Кастинг на лучшую любовницу

– Я боюсь. Боюсь полюбить его слишком сильно, а это не будет длиться вечно. Боюсь, что он думает, что любит меня, но любит только из-за ребенка. Боюсь, что он…

– Умрет? – прервала ее Поппи. – А если ты умрешь? Что, если громадная волна цунами унесет тебя в море прямо сейчас? Если ты умрешь при родах? Что тогда?

– Будет ужасно, – согласилась Броуди.

– Конечно. Но захочешь ли ты, чтобы Кейди остался одинок до конца своей жизни? Чтобы боялся полюбить снова? Боялся жить?

Черт побери. Броуди знала, что Поппи будет рассуждать именно об этом. Девушка не представляла, как выкрутиться из этого разговора. Единственное, что она понимала, – легче сказать, чем сделать.

– Ну? – потребовала Поппи.

– Но…

– Нет никаких но! Джею бы не понравилось увидеть тебя такой. Родители были бы разочарованы тобой.

Поппи схватила Броуди за руку и заставила ее посмотреть на себя. Поппи, может, и была стара физически, но глаза светились умом, жизнью, силой.

– Ты его любишь?

– Да, – ответила Броуди. Она не могла соврать.

– Это твой выбор, и ты должна хорошенько обдумать его. Можно прозябать и жить жалкой полужизнью до самой смерти. Можешь продолжать наказывать себя, продолжать разочаровывать себя только потому, что тебе страшно изменить свою жизнь.

– Боже, Поппи.

Поппи проигнорировала нервный смех отчаяния Броуди.

– Или ты можешь тащить свою задницу обратно в город, броситься ему в ноги и просить прощения за то, что была такой эгоисткой все это время. Узнай наконец, любит ли он тебя и насколько сильно. Взгляни в лицо своим страхам.

– Трудно на такое решиться, еще труднее осуществить, – возмутилась Броуди.

– В любом случае сделай и все, – предложила Поппи. – Нужно быть храброй, чтобы стать счастливой, Броуди. Не позволяй страху победить. Ты сильнее, смелее, чем сама о себе думаешь. Просто сделай это, моя дорогая. Протяни руку и схвати будущее, о котором ты всегда мечтала.

– Что, если я опоздала? – спросила Броуди, не зная, почему она задавала этот вопрос. Она не собиралась бежать к Кейди, не собиралась просить еще один шанс. Это был бредовый разговор… кажется?

Поппи светилась удовлетворением. И триумфом.

– А если нет? – Она положила морщинистую руку на лицо Броуди. – Не заставляй меня быть грубой с тобой, Броуди.

– А разве сейчас ты не груба со мной? – с сарказмом заметила Броуди.

– Дорогая, я еще даже не начинала злиться. Я могу продолжать так много-много часов, – прозаично заявила Поппи. – Ты можешь отказаться от него здесь и сейчас. Тем самым сэкономишь нам обеим время и силы.

Броуди обняла Поппи за талию и положила голову ей на плечо.

– Ну, когда ты так говоришь…

Броуди трясущимися пальцами набрала код на панели лифта в пентхаус Кейди. Она надеялась, что он не изменил код. Это будет унизительно. Она ввела последнюю цифру и стала ждать, когда двери откроются. Когда они распахнулись, девушка заставила себя войти внутрь.

Она сможет. Она должна сделать это!

Если она не поговорит с Кейди сегодня, то не поговорит никогда.

Слова Поппи вертелись у нее в голове. Девушка цеплялась за них, пока лифт вез ее все выше и ближе к любви всей ее жизни.

Да, он любовь всей ее жизни. Джей был замечательным, но ее чувства к Кейди были глубже, сильнее, острее. Может, поэтому она так сильно пыталась их побороть. Любить Кейди будет трудно, но оно того стоит.

Она должна признаться ему, должна понять, чувствует ли он то же самое.

Лифт остановился на верхнем этаже. Броуди приложила руку к животу в старом как мир защитном жесте.

«Пожелай мне удачи, малыш. Надеюсь, у нас будет полноценная семья», – взмолилась Броуди.

Она вошла в темный пентхаус. Свет проникал в квартиру сквозь высокие, от пола до потолка, окна. В квартире стояла пугающая тишина. Девушка закусила губу. Идиотка. Она даже не предполагала, что Кейди не будет дома. Он может быть где угодно, с друзьями, за городом, на свидании. Или он может быть наверху, в постели с другой женщиной.

Прошло только три недели. Он не мог так быстро забыть ее. Или мог? Ведь она так часто отталкивала его, повторяла, что между ними только секс. Неудивительно, что он сейчас наверху с другой, доставляет ей то же удовольствие, что доставлял ей…

Броуди бросила сумку на диван и помчалась к лестнице. Если он переспал со всем женским населением Ванкувера, пока она выплакивала глаза, ей придется действовать радикально.

Броуди открыла дверь в спальню и переступила порог. Огромная кровать была заправлена и печально пуста. Броуди закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Ты ведешь себя как идиотка, Стюарт, – пробормотала она.

– Не могу сказать, что я не согласен.

Броуди резко развернулась и увидела Кейди. Он стоял на пороге ванной с полотенцем, обернутым вокруг бедер. Боже, он был великолепен. Как она могла бросить его?

Сексуальный, горячий мужчина и хороший человек. Верный, добрый… ее мужчина.

– Что ты здесь делаешь, Броуди? – спросил Кейди.

Она не могла прочитать его эмоции.

– Э-э-э… Ты здесь один? – спросила Броуди.

Вопрос был глупым, но не задать его она не могла.

Кейди повернул голову в сторону ванной и крикнул:

– Выходи, дорогая!