Каста Неприкасаемых 2 (СИ)

— Я не знаток в уровнях заклинания Дойс и не могу сказать точно, какой он у вас сейчас, но уверен, что он очень близок максимуму второго дана. Вы на пороге вхождения в Сумрак, так что будьте готовы к любым неожиданностям. — Он замолчал и, задумчиво пожевав свой ус, добавил: — В общем-то, я это так, на всякий случай, а на сегодня задача прежняя: держать постоянный контакт со стражами и контролировать их действия. Они должны прикрывать неприкасаемому тыл и держаться к нему, как можно ближе. — Он поднял указательный палец, призывая к вниманию. — Не нападать на него, не пытаться исподтишка нанести удар в спину, а действовать с ним заодно, как единый организм.

— Да, понятно все, — чуть ли не прерывая старика, пробурчал Салах, — по десятому кругу уже пошли. Чай, не тупые, запомнили уже!

Сайко мрачно зыркнул на парня, но ничего не сказал, а лишь пропустил меня вперед, мол, коли так, тогда действуйте.

Прохожу мимо старика и, запрыгнув на осколок скалы, забираюсь к расщелине. Площадка перед входом завалена камнями, но проход мне известен. Протискиваюсь между валунами, и вот она — черная щель на бликующем солнечным светом сером граните. От нее даже в раскаленный жар полдня веет холодом и бездонной колодезной сыростью.

Лезть в эту преисподнюю жутко не хочется, но убеждаю себя, что лучшего места для проверки боевого мастерства в мире не найти и делаю первый шаг. Мягко вышел из ножен меч, левая рука стиснула рукоять кинжала. Четкая линия рубежа света и тьмы пройдена. Пещера начинает расширяться, и я останавливаюсь, давая понять идущим сзади парням, что все, пока стоп, дальше не пойдем.

Ухожу в Сумрак. Серая пелена колышется вокруг болотным маревом. Непроизвольно размазываю по лицу хлопья жирной взвеси и кошусь назад. Там, прямо над головой, огромный клюв и злобный глаз птице-льва. Тяжело вздохнув, выравниваю дыхание. Привыкнуть к этим монстрам за спиной нелегко. Что от грифонов слева, что от человекоподобных копий справа, исходит такая волна ненависти и злобы, что она просто леденит мне спину.

Усмехнувшись, сочувствую парням: «Нелегко им поди сдерживать своих чудищ. Вон, так и норовят броситься на меня!»

Горизонт бескрайней серой пустоши начинает оживать, и отвлеченные мысли сразу же исчезают сами собой. Первый десяток адских псов появляется из мутной завесы падающих хлопьев и останавливается перед нами на расстоянии прыжка. Скалятся змеиные головы, выгибаются роговые шипы, но пока они не торопятся нападать.

«Ждут подкреплений!» — Окидываю взглядом все новые и новые тени, проступающие на границе видимости.

Сзади раздался гневный клекот грифонов, захлопали огромные крылья. Холод серебряных копий придвинулся вплотную. На миг уходя в себя, зажигаю сгусток энергетического поля и заряжаю свое оружие.

Отливаясь серым свечением, обычная сталь трансформируется в сумрачные клинки. Тело привычно занимает боевую стойку, и волна напряжения прокатывается по нервам. Я готов!

С утробным рычанием рванулась первая тварь, и удар меча рассек ее змеиную башку еще в прыжке. Следом пошел первый заряд. Огненный шар, сорвавшись с кончика меча, полыхнул серым пламенем в массе тварей, отбрасывая их назад. Еще один энергетический сгусток покатился по венам уже другой руки. Ладонь, рукоять, чувствую, как он идет дальше и проникает в сумрачное лезвие кинжала. Оно вспыхивает серым свечением, и узкое жало выстреливает огнем. Голубовато-стальная вспышка врезается в плотную массу змее-псов и, взорвавшись, бьет по глазам ослепляющим светом. Волною проносится жар и запах паленой шерсти.

Следующий вал тварей налетает быстрее, чем я успеваю создать новые заряды, и начинается мясорубка. Удар! Уход, разворот, снова удар! Меч и кинжал работают хищной парой, и даже в плотных рядах оскаленного зверья я нахожу пространство для маневра. Руки и тело двигаются синхронно, встречая броски одних тварей и уклоняясь от других.

Я впал в какой-то безумный раж и кручусь в бешеных потоках злобы и ярости, как в накатывающих океанских волнах.

Рубанул мечом, отсекая шипящую башку! Извернувшийся корпус пролетел между разинутой пастью и просвистевшим набалдашником хвоста. Нырок под метнувшуюся в прыжке тварь, и огненное жало стилета вспороло покрытое шерстью брюхо.

Мертвая зверюга сбивает пяток своих сородичей и дает мне краткий миг затишья. Краем глаза успеваю заметить, что чуть оторвался от стражей и тем приходится туго. С полсотни адских псов облепили грифонов, гроздьями вися у них на лапах и крыльях.

«Дерьмово!» — Перевожу дух и отправляю огненный заряд в самую гущу сумеречных тварей. Почувствовав поддержку, птице-львы разбрасывают оставшихся. Громадные клювы раскалывают змееподобные головы как орехи, а когтистые лапы рвут их на части.

«Неплохо!» — Взгляд скользнул чуть левее, и следующий заряд идет в помощь серебрянолицым копиям.

Теперь прорыв к стражам! Меч крутится мельничным колесом, прорубая дорогу. Тело лавирует, уклоняясь от бросков оскаленных морд. Стилет отбивает охоту у самых зарвавшихся.