Кастор Прайд. Хохот шута (СИ)

   Скупой Уло тяжело вздохнул. Он был готов признать свое частичное поражение. Он тоже кое-что слышал обо мне и знал, что я скорее умру, чем дам себя обыскать. Слишком хорошо помнила вся Эрдалия, как грозно и весело гуляли по её землям Черные шуты. И клянусь улыбкой Диоса, я сделал все, чтобы забыли про это совсем не скоро.

   - Половину денег получишь через месяц, - Уло с раздражением швырнул камни обратно. - Остальное в конце года. Но помни, - он сжал кулак. - Больше разговоров не будет. В следующий раз только сталь.

   - Хвала Валоту! - я бешено захохотал.

   62

   Шерванский клуб преподнес мне более чем неприятный сюрприз, но он никак не отменял уже запланированных мероприятий. И на первом месте в этом списке стоял короткий, но как можно более крепкий сон. И слава всем незаконнорожденным богам мне было, где с ним встретиться.

   Возле дверей "Желудя" пришлось провести не менее пяти минут прежде чем заспанная Анит наконец впустила меня внутрь. Я с извинениями взял ключ, поднялся по лестнице и вошел в темную комнату. Несколько секунд я боролся с искушением сразу же рухнуть на кровать, но потом все же решил соблюсти определенные приличия и хотя бы раздеться. Я зажег свечу, и в её кротком свете пришло тоскливое осознание того, что я все-таки выбрал не лучшее место для ночлега.

   На моей аккуратно убранной постели сидела красивая, жемчужноволосая женщина. Фея конечно. Нет, что ни говори, но в этом лесу слишком много фей. И слишком мало меня.

   - Здравствуй, принцесса. А я уж боялся, что проведу эту ночь один.

   В ответ Ниоль полуигриво-полунадменно вздернула брови и попыталась встать с кровати. Не успела. Я сделал два быстрых шага и приставил меч к прелестной шее. Как бы я не был хорош, вряд ли она пришла за разбойничьей лаской. А если не за ней то только за тем, чего я уже не могу отдать. Просто не могу.

   - С ума сошел, Кастор?! - похоже, мне удалось её удивить.

   - Ещё до рождения, - я старался сделать свой голос как можно более жестким. - Я ведь знаю, за чем ты пришла. Так подумай лучше, как теперь уйти.

   - Дурак! - к фее быстро вернулось самообладание. - Уйду так же, как и вошла. Или ты всерьез думаешь напугать этой деревяшкой Ашейр Калито?!

   - Прежде чем уйдешь, - я чуть надавил "деревяшкой" на бархатную кожу, - обеспечь мне проход до Эксвиля. Тайной тропой.

   На пару минут в комнате повисло напряженное молчание. Мог ли я её убить? Мог, абсолютно точно мог. А она меня? Наверное, тоже могла. Так почему мы оба все ещё живы. Уж точно не из-за сентиментальных воспоминаний.

   - Ты ведь так и не понял, что наделал? - глаза Ниоль неожиданно налились печалью.

   - Мне плевать, принцесса, - я тихо рассмеялся. - Мне уже на все плевать. И мне уже никуда не свернуть. Не могу, не хочу и не умею.

   - Неужели убьешь меня, Кастор? - фея насмешливо улыбнулась.

   - Убью, - я сам испугался искренности своего глухого голоса.

   Ниоль нахмурилась. Похоже, наконец, поняла, что в этот раз я не скажу и половины вчерашней шутки. Поняла, что сейчас я могу убить и её и любого, кто встанет на моей дороге. И задумалась, стоит ли её жизнь этого цветка. Нет, она знала, что этого цветка стоит любая жизнь. Но вот её? Есть ведь огромная, беспощадная разница между просто жизнью и своей собственной жизнью.

   - Так ты дашь мне тропу? - я боялся только того, что засну раньше, чем она уйдёт. - Или все опять будет сложно?

   - Ты все равно не дойдешь, - фея, похоже, смирилась. - Тайор Донар не выпустит тебя. Никогда.

   - Ну, с ним-то я уж как-нибудь договорюсь. Передам привет от Принцессы листвы. Или спою что-нибудь заунывное. Или просто посмотрю скорбным взором, - я устало вздохнул. - У нас осталась минута, Ниоль. И когда она пройдет, ты либо дашь мне проход и уйдешь, либо я отрублю тебе голову.

   Ашейр Калито долго и пристально смотрела мне в глаза, пытаясь отыскать там блеф и сомнения. Но только их не было. Я твердо знал, что сейчас в моих глазах можно увидеть только две вещи, - кровь и безумие. Столько крови и столько безумия, что хватит даже на Принцессу листвы.

   Минута еще не истекла, когда фея со злостью сорвала с руки изящный браслет и бросила его на кровать. Через секунду я оглушил её, постаравшись чтобы это было не слишком больно.

   А потом я заснул, послав в пропасть и фей, и Шерванский клуб, и алиави и всю прочую суету этого заблудившегося во тьме мира. И мне снилось далекое северное море, в котором я руками ловил толстую, неповоротливую рыбу и весело смеялся в соленых брызгах кудрявых волн.

   Я проснулся от легкого прикосновения. Ниоль?! Нет. Фея все ещё лежала без сознания на коротком для нее диване. А в воздухе настойчиво вился запах спелой смородины. Я обернулся и увидел Кайлин. Она полулежала ласково разглядывая мое сонное лицо. Я посмотрел в окно. До зари оставалось совсем немного.

   - Прости, Кас. Не удержалась.

   - Прости, что заставил ждать, - я привлек её к себе и жадно поцеловал.