Катабасис

Автомобиль издал мелодичную трель и торопливо сдал назад, вырулила на дорогу. Из ресторана выбежал абсолют, вскинул пистолет. Грохнул выстрел, оружие дёрнулось, выплюнув вспышку пламени, заднее стекло автомобиля разлетелось мутной крошкой, обрушилось на скорчившегося Солена. Кирия закричала, сгибаясь и закрывая голову руками. Второй выстрел ударил по бамперу, брызнули искры, и полоса железа обвисла, царапая мёрзлый асфальт с мерзким звуком.

Когда машина скрылась за поворотом, Солен разогнулся, стряхивая с одежды и с волос, стеклянные кубики, простонал:

– Надо было стрелять, плевать на меня…

– Угу, – отозвалась Кирия, – конечно, он бы помер, прежде чем нажал спуск, только у меня патроны кончились.

Солен поперхнулся. дико глядя на неё, повалился на покрытое стеклянной крошкой кресло и засмеялся. Кирия нервно улыбнулась, хихикнула и засмеялась в голос.

– Серьёзно? – Выдавил Солен, с трудом переводя дыхание.

– Да… я перетрусила, когда разбиралась с теми, что на меня кинулись. А этот придурок даже выстрелы не считал… что вообще случилось? Ты же говорил, что всё пройдёт гладко.

– Всё и шло… – Ответил Солен, перестав хохотать. – Только они убили Зелёного, а значит помощи от Тайной Службы не дождёмся.

– Проклятье… что делать будем?

– Я.… я не знаю.

Солен обмяк в кресле, осколки стекла под ним зашуршали, пока он обессилено съезжал на пол. Машина проехала мимо горящего здания автопарка, окружённого беснующейся толпой. Свернула в переулок, главная дорога перекрыта отрядами стражи, пытающейся разогнать толпу при помощи водомётов. В глазах отпечатались озверевшие лица, подсвеченные неверным светом пожара.

– Что же это творится… – Пролепетала девушка, стискивая винтовку.

– Передел власти. – Блёкло ответил Солен. – Всё складывается один к одному. Импланты управляются дистанционно, может, изначально это и было полезным делом, но теперь, они просто создают послушную толпу, прикрываясь благим делом. Торски были испытательным полигоном, чтобы узнать, до какие крайностей можно исказить человеческую мораль.

Они проехали мимо группы молодых парней, крушащих обрезками труб машину с автопилотом. На крыше, словно обезьяна, прыгает парнишка и с упоением ударяет дубиной по лобовому стеклу. Остальные, осатанев, бьют куда попало. Машину раскачивает из стороны в сторону, верещит сигнализация, а фары судорожно мигают. Безвольный механизм будто умоляет о помощи…

– Изначально импланты нужны для создания прослойки умных и нетребовательных людей, что помогут нам пережить ледниковый период. – Отстранено размышляет Солен. – Однако, генные инженеры продвинулись в создании абсолютов, которым вообще плевать на эти морозы, как и их потомкам. Тем более у имплантов выскочили побочные эффекты, жуткие и очень полезные, если ты хочешь устроить народный бунт.

– Я не понимаю… – Пробормотала Кирия. – Все эти убийства, бесчинства только ради власти? Так ведь он и так наследный принц!

– Да, не сходится. – Ответил Солен, застыл, перестав дышать, в глазах вспыхнуло пламя озарения. – Император бессмертен!

– Что? Как такое вообще возможно? – Опешила Кирия. – Тебя там что, сильно стукнули по темечку?

– Ты вообще видела его? Старику под восемьдесят, а он выглядит максимум на шестьдесят! Просто хорошим здоровьем это не объяснить. Да и зачем тогда наследному принцу устраивать переворот, да ещё такой отчаянный?! Он никогда не получит власть, ведь отец если и не вечен, то явно протянет не одно столетие! Твою мать… церковники, называющие учение Микаласа ересью… боже, да они планируют нечто большее!

– Что? – Выдохнула Кирия.

– Не знаю… мысль вертится по краю сознания, но никак не могу ухватить… одно ясно, людям это встанет боком.

Солен замолк во все глаза глядя на улицу, где толпа народу проломила витрину магазина техники. С улюлюканьем громит товара и избивает продавцов. Двое молодчиков баллончиками рисуют на стенах распятие на фоне сердца и девиз: нет технологиям!

– Они хотят откатить общественный прогресс технологий! – Выдохнул Солен. – Привязать народ к власти калёными цепями, ведь только у него будут все необходимые для выживания ресурсы и технологии! Кронпринц хочет стать Богом-Императором!

Солен побледнел, став с Кирией одного цвета, девушка задержала дыхание, пытаясь переварить поток мысли. Автомобиль выехал на дорогу вдоль главной площади, на столбах запестрели плакаты с обратным отсчётом до праздника Великой Победы. Осталось чуть меньше семнадцати часов.

На площади, на отдалении от памятника Микаласу фон Церну и князю Серкано выстроилась военная техника и платформы, демонстрирующие достижения науки за прошедший год. Рядом выстроился почётный караул, усиленный отрядами стражи. На брусчатке расстелили ковровую дорожку, по которой утром пойдёт император с букетом пурпурных роз, которые возложит на постамент. Отдаст честь памяти людей, спасших маленькое королевство и чьими трудами оно разрослось до величайшей империи, изменившей мир навсегда.