Каспер и его новые друзья

Касперу удалось разыскать Стайгеров только поздно вечером. Он проник в гостиничный номер. Дети уже спали. Рейчел лежала рядом с дочерью на кровати и задумчиво смотрела в потолок. В соседней комнате в кресле перед включенным телевизором сидел отец семейства. Он смотрел последний выпуск новостей и поглаживал перстень на пальце.

«Не может быть, чтобы у этих людей начисто отсутствовала совесть, – думала Рейчел. – мы даже не попытались поговорить с ними. Неужели человек, который выдавал себя за Генри, забыл, как радушно встретил его Гордон?»

Женщина медленно поднялась и села на кровати.

– Я должна помочь мужу, – тихо прошептала она.

Еще минуту Рейчел неподвижно сидела, а потом встала с кровати, набросила на себя куртку, и направилась к выходу. Она старалась ступать как можно осторожнее, чтобы муж не заметил ее ухода.

Гордон Стайгер был так занят размышлениями, что не обратил внимания на жену. Зато ее поведение не укрылось от зорких глаз маленького призрака. Он вылетел в коридор и последовал за женщиной.

Рейчел приняла решение отправиться в замок. Она надеялась, что ей удастся уговорить миссис Штейнмец отказаться от глупой затеи. Ведь рано или поздно правда должна была выплыть наружу. Тогда мошенников ждала тюрьма, не могли же они быть настолько близорукими, чтобы не замечать очевидных вещей! Поймав такси, женщина отправилась в замок Варминстер. Каспер старался не выпускать ее из виду.

Машина подъехала к воротам замка и остановилась. Рейчел вышла, расплатилась с водителем и пошла по бетонированной дорожке к зданию.

«Что собирается делать эта женщина?» – недоумевал маленький призрак.

Тем временем Рейчел уже нажимала кнопку звонка. Спустя некоторое время дверь распахнулась и на пороге показались Лора Штейнмец и ее сын Эндрю.

– О, кто к нам пожаловал! – воскликнула женщина. – Ты только посмотри, дорогой?

Вдруг она замолчала и лукаво улыбнулась.

– Простите, мистер Генри Стайгер, – поправила ее мошенница.

Мнимый Генри Стайгер тупо моргал, уставившись на позднюю посетительницу.

– Господа, – начала Рейчел. – Я хотела бы поговорить с вами.

Она нервничала, с трудом выговаривала слова.

– Конечно, мы рады видеть вас, – продолжала злорадно улыбаться миссис Штейнмец. – проходите, будьте, как дома.

Она пропустила вперед Рейчел и закрыла входную дверь.

– Простите, – издевалась Лора. – Слуги оставили нас, поэтому мы не можем предложить вам отужинать с нами.

Рейчел старалась не глядеть на мошенницу, чтобы не расплакаться. Она уже потеряла надежду, что ей удастся достучаться до ее совести.

– Мистер… – произнесла Рейчел и запнулась. – Мистер Генри, простите, не знаю вашего настоящего имени. Я хотела бы поговорить с вами наедине.

Эндрю с опаской посмотрел на мать.

– А я не подхожу вам в качестве собеседницы? – наигранно удивилась Лора.

– Извините, я, кажется, ошиблась, придя сюда, – вздохнула Рейчел. – Лучше я пойду обратно.

Она опустила голову и хотела было повернуться, но миссис Штейнмец схватила ее за руку и потащила к лестнице.

– Подождите, дорогуша. Раз уж вы навестили нас, то помогите нам разобраться в одном трудном вопросе.

– Что вам от меня нужно? – начала сопротивляться женщина.

– Шифры, секреты от замка в Денежное хранилище, – улыбнулась мошенница. – Только и всего.

– Но я ничего не знаю! – закричала Рейчел от боли, потому что в этот момент Лора Штейнмец ловко закрутила ей руку за спину.

– Сейчас мы это выясним, – сказала Лора, подталкивая пленницу вверх. – Мистер Пелл! Тащите сюда веревку!

– Как? – удивленно спросила Рейчел. – И адвокат тоже здесь?

Но в ответ услышала только злобный хохот преступницы.

Каспер не стал больше прятаться. Он вихрем набросился на старуху и начал колотить ее по голове своими пухлыми ручками.

– Отпусти ее, мерзкая тварь! – приказал он, выпячивая на мошенницу красные глаза.

– А, вот и ты, приятель? – засмеялась Лора, не думая отпускать пленницу.

Рейчел повернула голову и увидела привидение. Она не поняла, что Каспер пытался защитить ее и лишилась от ужаса чувств.

– Терри! – громко позвала Лора Штейнмец. – Куда же вы запропастились? А ты, болван, чего стоишь с открытым ртом? Помоги же мне скорее.

Эндрю подскочил к матери, но бесчувственное тело Рейчел Стайгер уже выскользнуло из рук старой обманщицы и начало скатываться со ступенек.

«Одному мне здесь не справиться», – тяжело вздохнул маленький призрак.

Недолго думая, он полетел к выходу. По дороге в гостиницу он ни на минуту не останавливался. Каспер опасался, что злые люди могут сломать Рейчел Стайгер, когда та придет в себя. Поэтому он и мчался, что было сил в город, не заботясь о том, что напугает кого-нибудь своим видом.

Гордон по-прежнему сидел перед включенным телевизором. Он обдумывал план, при помощи которого собирался выгнать самозванцев из замка. Вдруг он почувствовал холод и поежился. Бросив взгляд на окно и убедившись, что оно закрыто, Стайгер стал вертеть головой в разные стороны. И тут он заметил у двери Каспера.

– А-ах! – выдохнул с испугом мужчина.

Маленьких призрак замахал руками и начал приближаться к Стайгеру.