Касэлона. Особенный рейс

Во-первых, этот прием организовал губернатор Оникса-2 в честь доблестных ученых из Исследовательского центра, которые трудились дни и ночи напролет, и совершили прорыв в науке.

Во-вторых, под руководством некоего Зик Ли, гениального уроженца Алиана, загадочная хроноБК-лаборатория заработала снова.

В-третьих, программа по терраформации Оникса-10 начнется в следующем году и будет проходить в несколько этапов. После их завершения ледяная планета не просто станет пригодной для жизни и ведения хозяйства — из нее сделают копию Земли с ее уникальным животным и растительным миром, причем Земли настоящей, а не той туристической конфетки, в которую она превратилась.

В-четвертых, Илиас Метт отправляется в командировку на Алиан, чтобы перенять их методы информационной пропаганды и рекламы.

И, в-пятых, творог, собравший столько восторгов, получен от потомка коровы из хроноБК-лаборатории, что доказывает жизнеспособность особи и является вестником новой эпохи.

«…Из хроноБК-лаборатории?» — услышав это, я не могла думать ни о чем другом. Я ведь тоже появилась в этой самой лаборатории. То есть пример четвероногой животины показывал, что и некое двуногое создание по имени Екатерина и по профессии ветеринар — «жизнеспособная особь»?

Что они задумали на самом деле? Нашли способ прорваться сквозь время и вытаскивать живых существ из моей современности? Или это — не будущее, а иная реальность, и такие рассуждения в корне неверны?

Выступлению мужчины с усиками поаплодировали, и на этом просветительская часть мероприятия закончилась. Снова появилось шампанское и несчастные бутербродики с тонюсенькими огурцами, снова заиграла музыка, снова замельтешили женщины в необычных нарядах…

Я почти не смотрела на них, но платье одной из дам привлекло мое внимание. Точно в таком же Лилиана Эвгениа исчезла в дезинтеграционной камере. К нему прилагался тонкий шарфик и туфли на шпильке.

Кто-то толкнул официанта, и бокал с шампанским перевернулся, окатив женщину пенными брызгами. Она вскрикнула, отпрянула… Схватила мокрый шарфик прежде, чем жидкость перешла на платье, и поспешила к припрятанному за декоративным кустом утилизатору.

На ее лице застыло недовольство пополам со злостью. Совсем как на физиономии Илиаса Метта, когда он рвал полосатый шарф Лилианы Эвгении.

Да, я вспомнила тот день!

Стало быть, именно Метт — убийца?

Что ж, в ближайшее время я собиралась либо подтвердить это, либо опровергнуть.

* * *

Касэлона

Мик отчаянно трусил, но он скорее сунулся бы на захватчика с голыми руками, чем позволил себе продемонстрировать страх перед сестрой. Хватит и того, что Мира, будто приклеившаяся к двери в надежде выведать подробности происходящего на корабле, собиралась совершить откровенную глупость.

— Не стой столбом! Живо говори мне пароль! — Она не отрывалась от щелки, сквозь которую прекрасно просматривался коридор и часть каюты, где находились Даниал Кас и заложники. — Сам слышал: там не только эта бестолочь Леви, но и папа.

— Ни за что, — как припечатал Мик, оборонительным жестом выставляя перед собой ладони. — Придумай что-нибудь другое.

Она поерзала, распрямляя затекшую ногу, и покосилась на него через плечо.

— Там папа, — сказала с нажимом. — Лучше не беси меня.

Мик выдержал три минуты угроз и полторы — рукоприкладства. Неплохой результат — обычно сестра выбивала из него согласие на сотрудничество намного быстрее. Она была крупнее, злее, безжалостнее… Не боялась действовать в полную силу и знала, что в прошлом году флаер пришлось ремонтировать не из-за случайного лихача, как думал отец.

— Набери свое имя задом наперед, — буркнул Мик. — Дура! Ничем он тебе не поможет! Только напомнишь о нас, и все начнется сначала.

— Сам идиот! Ты у нас крутой хакер, да? Супергерой-молокосос? Чуток подгадил правительству, а теперь мнишь себя пупом Вселенной? Случайно пришиб маньяка, и возгордился? Ха-ха! Я знаю, ты боишься крови до чертиков. И тот взлом — не твоя заслуга. И ты это знаешь! Тебе просто повезло! Может, у них как раз тогда защита слетела? Или кто-то другой хакнул их по-настоящему, а ты глазки вытаращил и полез в чужую брешь? А Астин не полагается на удачу! У него все идет по плану!

— Уже забыла, что бежишь от него? И от его бешеного папаши, который не одобряет ваших отношений?

— А ты не забыл, что там нашего отца убивают?!

«Я не сумею ее остановить», — успел подумать Мик прежде, чем сестра отшвырнула его от стола и забарабанила пальцами по клавиатуре.

— Мы в открытом космосе, балда! Что твой Астин может сделать? — предпринял он последнюю попытку вернуть ей разум.

На экране появилось окошко Галаконта, и внимание Миры было потеряно окончательно.

— Эй! Твой мафиози на другой планете! Он разве что пришлет грустный смайлик!

Сестра смерила его таким взглядом, что Мику захотелось распасться на атомы.