Катаклизм

Эрик выглянул из-за щита, осмотрев крепость. Стоя здесь, внизу, можно было с лёгкостью разглядеть всю постройку. Белая Крепость расположилась на холме, который был окружен рвом, по обеим сторонам стальных врат возвышались две приземистые замшелые башни, соединяющиеся с толстыми стенами и окруженные деревянными кольями. Через небольшие стрельчатые окна и бойницы было видно, что внутри кто-то есть, изредка были видны размытые силуэты, движение. Главный зал выглядывал из-за массивных башен и внушительных стен. Пирамидальная крыша тянулась вверх на несколько десятков метров, перекрывая часть утренних лучей солнца.

Эрик осмотрел позиции. Гномы заняли свои места и застраивались. Внушительные ящики и бочки с деталями, ядрами и порохом, подносили терпеливые мулы. Подгорные труженики уже заканчивали сборку орудий, им оставалось нанести лишь пару завершающих штрихов. В это время, эльфийские отряды расположились позади, так, чтобы стрелы едва до них долетали, сами остроухие были уверены в том, что их стрелы смогут пронзить недруга с такого расстояния.

Эрик спрятал голову за щит. Щит был небольшим, поэтому, чтобы защитить все тело, приходилось находиться в полусогнутом положении. На братьях были совершенно новые доспехи, Крон велел кузнецам создать лучшую броню, и, несмотря на то, что гномы раньше не встречались с братьями — доспехи идеально подошли по размеру. Хадрику тоже предоставили новое обмундирование, теперь гном выглядел как настоящий высокопоставленный инженер.

Вокруг висела удручающая тишина. Лёгкое дуновение ветра заставляло поежиться, холодное прикосновение страха сковывало все тело, с каждой секундой чувство сомнения усиливалось.

— Ну, что там? — спросил Хадрик, скрываясь за братьями.

— Пока ничего. — Ответил Кай. — Всё идёт по плану.

— Главное вовремя выстрелить в ворота и открыть путь в замок.

— Не прогадаем! Пушкари опытные.

— Эрик! — позвала Лорен. — Тебя ждёт Крон!

— Иду. — Буркнул рыцарь, приближаясь к девушке.

Крон сидел на небольшой скамье, раскуривая трубку в окружении механизмов и боеприпасов. Где-то за телегами скрывался лазарет, в котором трудилась Лорен. Толстая туша Крона была затянута в камзол, украшенный золотыми пуговицами и нитями. Борода Первопредка была заплетена в три косички, на голове волосы отсутствовали. Его маленькие быстрые глаза, ярко-зеленого цвета, живо глядели на окружение за линзами очков.

— Значит так, — начал Крон, увидев Эрика. — В случае поломки пушек или нехватки ядер — отправляй гномов ко мне. — Крон выпустил два дымовых кольца. — Эльфы решили разбиться на два крупных отряда, одни с вами, а другие с другой стороны, они будут отвлекать основные силы врага, дав вам возможность удачно разрушить врата. У меня всё.

— Ясно. — Ответил Эрик.

— Демоны пока не высовывались?

— Нет. Пока тихо.

— Сукины дети. Ждут нападения. Или момента подходящего. Ладно, уже не важно. Двигайтесь вперёд. Мы с Асмодеем поможем.

— Асмодей? Он здесь?

— Нет. Но он обещал скоро придти.

— Хорошо!

* * *

— Сэр, — начал сектант, приближаясь к Эйрону. — Они уже готовят пушки.

— Превосходно! — воскликнул Магистр. — Скоро мы дадим им бой. Передай гномам открыть огонь!

— Слушаюсь, Магистр.

* * *

Стрельба продолжалась уже несколько минут без перерыва. В этот миг всем стало ясно почему всё это время враги бездействовали, позволяя нападающим спокойно сооружать раздвижные мосты, пушки и прочие осадные приспособления. Когда долгое время вокруг висит мирная тишина, то волей-неволей, тревога отступает, а вместе с ней и осторожность, поэтому, когда затрещали турели и просвистели пули из ружей — никто не был готов к такому.

Пули сразу скосили большую часть инженеров. Гномы бросали инструменты, разбегаясь в разные стороны, в рядах людей был посеян страх, лишь эльфы пока сохраняли спокойствие, потому что до них пули не долетали.

— Ещё немного! — подал голос Хадрик.

— До чего? — спросил Кай.

— До перегрева. — Пояснил гном. — Стрелять они начали сразу, поэтому большая часть турелей перегреются одновременно.

— И долго ещё?

— Нет. Вот-вот замолкнут.

Братья лихорадочно топтались на месте, обдумывая дальнейшие действия. Никто не ожидал столь массированного обстрела. Да и никто не ожидал, что к сектантам примкнут некоторые гномы. Эльфийские отряды доложили лишь о нескольких сотнях сектантов и наемников, самое важное они упустили.

— Так, все сюда! — начал Эрик. — Объясняю наши дальнейшие действия. Как только турели перегреются — даёте пушкарям сигнал стрелять в бойницы, когда все огневые точки будут уничтожены — поднимаем щиты и идём к воротам, а пушкари в это время, пусть уничтожат их и откроют нам вход, всё ясно?

— Так точно! — отозвался один из гномов.

— Ну, будем считать, что всё ясно. Хадрик, когда?

— Ещё чуть-чуть! И… сейчас.

— Пушкари! Обстрелять бойницы!

— Стена щитов! Вперёд к воротам! Ждем сигнала!