Касэлона. Особенный рейс

«У тебя все в порядке? О «Касэлоне» ходят нехорошие слухи. Как только узнаю больше, напишу», — обнадеживало девятое.

«Пожалуйста, ответь. С заказом из «Лучистого Оникса» не было проблем? Мне шепнули одну ужасную новость… Клянусь, я не имею к этому отношения. Мы очень переживаем», — умоляло десятое.

«То, что я рассказал о Сане, — чистая правда. Мне жаль, что так вышло. Пойми, Сэм: Джедилэй Син — это не шутки. Алесана должна была вырваться из этого ужаса любой ценой. Не держи зла и не забывай нас. Жду в гости. Навеки твой друг Никал», — одиннадцатое радовало глаз снимком ослепительно розового пейзажа Рорайны, и Сэму пришло на ум, что именно туда свалил ушлый торговец.

— Простить его, что ли? — Изначальная ярость испарилась, и открутить Никалу голову уже не хотелось. — Впервые в жизни он смухлевал не ради денег… Это заслуживает уважения.

Сообщения скрылись, когда на экран выскочил текстовый редактор.

«Ты видишь в людях только хорошее. Будь осторожен, это опасно. «Касэлона» в чем-то замешана, и пока мы не поймем, в чем именно, под подозрением все», — написала Котя.

— Включая тебя.

«Правильно. Все — это все без исключения. И призрак, и элианин, и лайс».

Сэм чертыхнулся. Он едва не забыл, что по кораблю бродят убежавший кэй-кот и местная лимонно-желтая тварь. Впрочем, кэй-кот так долго не протянул бы без питания, а лайс… Не исключено, что тоже подыхает от голода.

— Насколько лайсы всеядны? — Райс не доверял общим сведениям из галанета.

Котя несколько секунд помедлила с ответом.

«Они едят любую пищу животного или растительного происхождения. Дикие отличаются кровожадностью, поэтому новорожденным лайсам не рекомендуется давать сырое мясо. Считается, что если они попробуют свежую кровь, то будут нападать на домашних животных».

— Ну, кэй-кота не жалко, — пожал плечами Сэм.

«Голодные лайсы не боятся людей».

— Их же держат как домашних животных!

«Но не диких. Декоративные лайсы милы, послушны, хорошо поддаются дрессировке, не способны выпускать гипноферомоны. Даже снежные и пушистые более-менее ладят с людьми. А диких приручить невозможно».

— Лучше бы ты поменьше читала галапедию, — вырвалось у Райса.

«Не факт, что у нас именно дикий лайс. Это просто догадка».

— У нас лайс, который грызет огнеупорный пластик. Вот это факт.

«Однажды он покажется. Когда проголодается».

— Или будет втихую жрать наши запасы.

«Лайсы растут быстро. При нормально режиме питания через неделю он не сможет прятаться. Давай надеяться, что наш лайс — пушистый. Советую подготовить клетку. Хотя в каюте ему будет удобнее».

— В какой еще каюте?!

«В пустой. Не советую брать его к себе — однажды утром ты можешь проснуться с перегрызенным горлом. Но не будем о грустном. Лайс найдется, это дело времени. Элианин не выйдет из спячки, если изолировать его от воды. А кэй-кота тут нет. На него натравили кэй-пса с транспортника, что стоял по соседству, и он убежал на пассажирский лайнер «Асилия», курсирующий между Ониксом и Ариадной. Мне кажется, так даже лучше».

Сэм усмехнулся. Это было странно, однако с призраком у него нашлось намного больше общего, чем с другими людьми в этой странной Вселенной.

— Тоже ненавидишь жестянки?

«Только те, которые шпионят за своими хозяевами».

— Что?!

«В нем сидел «маячок». Почему-то я уверена, что Мира об этом не знала».

Райс на миг прикрыл глаза, пытаясь охватить всю картину происходящего. Помнится, Аристэй говорил, что дочь бежит от мафии, а сын — от правительства. Тогда эти слова звучали как дешевая бравада, но устройство слежения — не игрушка, особенно на Ониксе с его параноидальной тягой оградить частную жизнь от постороннего вмешательства. Волки перешли дорогу серьезным людям… И чем же это обернется для «Касэлоны»?

«Напиши Никалу. Он не так прост, как ты думаешь. Спроси его прямо».

— О чем?

«Обо всех нас. О том, почему вокруг «Касэлоны» такой ажиотаж. И о причине, по которой он сбежал из системы именно сейчас, когда сделка с Молодым Сином заключена и можно не беспокоиться об угрозе со стороны мафии».

— Сделка с Молодым Сином?

Окно пару мгновений оставалось пустым.

«Помнишь сообщение, которое ты посчитал бредом и закрыл, Сэм? О Джедилэе Сине, судебном процессе, Алесане и Сане? Прочти его. Там много правды. По крайней мере та часть, которая касается Саны. Думаю, если в остальном Никал и приврал, то совсем немного».

— Откуда ты знаешь?..

«…что я его читал? Что рассказ о Сане — не вымысел? Что Никал сподобился на откровенность?» — в голове Сэма носились мысли, внятно сформулировать которые он не мог.

«Никал считает тебя безнадежным идеалистом, но любит, как непутевого брата».

— Да откуда же…

«Читай».

И Райс решил, что в том сумасшествии, в которое превратился полет, вполне можно довериться призраку. Хуже не будет. Привидение не наставит пистолет и не жахнет по голове. Оно даже напугать не в состоянии. Тем более Сэм ощущал его присутствие так же четко, как если бы оно было материальным. Интересно, другие тоже замечают что-то необычное?

Глава 18. Пункт назначения. Опознать несложно, принять труднее