнь. С ботинками я сам справлюсь.

Леви чуть заметно покраснела. Нет, не от смущения — ей польстила эта напыщенная похвальба!

— Я собираюсь выйти. — Каса сильно пошатывало, и все же он умудрялся стоять на ногах. — Без Матиаса нам крышка. Надеюсь, у вас хватит ума меня не останавливать, Аристэй?

— У меня хватит такта не лишать лайсов корма, — недобро ухмыльнулся Волк. — И совести сказать вам, что шлюз заперт. Не тратьте силы. Сана вернет Антэса и Райса, можете не сомневаться.

— Сана… Что она такое?

— Кто. Не что, а кто. Вы с Райсом слишком упрямы, что изменить свое мнение, правда? Встречались раньше?

Даниал устало упал обратно на койку.

— С чего бы?

— Он не требует от вас оправданий. Как будто знает вашу историю давным-давно, причем верит своему источнику безоговорочно.

— Моя история проста. Антэс воровал государственные деньги, прикрываясь терраформацией Оникса-10. Он убил Лилиану Эвгениу, которая готовила разоблачительную статью, и подставил меня — того, кто мог доказать, что никакого курортного рая из ледяной планеты сделать нельзя. Не спорю, в системе Рорайны подобные изменения прошли весьма успешно, но там условия были другие.

— По-вашему, об этом знает каждый житель Оникса? Я, к примеру, нет. Уверен, Леви тоже. По правде говоря, мы не очень вам верим… Я, по крайней мере. А Райс и не подумал сомневаться.

Кас помедлил.

— Это необычно, — выдал после недолгих размышлений. — Райс действительно не расспрашивал, а уточнял… Но он не может знать все. Лишь один человек связал воедино Центр и… Нет, невозможно. Она исчезла на «Селестине».

Он умолк.

«Снова «Селестина»…» — подумал Волк. Круизный лайнер разрушил судьбы и свел самых разных людей. Некоторых из них та история не отпустит никогда.

— Она? — прошептала Леви. — О ком вы говорите?

— О призраке. О еще одной жертве жадности и амбиций Антэса. Когда я думаю о ее судьбе, то понимаю, что легко отделался.

— П-п…

— Невидимка. Иная форма жизни. Она хотела не мести, а справедливости, но я был глух и слеп… Неважно. «Селестина» стала прошлым. Я пережил это. Надеюсь, и Котя однажды простит себя.

Глава 27. Ошибки, свершения… И их цена

Из неопубликованного романа Котэ Рины

Я встретила его у бассейна. Он растерянно оглядывался, держа в обеих руках по коктейлю с зонтиком, и, казалось, кого-то искал.

Что-то заставило присмотреться к нему внимательнее. Возможно, то, что этот мужчина совершенно не вписывался в окружающую обстановку?

Он был выше меня, но пожарной каланчой его бы не назвали. Смуглый от природы, широкоплечий, с открытым приветливым лицом и дружелюбной улыбкой, он располагал к себе. Примерно так выглядел герой девичьих грез юной Катеньки — будущего ветеринара. Он ловил браконьеров, спасал раненых животных, избавлял мир от эпидемий и между делом помогал раскрывать безнадежные дела полиции. Герой, а не человек у бассейна. О нем я ничего не знала, кроме имени и профессии.