Катакомба

– Вы уже завязали. С самого того момента, как решили поддержать Шакса, Анну и Брабатуса снять проклятье с усадьбы, дождаться Смельчака, – проговорила я. – Я тебя и не прогоняла. Я бы очень хотела, чтобы ты присоединился ко мне в этой битве, Мелькор. И я буду ещё более рада, если мы все выживем, и вы с Астром найдёте дом и друзей в клане Торре.

Я протянула руку, и Мелькор со всей душой, горячностью и благодарностью пожал её.

– Даже если я сегодня погибну – я буду рад, что умру в бою с таким человеком, как ты. Если бы все люди были как ты, то люди и горгульи жили бы в мире и согласии во все века.

– Мы выживем, – упрямо произнесла я, хоть и не могла гарантировать этого.

Мелькор задумчиво посмотрел на дверной проём, где зияла темнота. Он вдруг разом подскочил и прикрыл дверь и очень тихо проговорил:

– Я учусь доверять людям – живым и мёртвым. Из всех живых и мёртвых людей здесь после тебя я больше всего доверяю Анне, и меньше всего – Брабатусу. Я никогда не повернусь к нему спиной и тебе не советую.

Сказав это и серьёзно так посмотрев на меня, он снова открыл дверь и шагнул во тьму, жестом приглашая меня идти за ним.

У меня не было возможностей потребовать объяснений. Почему здесь все не любят Брабатуса, за что? Да, его характер не сахар, но ведь он и не обязан быть хорошим для всех. Брабатус по-своему искренне пытается мне помочь – я это вижу и знаю. Он довольно доходчиво всё объяснил про усадьбу, про проклятье – в самый первый раз, как мы с ним познакомились. Если бы он был не чист на руку – он бы вёл себя по-другому, я была в этом уверена.

Мелькор, возможно, преувеличивает. Он только что признался, что склонен не доверять людям – живым и мёртвым. То, что Мелькор не доверяет Брабатусу по каким-то причнам – ничего не значит. Мне он тоже не доверял, всем своим видом демонстрировал скепсис. Но я не осуждала его. Я была рада заслужить доверие этого монстра. Когда горгулья доверяет тебе – у тебя нет надёжнее друга. Этому научил меня Торре и его клан.

Мы спустились на самый первый этаж. По иронии судьбы мы встретились с Астром на том самом месте, где я встретила горгулий две ночи назад. Прошло всего две ночи и два дня – а я уже так многое успела узнать. Загадок и вопросов стало ещё больше, но одно я поняла – мне помогут. Если в первый раз мы встретились как испуганные и настороженные незнакомцы – то сейчас как соратники, идущие на бой плечом к плечу.

– У нас остались маленькие приготовления, – объявил нам Астр, одобрительно кивнув мне и Мелькору и поняв, что мы помирились. – Ключ от входа в подземелье хозяева усадьбы, Неверри, держат под зеркалом. Только правильная музыка способна отвлечь внимание манекенов.

– Я знаю эту правильную музыку, – кивнула я. – Расскажите мне, что я должна сделать, какой это ключ, как он выглядит?

– Если ты правильно подобрала музыку, – начал Мелькор, – то манекены будут танцевать. Тебе нужно выбрать подходящий момент – подобраться к полке под зеркалом, открыть её, взять ключ. Ты не должна ни в коем случае касаться этих манекенов. Особенно когда они будут нестись на тебя в танце. Если ты дотронешься до них, чары музыки спадут, и бесы сделают с тобой ещё страшнее, чем просто убьют.

– Что они сделают?

– Кто-то из них вселится в тебя. Твоё "я" пропадёт насовсем, безвозвратно, – проговорил Мелькор, немного поколебавшись, видимо, из желания объяснить наиболее деликатно грозящую мне опасность.

– Я проклята ножом Бафомета уже третью ночь подряд. Я не вижу, что может быть страшнее этого. Но ладно, учту, – кивнула я.

– Ключ ты узнаешь сразу. Он довольно большой. Вот такой, – Астр показал примерный размер. – Похож на ключ.

– Кто его туда положил, Икабод?

– Да, Икабод, – кивнул Мелькор. – Если ты читала его дневник, он мог писать, что пользовался этим ключом. Если не писал, то об этом мог писать его отец Джакомо-младший или его дед Джакомо-старший. Они ходили в Катакомбу, спускались туда физически. Но далеко не заходили. Они понимали, что там опасно, и пытались спрятать ключ в таком месте в доме, где его не придёт никому в голову искать, ни гостям, ни ворам – в танцевальной зале. И в один прекрасный момент появились эти манекены.

– Если они появились до Икабода и стояли, охраняли ключ, то как Икабод мог брать его в руки? – удивилась я.

– Вероятнее всего, Икабоду манекены давали проход. Ведь это в интересах Дагона, чтобы Неверри, беспомощные и беззащитные, ходили к нему. Я почти уверен, что приди сюда Милена – эти манекены бы преподнесли ей ключ на блюдечке и ещё заставили бы с кнутом пройти в Катакомбу, – добавил Астр.

Я задумчиво произнесла:

– Милена приедет завтра… Вернее, сегодня, раз уже полночь. И как раз в этот самый момент она, возможно, садится в машину или в поезд. Пойдёмте разбираться.