Кастор (СИ)

Мы не стали здесь задерживаться более, ибо знали, что сюда придут другие хищники, почуяв кровь. Оправившись от испуга, я крепко сжал своё многозарядное ружьё в обеих руках и возглавил наш маленький отряд. Мы быстро шли, озираясь по сторонам и стараясь как можно быстрее покинуть место битвы.

Первыми труп животного заметили крупные птицы с тёмным опереньем и белыми перьями на шее. Они стали кружить над деревом и садиться на его ветви. «Скопление этих падальщиков непременно привлечёт к себе кучу хищников», - подумал я. Что было делать, если нигде не было укрытия и кругом насколько хватало глаз простиралась равнина. Так мы шли несколько часов по самому солнцепёку, пока наконец не выбились из сил.

- Всё, я больше не могу! – взмолился первым наш гений и завидев дерево, мы направились к нему. Сил не было разводить костёр и варить сушёное мясо и мы повалились на траву, жадно утоляя жажду. Приближалась ночь, а мы оставались однив этой дикой местности. И кто теперь станет дичью, а кто охотником? Я лежал на земле, вяло выжимая пасту из последнего тюбика НЗ, и думал о том, как не стать обедом предстоящей ночью.

Глава IV. Ночи в саванне.

А ночь в этих широтах опускалась, словно тёмным покрывалом окутывая землю, очень быстро. Едва солнечный диск скрылся за горизонтом, тьма стала надвигаться с востока. К этому времени у нас уже был готов заслон – кучи сухих веток, собранные повсюду были сложены вокруг дерева, где мы расположились на ночлег. Вооружившись топориком, мы искали сухостой кустарников, небольшие стволы упавших деревьев по всей округе весь оставшийся день, невзирая на усталость. Обложив себя кольцом и разведя в центре огонь, мы сварили себе мяса, и как только стемнело, легли спать. Первым на этот раз дежурил Востур. Взяв винтовку и опершись спиной на ствол дерева, он сидел и смотрел на огонь костра. Звезды осыпали светлячками ночное небо, а он прислушивался к дыханию спящих товарищей и потрескиванию костра, ночным шорохам и думал о том, удастся ли им выжить здесь в этом мире и воплотить свои дерзкие мечты. Где-то там, очень далеко среди звёзд находится Вастомира, откуда был послан он, Кор и другие соратники по экспедиции. Там был удобный и безопасный мир, наполненный всем необходимым для жизни – полезными устройствами и машинами, комфортными домами и средствами передвижения. Он, со своими способностями и знаниями мог обосноваться там, благодаря связям профессора и жениться на состоятельной сесимонке, однако его влекло сюда, также как и Кора, в этот неизведанный, неописуемо прекрасный и в то же время разный мир Галапоксы, чудесной голубой планеты. Она таила в себе столько загадок, что хотелось жить дольше, чтобы познать её, очень хотелось. При этой мысли он крепче сжал винтовку, встал и подбросил сучьев в догорающий костёр. Большой белый диск спутника планеты повис над головой и ярко светил словно фонарь. Спустя два с половиной часа его сменил я.

- Ну что, всё в порядке?

- Да, всё тихо.

- Хорошо, спи до утра.

Мы были огорожены со всех сторон барьером из сухих сучьев и травы, а также ветвей колючего кустарника и наш небольшой костёр не был заметен издалека. Я подкладывал в него самые толстые ветки и стволы, которые удалось найти и запах дыма, распространившись вокруг, безусловно чуяли звери. А он говорил им об опасности. Это я понял потом, когда наступило утро, и Гон разбудил нас, сообщив, что остаток ночи прошёл спокойно. Едва учуяв дым, они спешили покинуть это место. В дальнейшем, каждую ночь мы делали то же самое, обкладывая место ночёвки барьером из веток и поддерживая огонь. Однако в ту памятную ночь произошло непредвиденное событие.

Шёл шестой или седьмой день нашего пребывания в этой местности, когда мы, совершив очередной переход, решили заночевать. Мы находились в месте пересечения нашего маршрута с рекой, преградившей нам путь. На этот раз она была гораздо полноводнее, а берега её были покрыты густыми зарослями.

- Здесь наверняка пережидают жару хищники. Смотрите в оба.

Мои спутники давно приняли меня за своего вожака и беспрекословно подчинялись и слушались моих советов. Во мне, никогда прежде не бывавшем в подобных экспедициях проснулся инстинкт выживания в дикой природе, будто я прошёл солидную школу ветерана – исследователя и первооткрывателя*.